Die externen FreeAgent-Festplatten von Seagate gehören zu den etablierteren externen Speicherlösungen auf dem Markt. Seagate beschäftigt sich schon seit einiger Zeit mit der Entwicklung von Dateitransportsystemen – einschließlich der ultraportablen FreeAgent Go-Serie – und wir haben kürzlich die neueste Version dieses Standby-Systems für unterwegs in die Hände bekommen.
Das Go ist dünner als die meisten Mobiltelefone und nicht viel schwerer und packt ein 2.5-Zoll-Laufwerk (möglicherweise mit Kapazitäten von bis zu 1 TB) in ein schlankes, USB-betriebenes Gehäuse, das der Bezeichnung „Taschenformat“ so nahe kommt wie jedes andere Laufwerk seiner Klasse . Um herauszufinden, ob der neueste FreeAgent Go die ehrwürdige, bewährte Speicherlösung von Seagate weiter verbessert, haben wir eine NTFS-formatierte 500-GB-Version ausprobiert.
Ästhetik
Wie man es von einem tragbaren 2.5-Zoll-Laufwerk erwartet, ist der neueste FreeAgent Go im wahrsten Sinne des Wortes kaum mehr als eine Einfassung für das eigentliche Laufwerk im Inneren.
Wenn das wie eine Kritik klingt, sollte es auf keinen Fall als solche verstanden werden. Im Gegenteil: Die klaren Linien und die elegante (und, das sollte man anmerken, beeindruckend schlanke) Verbundkonstruktion des FreeAgent Go sehen großartig aus, fühlen sich solide zusammen und vermeiden die Versuchung, eine Speicherlösung mit albernen Gimmicks zu beladen. Kurz gesagt, wenn Ihr Hauptanliegen bei Ihrem Porta-Laufwerk die Dateispeicherung ist – und nicht, ob das Gerät über automatische Backup-Tasten, Kapazitätsanzeigen oder sogar Status-LEDs verfügt – ist der Bus-betriebene FreeAgent Go mit seinem einzigen Mini-USB-Anschluss genau das Richtige die Rechnung.
Wie bei den meisten Geräten dieser Klasse werden Belüftung und Isolierung gegen einen geringen Platzbedarf eingetauscht. Beim Hämmern des Laufwerks wurde unser Testgerät durchaus heiß, allerdings schien die dünne Deckplatte dem Gerät auch dabei zu helfen, die Wärme schnell abzuleiten. Ebenso bedeutet ein schlankes Gehäuse, dass im Gehäuse des FreeAgent Go wahrscheinlich nur sehr wenig Platz vorhanden ist, um das Laufwerk vor harten Stößen zu schützen. Während wir im Test keine Probleme mit der Zuverlässigkeit hatten, gilt hier mindestens genauso viel Vernunft wie bei größeren, robusteren Gehäusen.
Zu Vergleichszwecken war Seagate so freundlich, uns zusammen mit unserem PC-formatierten Testgerät ein Macintosh-formatiertes 500-GB-Go zuzusenden. Es ist erwähnenswert, dass die aktuelle Mac-Version des Laufwerks eine Version des Go-Gehäuses der letzten Generation verwendet. Die funktionalen und ästhetischen Unterschiede zwischen Seagates neuestem und dem neuesten Modell sind jedoch bestenfalls gering: Das letztjährige Gehäuse ist etwas größer (und vielleicht ein oder zwei Unzen schwerer), aber das grundlegende Aussehen, die Haptik und das Gesamtdesign sind es fast identisch.
FreeAgent Go-Laufwerke im Macintosh- (links) und PC-Format
Ich bevorzuge die gummierte Textur auf der Unterseite des Apple-spezifischen Laufwerks – die verhindert, dass der FreeAgent herumrutscht – gegenüber der flachen Kunststoffbasis seines PC-Kollegen. Abgesehen von diesen kleinen Unterschieden entsprach die Leistung des Go im Mac-Format von Seagate genau dem, was ich mit der PC-Version gleicher Größe erlebt habe – zweifellos aufgrund der Tatsache, dass die Geräte das gleiche 5400-U/min-Laufwerk und die gleiche USB-2.0-Schnittstelle haben (beachten Sie, dass). Mac-Benutzer, die mehr Front-End-Geschwindigkeit von einem FreeAgent suchen, können diese im FreeAgent Go Pro finden, der Firewire 800-Konnektivität anstelle von USB bietet.
Wenn Sie sich Gedanken über die plattformübergreifende Nutzung machen, können Sie mit ein wenig technischem Geschick entweder die Macintosh- oder die PC-Version von FreeAgent Go entsprechend partitionieren oder in FAT32 neu erstellen. Und da die PC-Version des FreeAgent derzeit in der 30-GB-Version etwa 500 US-Dollar günstiger ist, scheint die mit USB ausgestattete Macintosh-Version nicht genügend Vorteile zu bieten, um den Preisunterschied zu rechtfertigen – es sei denn, Sie haben Angst vor der Handhabung Ihrer eigenen Formatierung. oder Ihnen gefällt die Apple-spezifische Version des gummierten Gehäuses wirklich gut.
Demontage
Wie die meisten seiner Konkurrenten in der Kleinformatklasse ist dieser FreeAgent eine Art Blackbox, wenn es um die Demontage geht. Die obere Abdeckung ist durch Presspassung mit dem Hauptgehäuse aus Kunststoff verbunden, ohne sichtbare äußere Befestigungselemente. Unerschrocken machten wir trotzdem weiter und nahmen die Abdeckung aus künstlichem Aluminium ab. Geschickte Finger sollten kaum Schwierigkeiten haben, die Gehäusehälften ohne großen Aufwand zu trennen, obwohl dabei ein Teil des Gehäuseklebers unbrauchbar wurde.
Im Inneren finden Sie das 5400-Zoll-Laufwerk des FreeAgent mit 2.5 U/min – und, was nicht überraschend ist, nicht viel anderes – unter einer dünnen Schutzschicht aus Metall. Selbst mit der Kombination aus Schnappverschluss und selbstklebenden Nähten passte unser FreeAgent fast genauso gut zusammen, auch wenn Sie beim zweiten Mal keine werkseitig dichten Nähte (oder, wie wir annehmen würden, Garantieabdeckung) erwarten sollten.
Benchmarks
Das Laufwerk in unserem PC-formatierten FreeAgent Go-Testgerät ist ein 5400-Zoll-Notebook der Marke Seagate mit 2.5 U/min und 8 MB Cache. Angesichts der Sättigungsbeschränkungen der USB 2.0-Verbindung unseres FreeAgent Go ist es kaum verwunderlich, dass die sequenzielle Lese-/Schreibleistung sowohl in den IOMeter- als auch in den CrystalDiskMark-Tests um die 30 MB/s-Marke schwankte – im Vergleich zu anderen ähnlich ausgestatteten Geräten, die wir kürzlich getestet haben.
Unsere Zufallsübertragungstests verliefen jedoch anders: Der FreeAgent hinkte sowohl dem kürzlich getesteten Samsung G2 als auch dem schnellen Verbatim CLON hinterher. Der Unterschied ist beim 2-MB-Zufallsübertragungstest geringfügig, wird jedoch beim 4K-Zufallsübertragungstest, bei dem der CLON gerade erst durchstartet, deutlicher.
Sowohl in Bezug auf MB/s als auch auf das Betriebsvolumen konnte die Seagate einfach nicht mit der flotten Lese-/Schreibleistung der Verbatim mithalten, doch wie stark diese Verzögerung außerhalb der Welt der synthetischen Benchmarks zu spüren sein wird, hängt weitgehend davon ab, was Sie vorhaben mit Ihrem externen Laufwerk.
Schließlich deuten unsere IOMeter-Latenztests darauf hin, dass die Reaktionszeiten des FreeAgent in etwa auf dem Niveau seiner Klasse liegen – allerdings verzerrt die beeindruckende Leistung des CLON-Gehäuses in diesem Bereich nach wie vor das Feld etwas.
Software
Wenn Sie zu den Käufern gehören, die Geräte auf der Grundlage der darin enthaltenen kostenlosen Inhalte auswählen, bietet das neueste FreeAgent Go ein verlockendes Angebot: kostenlose Filme. Das ist richtig: Auf diesem Laufwerk sind eine ganze Reihe (oder etwa zwanzig) Filme von Paramount Pictures vorinstalliert – darunter (relativ) Neuerscheinungen wie GI Joe, Shooter und The Italian Job. Der Fang? Sie müssen online gehen und eine geringe Gebühr zahlen, um die Sehrechte für jeden Film freizuschalten, den Sie ansehen möchten. Die Komplikation? Sie müssen sie auch im mitgelieferten Media Viewer von Seagate ansehen – ein Schritt, der technisch versierte Benutzer, die ihre Medien zu ihren eigenen Bedingungen ansehen möchten, zweifellos verärgern wird.
Seagate tut sein Bestes, um Geeks für dieses Konzept zu gewinnen, indem es einen Film anbietet – Star Trek, nicht weniger! – kostenlos … wenn Sie bereit sind, einige Hürden bei der Online-Registrierung zu nehmen, um den erforderlichen Startcode zu erhalten. Alles in allem sind kostenlose Filme sicherlich ein verlockender Bonus; Umgekehrt ist es schwer vorstellbar, dass die Zahlung für die Freischaltung von Downloads mit eingeschränkter Wiedergabe, die auf einer tragbaren Festplatte vorinstalliert sind, jemals zum bevorzugten Mechanismus für die Bereitstellung digitaler Inhalte werden könnte, da buchstäblich Tausende von Medienunternehmen um das Privileg wetteifern, Inhalte auf Ihrem Computer bereitzustellen. Und wenn Sie wie wir es schaffen, den vorinstallierten Inhalt des Laufwerks zu löschen (in unserem Fall ein Opfer des Benchmarking-Prozesses), scheint es keine Möglichkeit zu geben, diesen speziellen Softwaresatz auf Ihrem Gerät wiederherzustellen.
Der FreeAgent Go wird mit einer anderen vorinstallierten Software geliefert, die Sie erfolgreich wiederherstellen können, falls Sie sie löschen oder aus anderen Gründen den Überblick verlieren, einschließlich eines Synchronisierungs-/Sicherungspakets für PC-Benutzer, Datenverschlüsselung auf Softwareebene und einiger kleinerer Dienstprogramme zur Steuerung des Laufwerks Funktionalität und Ausschalten des Geräts, wenn es nicht verwendet wird. Alles in allem ließ sich das Softwarepaket sowohl auf den Windows 7- als auch auf den Vista-Testmaschinen problemlos installieren und das Backup-Dienstprogramm lief problemlos.
Optionales Zubehör
Seagate verkauft ein Paar Dockingstationen für seine FreeAgent Go-Laufwerke – das Go Dock sowie das etwas funktionsreichere Go Dock+. Das grundlegende Go Dock verfügt über ein Y-Kabel, das an zwei USB-Anschlüsse in voller Größe am Host-Computer angeschlossen wird (einen für Daten und einen zweiten Anschluss für zusätzliche Stromversorgung). Diese Verbindungsmethode kann sich als besonders nützlich erweisen, um die stromarmen USB-Anschlüsse vieler ultraportabler Laptops zu umgehen.
Das Go Dock+ fügt einen externen Stromanschluss in Form einer etwas unangenehmen Wandwarze hinzu. Als Gegenleistung für diese Unannehmlichkeiten fungiert die „Plus“-Version jedoch auch als USB-Hub mit drei Anschlüssen.
Wir erhielten ein Go Dock+ zum Testen mit unserem FreeAgent-Paar, und – angesichts seiner relativen Einfachheit nicht überraschend – funktionierte die Dockingstation einwandfrei sowohl als Laufwerksanschluss als auch als Port-Erweiterung. Angesichts des Preises von 25 US-Dollar für das Go Dock+ (der Basispreis für Go Dock liegt bei etwa 20 US-Dollar), gibt es sicherlich kostengünstigere Möglichkeiten, Desktop-Tethering für Ihren FreeAgent bereitzustellen, wenn Sie unerträglich günstig sind. Wenn Sie jedoch das Bedürfnis verspüren, Ihr tragbares Laufwerk mit Accessoires auszustatten, ist insbesondere das Go Dock+ zweifellos eine stilvolle und nützliche – und nicht besonders teure – Ergänzung.
Garantie
Abschließend möchte ich Seagate dafür danken, dass es den FreeAgent Go mit einer relativ uneingeschränkten Fünf-Jahres-Garantie anbietet. Da für viele Geräte dieser Art zwei oder drei Jahre Garantiezeit zur Norm geworden sind, ist das ein kleiner, aber wohlüberlegter Vorteil.
Fazit
Die Leistung des Laufwerks entsprach weitgehend den aktuellen Erwartungen an diese Klasse von USB 2.0-Laufwerken. Wenn Sie Wert auf Geschwindigkeit legen, gibt es Möglichkeiten, in diesem Formfaktor mehr davon (und mit mehr Konsistenz) zu bekommen, allerdings zu einem höheren Preis.
Wenn jedoch ästhetische oder funktionale Überlegungen bei Ihrer Entscheidung eine Rolle spielen – wie es für die meisten von uns beim Kauf kleiner tragbarer Laufwerke der Fall ist – sind die neuesten FreeAgent Go-Geräte ein viel überzeugenderes Argument. Zunächst einmal hat Seagate den Platzbedarf des FreeAgent Go weiter reduziert und ihn so zu einer wirklich tragbaren Speicherlösung gemacht. Die Konstruktion ist von hoher Qualität, die Stilelemente sind zurückhaltend und gut durchdacht, und während die Filmanbindung etwas albern ist, ist der Rest der mitgelieferten Software von Seagate gut, wenn auch unauffällig. Berücksichtigt man ein mittleres Preis-Leistungs-Verhältnis, ist es wahrscheinlich, dass Seagate keine Probleme haben wird, interessierte Käufer für seine neueste tragbare Speicherlösung zu finden. Die Laufwerke sind auch in fast einem Dutzend verschiedener Farben erhältlich, wenn Sie eines benötigen, das genau zu Ihrem Büro passt.
Vorteile
- Stilvoll und schlicht
- Großzügige Garantieunterstützung
- Dünn und ultraleicht
Nachteile
- Keine standardmäßige Unterstützung für zwei Plattformen
- Geschwindigkeit ist nicht klassenführend
Fazit
Die neuesten FreeAgent Go-Festplatten von Seagate bieten viel Speicher, erstklassige Geschwindigkeit und ein Premium-Design, ohne dafür einen Aufpreis zu verlangen.
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