Nos han impresionado las unidades NVMe desde que las revisamos por primera vez y nos dimos cuenta de las capacidades de rendimiento que poseían. Al principio, su costo y la falta de ranuras PCIe en los servidores para alojarlos eran factores limitantes para su adopción como almacenamiento local. Sin embargo, en un informe reciente que hicimos, descubrimos que solo eran insignificantemente más caras que las unidades flash basadas en SATA en términos de costo por GB. Además, todos los principales proveedores han equipado sus últimos servidores con ranuras para manejar múltiples unidades NVMe para almacenamiento. Pero el almacenamiento local para unidades NVMe, al igual que el almacenamiento basado en SATA, tiene capacidades y utilidad limitadas en el centro de datos. Para ser verdaderamente útiles, necesitamos agregar, administrar y hacer que las unidades NVMe estén disponibles de forma remota.
Nos han impresionado las unidades NVMe desde que las revisamos por primera vez y nos dimos cuenta de las capacidades de rendimiento que poseían. Al principio, su costo y la falta de ranuras PCIe en los servidores para alojarlos eran factores limitantes para su adopción como almacenamiento local. Sin embargo, en un informe reciente que hicimos, descubrimos que solo eran insignificantemente más caras que las unidades flash basadas en SATA en términos de costo por GB. Además, todos los principales proveedores han equipado sus últimos servidores con ranuras para manejar múltiples unidades NVMe para almacenamiento. Pero el almacenamiento local para unidades NVMe, al igual que el almacenamiento basado en SATA, tiene capacidades y utilidad limitadas en el centro de datos. Para ser verdaderamente útiles, necesitamos agregar, administrar y hacer que las unidades NVMe estén disponibles de forma remota.
La entrega de NVMe de forma remota se ha enfrentado a algunos problemas de crecimiento, el mayor de los cuales es el protocolo a utilizar. A diferencia del almacenamiento NAS y SAN tradicional, NVMe tiene algunas características únicas que deben conservarse cuando se entrega al lado informático de la casa. Al igual que con la mayoría de las nuevas tecnologías, han surgido muchos estándares diferentes para presentar unidades NVMe remotas a los servidores.
La filosofía de tener diferentes estándares tecnológicos para lograr el mismo objetivo es análoga a tirar espaguetis contra la pared y ver qué se pega: es complicado, pero funciona. Con esto en mente, Dell acaba de anunciar que está brindando su apoyo masivo al protocolo remoto NVMe/TCP. Creemos que esta es la elección correcta y establecerá el estándar que seguirán otros en la industria. Para respaldar esta decisión, en breve lanzarán una serie de nuevos productos basados en NVMe/TCP.
¿Qué es NVMe/TCP?
NVMe/TCP, como su nombre lo indica, ofrece NVMe a través de Ethernet estándar mediante TCP. Para ser justos, otros protocolos remotos NVMe pueden tener un rendimiento ligeramente superior, pero requieren el uso de equipos no estándar no solo en los servidores sino también en la red. Estamos de acuerdo con Dell en que preservar la capacidad de entregar NVMe en equipos que ya están en uso y usar un estándar abierto compensará la ligera ganancia de rendimiento de algunos de los otros protocolos.
El anuncio de lanzamiento de Dell incluyó pruebas de rendimiento (que esperamos verificar internamente) que muestra que NVMe/TCP ofrece de 2.5 a 3.5 veces más IOPS, reduce la latencia hasta en un 75 % y reduce la carga de CPU por IO a la mitad en comparación con iSCSI. Por lo general, somos muy escépticos de las afirmaciones de desempeño que muestran ganancias de tal orden de magnitud como estas pero nuestra experiencia pasada con la tecnología NVMe coloca estos números en el ámbito de la posibilidad.
Dell identificó algunos problemas y luego ideó las soluciones correspondientes para usar NVMe/TCP en el centro de datos. Uno de los principales problemas que identificaron fue que NVMe/TCP se basa en un modelo Direct Discovery. Para mitigar este problema, Dell ha desarrollado un controlador de descubrimiento centralizado (CDC) llamado SmartFabric Storage Software (SFSS) que automatiza el descubrimiento de NVMe remoto.
Compatibilidad con NVMe/TCP de Dell
Dell ha anunciado que el 18 de noviembrethde 2021, lanzarán los siguientes productos para respaldar su iniciativa NVMe/TCP:
- Software de almacenamiento SmartFabric (SFSS) – Automatiza la conectividad de almacenamiento para su NVMe IP SAN. Permite que las interfaces de host y almacenamiento se registren con un controlador de descubrimiento centralizado, permite a los administradores de almacenamiento crear y activar configuraciones de zonificación y luego notifica automáticamente a los hosts sobre nuevos recursos de almacenamiento. Los hosts se conectarán automáticamente a estos recursos de almacenamiento.
- PowerStore: protocolo NVMe/TCP e integración SFSS – Hemos habilitado nuestro arreglo de almacenamiento Dell EMC PowerStore líder en el mercado para usar el protocolo NVMe/TCP y admitirá los modelos de administración Direct Discovery y Centralized Discovery. La integración de PowerStore con SFSS se logra inicialmente a través de la técnica de registro de extracción.
- VMware ESXi 7.0u3: protocolo NVMe/TCP e integración SFSS – Nos hemos asociado con VMware para agregar soporte para el protocolo NVMe/TCP, así como la capacidad para que cada interfaz de servidor ESX registre explícitamente la información de descubrimiento con SFSS a través de la técnica de registro de inserción. También actualizamos nuestro complemento OMNI para admitir la configuración de SFSS desde dentro de vCenter.
- Borde energetico: Se ha calificado ESXi 7.0u3 con NVMe/TCP.
- Servicios PowerSwitch y SmartFabric (SFS): Si bien nuestra solución NVMe IP SAN se ejecutará en switches de estructura tradicionales, la implementación de Dell EMC PowerSwitch y SmartFabric Services (SFS) se puede utilizar para automatizar la configuración de los switches que componen su NVMe IP SAN. SFSS finalmente tendrá una integración con SFS para crear zonas reforzadas por hardware en versiones futuras.
En el futuro, Dell espera agregar soporte para NVMe/TCP a ambos Potencia máxima y ellos PowerFlex líneas de productos.
Dell SFSS es de particular interés ya que combina varios subservicios para crear la funcionalidad equivalente en una red IP como una red Fibre Channel (FC).
Como se mencionó anteriormente, vemos el soporte de Dell como una gran victoria para la adopción y estandarización de NVMe/TCP en el centro de datos. Esperamos tener algunos equipos en nuestros laboratorios para dar una evaluación práctica de estos nuevos productos..
Puede encontrar más información sobre las soluciones NVMe/TCP de Dell Technologies aquí.
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