Intel anunció que se está trabajando en una variante óptica de su tecnología Thunderbolt actual, que permitirá mayores distancias de cable que el límite actual de seis metros de la versión de cobre. Intel declaró que estos nuevos cables serían compatibles con versiones anteriores, lo que significa que la electrónica para el extremo de transmisión y recepción estaría integrada en el cable y sería transparente para el dispositivo. Sin embargo, el nuevo cable óptico Thunderbolt tiene un precio; si bien puede transmitir datos a distancias más largas, el aumento de los circuitos elevará los cables que ya son caros.
Intel anunció que se está trabajando en una variante óptica de su tecnología Thunderbolt actual, que permitirá mayores distancias de cable que el límite actual de seis metros de la versión de cobre. Intel declaró que estos nuevos cables serían compatibles con versiones anteriores, lo que significa que la electrónica para el extremo de transmisión y recepción estaría integrada en el cable y sería transparente para el dispositivo. Sin embargo, el nuevo cable óptico Thunderbolt tiene un precio; si bien puede transmitir datos a distancias más largas, el aumento de los circuitos elevará los cables que ya son caros.
Actualmente, los únicos dispositivos en el mercado con conectores Thunderbolt son las computadoras Apple, que van desde la delgada y liviana MacBook Air hasta los modelos de escritorio más grandes. Si bien la conexión cuenta con velocidades mucho mayores que eSATA o USB 3.0, los cables necesarios provienen de un solo proveedor a un precio elevado; $50 por 2 metros. Con circuitos autorizados integrados en cada conector de los cables actuales, no hay en el mercado alternativas de terceros más baratas.
La adopción de Thunderbolt ha sido lenta, incluso con sus ventajas sobre otras interfaces más lentas, específicamente por su alto costo de propiedad. Si bien el puerto viene sin cargo adicional en los sistemas Apple, los cables no están incluidos con los dispositivos que compran los consumidores, como los discos duros externos. El precio de $50 por cable convence a muchos posibles compradores de FW800 u otras alternativas, renunciando a algo de velocidad por precios más bajos. Si bien la mayor distancia del cable es útil para los arreglos de almacenamiento distribuidos en distancias más grandes, muchos verán otro aumento en el precio como un impuesto de lujo en una interfaz que ya es costosa.
