Volta est sortie de l'ombre avec une plateforme d'infrastructure d'IA verticalement intégrée, conçue pour combiner la levée de capitaux, l'acquisition de terrains, le développement de centres de données, le calcul GPU, les logiciels et les opérations au sein d'une seule organisation.
L'entreprise cible un manque de financement sur le marché des infrastructures d'IA. Si les géants de la tech peuvent financer directement d'importants déploiements de GPU sur leurs fonds propres, les laboratoires d'IA, les entreprises spécialisées en IA et les grandes entreprises dépendent souvent de la capacité limitée des clouds publics. Volta part du principe que le calcul doit être financé comme un actif d'infrastructure , grâce à des flux de trésorerie contractuels à long terme et à des capitaux institutionnels, plutôt que de s'appuyer uniquement sur les fonds propres des entreprises ou sur des financements de capital-risque.
Fondée par son PDG Ricard Boada et sa directrice du développement Sofia Gumuzio, Volta décrit son modèle comme « l'utilité du calcul ». L'entreprise vise à développer des capacités dédiées à l'IA grâce à un financement de type infrastructure, des opérations standardisées et des structures tarifaires plus prévisibles. « Le calcul est devenu une nouvelle classe d'actifs d'infrastructure, les modèles et applications d'IA constituant les secteurs d'activité qui s'y rattachent », a déclaré Ricard Boada, cofondateur et PDG. Son approche combine le développement de sites, l'approvisionnement en énergie, l'infrastructure de centres de données, le calcul accéléré, les logiciels cloud et l'exploitation de clusters.
Le lancement de Volta repose sur un partenariat stratégique de 10 milliards de dollars avec un laboratoire d'IA non divulgué, visant à développer une usine d'IA en Norvège en collaboration avec Bitdeer. Cette installation, d'une capacité de 133 MW, utilisera des systèmes NVIDIA Vera Rubin . Elle constitue le premier site du plan de développement de Volta, qui prévoit une capacité de production d'énergie de plus de 1 GW à court terme en Amérique du Nord et en Europe.
Utilisation de NVIDIA DSX pour le développement de sites
L'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait de développer des sites utilisant la plateforme DSX de NVIDIA et visait une capacité déployée de plusieurs gigawatts d'ici 2030. Les calendriers de déploiement précis, les quantités de GPU, l'architecture réseau et les conditions contractuelles du projet norvégien n'ont pas été divulgués.
Pour financer ses développements futurs, Volta a mis en place un programme d'infrastructure d'IA avec Azora. Ce programme vise à fournir 5 milliards de dollars de financement pour les futurs centres de production d'IA développés par Volta. Azora gère un portefeuille d'actifs immobiliers et d'infrastructures de plus de 20 milliards de dollars, selon Volta.
Cette structure de financement permet à Volta d'accéder à des capitaux d'infrastructure non dilutifs pour le développement de ses projets. Pour ses clients et partenaires stratégiques, l'entreprise prévoit que ce modèle offrira une plus grande sécurité de financement et réduira le coût effectif du capital lié au déploiement de capacités dédiées à l'IA. Pour les investisseurs institutionnels, la structure est conçue pour leur offrir une exposition directe aux actifs d'infrastructure d'IA, adossée à des revenus contractuels à long terme.
Volta a également annoncé avoir finalisé ses levées de fonds d'amorçage et de série A, pour une valorisation de 2.4 milliards de dollars. Ces tours de table ont été menés par Azora, Andreessen Horowitz, Altimeter et NVIDIA, avec la participation d'investisseurs stratégiques tels que le family office de Michael Dell et Matter Venture Partners.
Volta a également choisi Dell Technologies pour sa première usine d'IA, Dell précisant que le déploiement en Norvège utilisera les solutions d'IA de Dell, notamment les serveurs PowerEdge XE9812 et les services Dell, pour prendre en charge un déploiement à grande échelle.
Plus tôt cette année, Volta a fait l'acquisition de la technologie Genesis Cloud, intégrant ainsi des capacités de cloud IA public et de gestion de clusters dédiés. Cette acquisition dote Volta d'une couche logicielle permettant de fournir une infrastructure GPU en tant que service, tout en prenant en charge les opérations de clusters dédiés. L'entreprise a indiqué que cette pile logicielle lui permettra de combiner les capacités du cloud IA avec les nouveaux développements de son AI Factory et son modèle de financement d'infrastructure.
Volta emploie actuellement une centaine de personnes à Londres, Palo Alto et New York. Son organisation couvre la levée de fonds, le développement d'infrastructures, l'ingénierie et l'exploitation de logiciels, reflétant la volonté de l'entreprise d'intervenir à la fois sur les plans financier et technique du déploiement d'infrastructures d'IA.
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