VxRail fait partie des offres d'infrastructure hyperconvergée de Dell EMC, réunissant un matériel, un système d'exploitation et une pile logicielle rationalisés pour la mise en œuvre de VMware vSAN. La famille VxRail est en concurrence sur un marché où d'autres grands fournisseurs proposent deux voies vers une infrastructure hyperconvergée : soit des systèmes spécifiques au fournisseur, soit des nœuds prêts pour vSAN. VxRail emprunte une troisième voie, rendant le déploiement de vSAN aussi simple que possible via des nœuds d'appliance dédiés avec une intégration VMware étroite, des tests de composants rigoureux et une prise en charge par un seul fournisseur. Notre objectif dans cette partie de notre couverture vSAN est de mettre en évidence les avantages de VxRail lorsqu'il s'agit de déployer vSAN dans une organisation.
VxRail fait partie des offres d'infrastructure hyperconvergée de Dell EMC, réunissant un matériel, un système d'exploitation et une pile logicielle rationalisés pour la mise en œuvre de VMware vSAN. La famille VxRail est en concurrence sur un marché où d'autres grands fournisseurs proposent deux voies vers une infrastructure hyperconvergée : soit des systèmes spécifiques au fournisseur, soit des nœuds prêts pour vSAN. VxRail emprunte une troisième voie, rendant le déploiement de vSAN aussi simple que possible via des nœuds d'appliance dédiés avec une intégration VMware étroite, des tests de composants rigoureux et une prise en charge par un seul fournisseur. Notre objectif dans cette partie de notre couverture vSAN est de mettre en évidence les avantages de VxRail lorsqu'il s'agit de déployer vSAN dans une organisation.
Dell EMC vante son partenariat d'ingénierie avec VMware comme tremplin pour l'appliance VxRail. Cette appliance est le résultat d'une intégration particulièrement étroite entre VMware vSAN et les services de déploiement et de support continu de Dell EMC. Et VxRail va encore plus loin dans l'approche vSAN, avec des logiciels supplémentaires qui facilitent encore plus la transition vers le stockage hyperconvergé. Une grande partie de cela vise à faciliter le déploiement initial et la gestion à long terme de la plate-forme, ainsi qu'à intégrer des composants logiciels supplémentaires dans le mélange via un marché de services de données. Une bonne visualisation de la différence entre le positionnement de vSAN Ready Nodes et VxRail peut être vue dans le graphique ci-dessous.
En plus de fournir vSAN comme plate-forme de gestion du stockage, cette intégration étroite avec VMware permet à VxRail d'offrir une suite de fonctionnalités de protection des données intégrées des portefeuilles Dell EMC et VMware. Cela inclut les clusters étendus actifs/actifs avec disponibilité continue, Dell EMC RecoverPoint for Virtual Machines avec récupération ponctuelle, la réplication ponctuelle vSphere et la sauvegarde et la restauration dédupliquées vSphere.
L'un des défis auxquels est confrontée l'adoption continue de l'infrastructure convergée comme paradigme du stockage d'entreprise est la nécessité de déployer des ressources dans des emplacements physiques où les ressources techniques et humaines du centre de données ne sont pas facilement disponibles. Dell EMC souhaite faciliter le déploiement des appliances VxRail pour les entreprises, mais également tirer parti des avantages de la gestion du stockage défini par logiciel et de l'intégration étroite avec VMware sans autant de gestion sur site. Nous nous concentrerons sur cet aspect de l'expérience de l'administrateur, sur la base de nos travaux préliminaires avec une appliance VxRail de troisième génération.
VxRail vise à simplifier le déploiement de petits centres de données distants et d'autres emplacements grâce à leur infrastructure hyperconvergée « conçue ». Le concept est également attrayant pour démarrer un nouveau déploiement avec une architecture qui a un chemin de mise à niveau de l'échelle de l'appliance à l'échelle du rack et vers le haut.
Dell EMC conceptualise ses offres d'infrastructure convergée en trois familles pouvant être déployées indépendamment ou en tandem. Aux plus grandes échelles et avec les exigences d'architecture et de service de données les plus intensives, vBlock et VxBlock de Dell EMC. Ces offres « bloc » sont conçues avec la virtualisation VMware, la mise en réseau et le calcul Cisco et les baies de stockage Dell EMC. VxBlock offre de la flexibilité avec un choix de virtualisation réseau depuis VMware NSX ou Cisco ACI. Les architectures de blocs implémentent des lames de serveur Cisco UCS en tant qu'hôtes ESXi pour la couche de calcul convergée.
Entre la famille Block et VxRail se trouve VxRack, une architecture qui évolue de manière linéaire avec l'ajout de plus d'un millier de nœuds. VxRack utilise une architecture réseau leaf-spine et implémente ScaleIO ou VMware Cloud Foundation pour le stockage défini par logiciel et le déploiement d'une couche réseau NSX virtualisée sur le réseau physique.
Aux niveaux de prix pour un cluster qui commence en dessous de 45,000 76 $, une appliance VxRail est la troisième jambe du tabouret. VxRail peut être configuré comme un cluster autonome ou comme le début d'un déploiement qui peut également évoluer jusqu'à des milliers de nœuds. Les appliances hybrides VxRail incluent un stockage magnétique avec des disques SSD haute performance et haute endurance pour la mise en cache en lecture/écriture, tandis que les appliances XNUMX % Flash peuvent offrir jusqu'à XNUMX To de capacité non formatée. Notez que seuls les disques SAS dans des « radeaux » pré-certifiés sont disponibles pour VxRail, l'une des différences entre les nœuds de serveur prêts pour VxRail et vSAN.
Cet aperçu est basé sur notre expérience de déploiement et d'administration d'une appliance VxRail 3 % flash de 24e génération, 2 baies 4U et XNUMX nœuds. VxRail est l'une des nombreuses gammes de produits impactées par Rachat d'EMC par Dell. Les systèmes VxRail de nouvelle génération sont devenus disponibles fin 2016 et marquent une transition vers le matériel PowerEdge. Nous évaluerons une appliance VxRail de 4e génération dans le cadre d'un examen complet des performances plus tard cette année.
Déploiement
Les déploiements VxRail vont d'un minimum de 3 nœuds à 64 nœuds par cluster, avec des appliances VxRail disponibles dans des facteurs de forme à nœud unique et à quatre nœuds. Chaque nœud VxRail est un serveur ayant accès à ses baies de lecteur en tant que stockage à connexion directe. Les nœuds VxRail 4.0 comportent jusqu'à 2 processeurs et 16 baies de lecteur par nœud. Ces baies de lecteur peuvent être configurées en tant que stockage 10 % flash ou hybride, mais tous les nœuds d'un cluster VxRail doivent être entièrement hybrides ou XNUMX % flash. Dell EMC impose une architecture ou des composants réseau particuliers pour VxRail. Les appliances VxRail à double socket nécessitent une mise en réseau XNUMX GbE, tandis que les appliances à socket unique prennent également en charge Gigabit Ethernet. Une autre condition de déploiement de cluster s'applique également : les quatre premiers nœuds d'un cluster doivent être identiques.
Le déploiement simplifié est un élément clé de la proposition VxRail. D'autres fournisseurs proposent généralement des nœuds prêts pour vSAN, mais il reste encore beaucoup à faire pour les mettre en ligne ou les intégrer dans une infrastructure VMware existante. En investissant des ressources substantielles dans la gestion et le déploiement de VMware vSAN, VxRail promet de simplifier l'administration et la mise à l'échelle de l'infrastructure hyperconvergée. Cet article servira en partie d'aperçu de notre expérience avec VxRail telle que nous l'avons intégrée dans le Laboratoire de test d'entreprise StorageReview.
Après avoir mis en rack le système VxRail, nous l'avons câblé à notre Commutateur Mellanox SX1036 et vérifié que la prise en charge de la multidiffusion était activée. Ensuite, nous avons utilisé les nœuds intégrés aux KVM pour vérifier qu'ils avaient réussi leurs vérifications matérielles initiales. À partir de là, nous étions entièrement dans l'environnement de gestion de VxRail. Le déploiement peut être effectué de manière interactive avec un outil basé sur un navigateur. Alternativement, un fichier de configuration pré-généré au format JSON peut être chargé pour de nombreuses appliances individuelles afin que les VxRails soient déployés avec les paramètres essentiels déjà en place tels que : les adresses IP pour l'interface de gestion, vMotion, la gestion et vCenter (si ce dernier est déjà existe dans l'environnement du client).
Ce workflow de pré-déploiement guide l'administrateur à travers une série de tâches telles que la création d'utilisateurs et la vérification de la compatibilité des versions. Outre son rôle dans l'élimination des tâches répétitives, le processus de l'assistant de déploiement est l'un des moyens par lesquels le support Dell EMC aide les clients lors du déploiement. Nous l'avons trouvé concis et intuitif car le paradigme est une série de X rouges qui se transforment en coches vertes lorsque les onglets de configuration et les champs de données requis sont remplis.
Une fonction de validation teste la configuration que l'administrateur a entrée et s'assure qu'il y a une bonne communication entre les nœuds et le commutateur de haut de rack. Cette étape a pris environ cinq minutes et, dans notre cas, elle a découvert une erreur «gros doigt» avec nos entrées qui aurait causé des problèmes de dépannage plus tard. Le validateur a également pointé un problème de connectivité lié à notre pare-feu. Tous ces problèmes sont beaucoup plus faciles à résoudre à ce stade via VxRail Manager que plus tard si vous déployez vSAN manuellement.
Après une période de traitement, reflétée par un affichage animé dans l'interface du navigateur, le système VxRail est prêt à être consulté.
Direction
VxRail Manager est le système de gestion principal des appliances VxRail et est livré préinstallé en tant que machine virtuelle accessible avec un navigateur à l'adresse VxRail Manager ou au nom d'hôte DNS configuré lors du déploiement. Le tableau de bord de VxRail Manager fournit des informations sur l'utilisation du stockage, du processeur et de la mémoire au niveau du cluster, de l'appliance ou du nœud.
VxRail Manager offre un ajout sans interruption d'appliances et de nœuds. Il intègre également des fonctionnalités de convivialité comme un assistant pour aider les administrateurs à remplacer un disque défaillant sans perturber la disponibilité, bien que le flux de travail ait des implications différentes de l'échange de disques dans VMware vSAN. Les utilisateurs sélectionnent le disque qu'ils souhaitent remplacer (ci-dessous, nous mettons en surbrillance un disque non défaillant sélectionné manuellement pour le remplacement) et suivez les étapes que le gestionnaire VxRail vous guide à travers.
VxRail Manager facilite la relation de service et de support avec Dell EMC. La machine virtuelle de gestion intègre EMC Software Remote Service (ESRS) avec un appel à domicile et des connexions proactives bidirectionnelles pour la surveillance et le service. ESRS permet aux administrateurs d'un bureau à domicile de prendre en charge les appliances hors site, tout en servant également de passerelle permettant aux clients de travailler avec l'assistance par chat en ligne Dell EMC et l'assistance sur le terrain. Les appliances VxRail sont proposées avec un minimum d'un an de support, bien que les packages de support de trois ans soient plus courants.
Le VxRail propose sa propre version d'une boutique d'applications simplement appelée VxRail Market. Sous l'onglet principal Config, il y a trois sous-onglets en haut, l'onglet du milieu étant le marché. Certaines des options de l'application incluent : CloudArray Virtual Edition, ENZO Smartnode OVF, PostGreSQL, RecoverPoint for Virtual Machines, Sugar CRM, Tomcat, vSphere Data Protection et WordPress. Certaines de ces applications sont disponibles gratuitement, d'autres nécessitent une licence.
Le stockage virtualisé lui-même est géré via VMware vCenter et vSphere. VxRail prend actuellement en charge vSphere 6.0 et vSAN 6.2. Cet environnement fournit des fonctionnalités de déduplication et de compression des données en ligne pour les magasins de données XNUMX % Flash et les politiques de qualité de service (QoS) des machines virtuelles. Les administrateurs peuvent attribuer des stratégies de performances des applications au niveau de la machine virtuelle. Nous avons précédemment publié une revue documentant notre expérience avec l'administration de VMware vSAN avec plus de détails.
Conclusion
Dell EMC VxRail se présente comme plus que le mariage entre deux gammes de produits. Le vSAN de VMware est une force motrice pour l'infrastructure hyperconvergée indépendante du matériel. Alors que le programme VMware Ready Node prend en charge des centaines de serveurs et de configurations (options de serveur Dell incluses), Dell EMC a poussé vSAN encore plus loin avec VxRAil. Cependant, l'argument de vente de VxRail 4.0 est plus que vSAN exécuté sur du matériel PowerEdge. VxRail est un environnement logiciel optimisé et intégré, une expérience de déploiement rationalisée et une prise en charge par un fournisseur unique. Le résultat net est vSAN dans sa forme la plus facile à consommer et à prendre en charge.
Dans les semaines à venir, nous commencerons une évaluation complète de l'une des nouvelles appliances VxRail 4.0 basées sur PowerEdge. Entre-temps, nous avons profité de l'accès à une appliance VxRail 3.5 — mise à niveau vers le logiciel VxRail 4.0 — pour concentrer notre attention sur l'expérience de déploiement et de gestion. Du début à la fin, le processus de déploiement a été fluide, soigné et rapide. L'assistant de déploiement a même détecté une erreur subtile dans la configuration que nous avons entrée et qui était plus facile à réparer à l'avance qu'après coup. Une fois opérationnel, VxRail Manager fournit une visualisation utile de l'environnement vSAN et donne accès à des applications déployables telles que Data Domain Virtual Edition et RecoverPoint.
Notre première impression de VxRail est qu'il tient sa promesse de déploiement rationalisé et modulaire. Nous attendons avec impatience notre prochaine opportunité de mettre un nouveau système VxRail 4.0 basé sur PowerEdge via notre protocole de référence dans un avenir proche.
Inscrivez-vous à la newsletter StorageReview
