La gestion du cycle de vie des DPU nécessite des solutions Creative Server

À une époque dominée par les applications basées sur les données, le paysage informatique traditionnel, longtemps dicté par les CPU et les GPU, subit un changement de paradigme. À mesure que les entreprises et les institutions évoluent vers des environnements informatiques plus complexes, en particulier avec les domaines en plein essor de l'intelligence artificielle (IA), de l'analyse des mégadonnées et des applications cloud natives, les exigences en matière de capacités de traitement se sont transformées. L'unité de traitement des données (DPU) apporte un autre élément, mais la gestion du cycle de vie des DPU dans l'entreprise est un peu plus compliquée qu'il n'y paraît.

À une époque dominée par les applications basées sur les données, le paysage informatique traditionnel, longtemps dicté par les CPU et les GPU, subit un changement de paradigme. À mesure que les entreprises et les institutions évoluent vers des environnements informatiques plus complexes, en particulier avec les domaines en plein essor de l'intelligence artificielle (IA), de l'analyse des mégadonnées et des applications cloud natives, les exigences en matière de capacités de traitement se sont transformées. L'unité de traitement des données (DPU) apporte un autre élément, mais la gestion du cycle de vie des DPU dans l'entreprise est un peu plus compliquée qu'il n'y paraît.

Les DPU, souvent appelés SmartNIC ou unités de traitement d'infrastructure (IPU), jouent un rôle central en devenant le lien entre le calcul (CPU), les graphiques (GPU) et l'infrastructure de réseau de stockage. Déployés depuis des années dans le cloud public et les centres de données hyperscale, les DPU isolent les charges de travail résidentes des opérations de réseau, de sécurité, de stockage et d'autres infrastructures généralement associées aux fonctions du centre de données. Cette fonctionnalité améliorée libère les CPU et les GPU de ces tâches, leur permettant de se concentrer sur leur fonction principale de calcul et de rendu.

L'introduction des DPU entraîne un nouvel ensemble de défis : comment gérer, optimiser et garantir le fonctionnement transparent de ces unités en tandem avec l'infrastructure existante. La gestion des DPU devient cruciale car elle introduit une nouvelle couche de complexité. Une gestion appropriée garantit que les DPU sont utilisés à leur plein potentiel, offrant des avantages tels qu'une latence réduite, un débit accru et une meilleure efficacité globale du système.

L'intégration des DPU dans l'écosystème informatique plus large et la garantie d'une gestion efficace des DPU, les entreprises et les institutions peuvent débloquer de nouveaux domaines de performances, d'agilité et d'évolutivité. Alors que le monde poursuit sa marche incessante vers des opérations davantage centrées sur les données, l’adoption et la gestion des DPU seront fondamentales pour maintenir un avantage concurrentiel dans le paysage numérique.

VMware, moteur de l'intérêt pour la technologie DPU

Les DPU sont apparus comme une technologie transformatrice dans le paysage informatique, suscitant aujourd’hui une attention et une traction considérables sur le marché. Alors que les organisations sont confrontées à la croissance explosive des données, à la complexité croissante des charges de travail et à la demande de performances et d’efficacité accrues, les DPU se sont imposés comme une solution puissante.

VMware s'efforçait d'apporter sa pile logicielle aux DPU. Cependant, le logiciel propriétaire et spécifique au fournisseur associé au matériel DPU rendait la tâche d'intégration encore plus difficile. Les portes se sont ouvertes lorsque VMware a étendu prise en charge de vSphere sur le DPU, permettant aux clients d'atteindre l'efficacité généralement associée au cloud dans leurs centres de données en utilisant leur pile de virtualisation préférée. Les DPU constituent également un élément fondamental de vSAN 8, en déchargeant les tâches de sécurité et de mise en réseau.

VMware a clairement l'intention de continuer à exploiter encore davantage les DPU au fil du temps ; il n'est même pas totalement hors de propos de considérer à l'avenir certains nœuds vSphere comme étant entièrement alimentés par DPU, sans aucun x86. Cependant, VMware vante déjà des améliorations de performances grâce aux DPU.

VMware, exécutant un magasin clé-valeur REDIS sur vSphere 8, a constaté qu'un hôte compatible DPU atteignait des performances similaires à celles d'un hôte non compatible DPU, avec 20 % de cœurs de processeur en moins. Lors d'un autre test, l'hôte compatible DPU a atteint un débit supérieur de 36 % et une réduction de 27 % de la latence des transactions.

Avec l'intérêt croissant pour les DPU grâce à VMware, les fournisseurs comme Dell ont dû trouver des moyens d'inclure le DPU dans leurs conceptions sans oublier la gestion du cycle de vie des DPU. Le fait est que les DPU sont essentiellement leur propre ordinateur, dont la gestion est conçue pour être effectuée localement via Ethernet ou un autre port d'administration. Mais cela ne correspond pas à la manière dont les entreprises souhaitent gérer le cycle de vie du matériel. Ainsi, lorsque Dell a adopté les DPU, elle a dû faire preuve d'un peu de créativité.

Dell PowerEdge, DPU et iDRAC

Lorsque vous regardez le côté port d'un DPU NVIDIA BlueField, il ressemble à une carte réseau NVIDIA ConnectX standard, avec un port Ethernet supplémentaire pour la gestion. Cependant, comme indiqué précédemment, les entreprises souhaitent pouvoir gérer tous les composants du serveur via une console de gestion du cycle de vie commune. Dans le cas de Dell, cela signifie iDRAC. Dell a donc dû faire preuve d'un peu de créativité pour pouvoir établir les connexions matérielles requises pour que l'iDRAC reconnaisse le DPU.

Le DPU lui-même s'insère simplement dans les élévateurs (Riser 1A Slot 2, pour être précis), comme le ferait n'importe quelle carte PCIe. Cela donne de la puissance au DPU et la met sur le BUS système. Mais la gestion de la carte ne peut pas se faire via PCIe, comme un GPU, du moins pas pour le moment. Ce qu'il faut, c'est un élément matériel supplémentaire pour relier ces points. Sur la photo ci-dessous d'une carte mère R750, les astucieux remarqueront une carte différente dans l'emplacement où se trouve généralement le LOM (NIC).

En examinant d'un peu plus près la carte d'interface de gestion (MIC), nous pouvons la voir située dans l'espace où se trouve généralement le LOM intégré. Le MIC active une interface de bande latérale de contrôleur de réseau (NC-SI) entre le DPU et le serveur BMC.

Gestion du cycle de vie des DPU avec iDRAC

Il existe quelques outils pour vous aider à tirer le meilleur parti de la technologie DPU. Le contrôleur d'accès à distance Dell (iDRAC) intégré de Dell est un outil de gestion complet conçu pour les serveurs Dell PowerEdge. Il offre des fonctionnalités avancées pour la surveillance, l'administration et le contrôle des serveurs à distance.

iDRAC fournit une surveillance en temps réel des paramètres de santé du serveur, permettant aux administrateurs de surveiller les composants critiques tels que le processeur, la mémoire, le stockage, l'alimentation et la température. iDRAC simplifie la mise à jour du micrologiciel, notamment du BIOS, des contrôleurs RAID et des adaptateurs réseau. Cette interface centralisée permet aux administrateurs de gérer et de déployer les mises à jour du micrologiciel sur plusieurs serveurs, garantissant ainsi la cohérence et réduisant les efforts manuels.

Grâce au LOM pour l'échange MIC et à la dureté supplémentaire du câblage, Dell peut gérer le DPU via iDRAC, alignant ainsi la gestion du cycle de vie du DPU avec tous les autres composants clés du serveur PowerEdge. Bien que cela semble assez simple à l'administrateur iDRAC, le travail en coulisse pour permettre cette facilité de gestion du DPU est impressionnant.

Réflexions finales

Il est un peu prématuré de dire que chaque nœud VMware vSphere ou vSAN doit être configuré avec des DPU pour tirer parti du moteur de services distribués vSphere, mais il est difficile d'en négliger les avantages. Avec le volume et la complexité croissants des charges de travail modernes et la demande de nouveaux services définis par logiciel, les processeurs des serveurs sont sollicités, laissant moins de cycles de calcul pour le traitement des charges de travail. Les DPU sont déjà largement déployés dans les hyperscalers pour prendre en charge davantage de fonctions d'infrastructure et libérer des cycles de processeur pour les charges de travail génératrices de revenus.

Même si les avantages des DPU pour vSphere sont évidents, l'introduction de nouveaux accélérateurs dans les serveurs introduit de nouveaux défis qui doivent être résolus ; dans ce cas, il s'agit de la gestion du cycle de vie DPU. Grâce à l'ingénierie créative de Dell, les DPU peuvent être connectés au BMC natif et gérés via des outils de cycle de vie traditionnels comme l'iDRAC. Cela fait une grande différence dans l'adoption de nouvelles technologies dans le centre de données et devrait faciliter l'adoption du DPU pour les clients de Dell.

Présentation des nouvelles fonctionnalités de vSphere 8

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