Oggi, all'IEEE International Memory Workshop di Parigi, IBM Research ha annunciato che i suoi scienziati hanno fatto un passo avanti nella memoria a cambiamento di fase (PCM). Questa tecnologia di memoria relativamente nuova (nel senso di come viene utilizzata) è molto promettente. Tuttavia, questa è stata la prima volta che gli scienziati sono riusciti a memorizzare in modo affidabile 3 bit di dati per cella utilizzando il PCM. Questa innovazione nel campo della memoria potrebbe potenzialmente fornire un’archiviazione facile e veloce che sarebbe particolarmente vantaggiosa per i dispositivi mobili e l’Internet delle cose (IoT).
Negli ultimi anni sono stati annunciati diversi progressi e sviluppi futuri relativi alle tecnologie di nuova generazione, come Xpoint . La memoria a cambiamento di fase (PCM) non è una tecnologia nuova (le sue origini risalgono agli anni '1960), ma la capacità di utilizzarla efficacemente ha suscitato grande interesse negli ultimi anni. La PCM offre numerosi vantaggi grazie alla combinazione di velocità di lettura/scrittura, resistenza, non volatilità e densità. La PCM non perde dati quando il dispositivo viene spento e può sopportare almeno 10 milioni di cicli di scrittura, il che la pone in vantaggio rispetto alla DRAM e alle memorie flash esistenti. Le possibili applicazioni della PCM includono un livello di storage ibrido estremamente veloce, una cache rapida in grado di contenere, ad esempio, l'intero sistema operativo di un dispositivo mobile per un avvio rapido, e l'archiviazione di interi database su storage PCM per un'elaborazione ultraveloce delle query in applicazioni online critiche in termini di tempo.
Il PCM ha due stati stabili, amorfo e cristallino. Questi stati utilizzano corrente elettrica bassa (amorfa) e alta (cristallina) per scrivere i dati e bassa tensione per rileggere i dati, come un disco Blu-Ray riscrivibile. In passato gli scienziati sono stati in grado di memorizzare 1 bit per cella nel PCM. Ora i ricercatori IBM stanno presentando la possibilità di memorizzare con successo 3 bit per cella in un array da 64k celle a temperature elevate e dopo 1 milione di cicli di resistenza. Per ottenere questo storage multi-bit, gli scienziati IBM hanno sviluppato due tecnologie abilitanti innovative: una serie di parametri di stato cellulare immuni alla deriva e schemi di codifica e rilevamento tolleranti alla deriva.
Da IBM:
[I] nuovi parametri dello stato della cella misurano una proprietà fisica della cella PCM che rimane stabile nel tempo e sono quindi insensibili alla deriva, che influisce sulla stabilità della conduttività elettrica della cella nel tempo. Per fornire ulteriore robustezza ai dati memorizzati in una cella rispetto alle fluttuazioni della temperatura ambiente, viene impiegato un nuovo schema di codifica e rilevamento. Questo schema modifica in modo adattivo le soglie di livello utilizzate per rilevare i dati memorizzati nella cella in modo che seguano le variazioni dovute al cambiamento di temperatura. Di conseguenza, lo stato della cella può essere letto in modo affidabile per lunghi periodi di tempo dopo la programmazione della memoria, offrendo così non volatilità.
Il PCM utilizzato nel modo sopra descritto è un'altra innovazione della memoria che ha il potenziale di influenzare notevolmente il futuro del settore. Ma bisogna tenere presente che questa è una dimostrazione in condizioni di laboratorio e non è ancora pronta per la produzione commerciale.
Amazon