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In primo luogo, i dati stessi sono diventati più grandi ed espansivi con l’avanzare dell’hardware e del software. In secondo luogo, semplicemente diventava sempre più necessario archiviare. Negli anni ’1990 esisteva una sorta di “traccia cartacea” elettronica di cui eseguire il backup. Oggi, tuttavia, le aziende stanno potenzialmente esaminando anni e persino decenni di informazioni. Man mano che questi dati invecchiano e/o diventano meno rilevanti, la necessità di un accesso costante svanisce più rapidamente della necessità di un recupero poco frequente ma immediato.
L'archiviazione di tali dati su un sistema "offline" ad accesso lineare come un nastro anziché su dispositivi ad accesso casuale come i dischi consente di risparmiare denaro... fino a quando i dati non saranno necessari, dopodiché il lavoro e il tempo investiti nel processo di recupero potrebbero mandare in frantumi questo senso di falso economia. D’altro canto, tuttavia, per quanto grandi siano le unità di classe enterprise di oggi, l’uso di unità “online” da 15 RPM o addirittura da 10 RPM per archiviare molti terabyte di informazioni a cui si accede raramente può comportare di per sé costi formidabili.
I produttori di storage hanno affrontato il problema introducendo una nuova classe di dispositivi, le unità “nearline” che, se combinate con i suddetti segmenti online e offline, suddividono l’odierno storage aziendale in tre livelli distinti. Mantenendo le informazioni aggiornate e altamente accessibili nel dominio tradizionale delle unità ad alta velocità e con azionamenti rapidi e relegando i dati meno utilizzati ma ancora accessibili a dispositivi più lenti e meno costosi, le aziende aspirano a fornire soluzioni in grado di bilanciare le esigenze di prestazioni con costo.
L'approccio di base di un produttore prevede l'adozione di un collaudato progetto ATA orientato al desktop e la riorganizzazione del processo di produzione e test per qualificare il prodotto per l'ambiente aziendale più esigente. Il gigante industriale Seagate è relativamente in ritardo nel segmento Nearline. Mentre i concorrenti Maxtor e Western Digital avanzavano con le loro famiglie MaXLine e Caviar RE, Seagate ha scelto di attendere fino a quando il paradigma ATA parallelo non fosse passato allo standard SATA più appropriato. L’interoperabilità di SATA con l’imminente standard Serial attached SCSI (SAS) apre la strada a una perfetta integrazione di due standard e infrastrutture precedentemente separati. Con la maturazione di SATA e l’imminente arrivo di SAS, Seagate ritiene finalmente che sia giunto il momento di entrare nel settore Nearline.
Il suo NL35 sfrutta il design dell'attuale pilastro SATA dell'azienda, il Barracuda 7200.8. Le specifiche sono abbastanza simili: velocità del mandrino di 7200 RPM, tempo di ricerca di 8 millisecondi, buffer da 8 megabyte e tre piatti da 133 GB per ottenere una capacità di 400 GB. La famiglia Barracuda è stata la prima a incorporare il Native Command Queuing (NCQ); l'NL35 mantiene questa funzionalità, particolarmente importante nello spazio aziendale multiutente. Una garanzia di cinque anni protegge l'unità.
Alcuni cambiamenti chiave differenziano l'NL35 dal suo cugino orientato al desktop. Innanzitutto, il processo di produzione e validazione è stato modificato per aumentare il tempo medio tra i guasti dell’unità a un milione di ore in condizioni di carico quasi lineare. Inoltre, tre caratteristiche rendono l'NL35 più appropriato per lo spazio vicino. "Error Recovery Control" consente agli amministratori dell'array di coordinare meglio il sistema di ripristino degli errori interni dell'unità con quello di un controller RAID. Quando i carichi superano la progettazione prevista dell'unità, la "Gestione del carico di lavoro" introduce una lettura dopo ogni scrittura ed effettua una doppia soluzione per rallentare (e quindi preservare) l'unità e verificare i dati scritti. Infine, una funzionalità di download del microcodice in un unico passaggio garantisce tempi di inattività minimi consentendo agli amministratori di eseguire il flashing del firmware di tutte le unità dell'array contemporaneamente anziché una alla volta.
Essendo un'unità capiente e orientata alla linea basata su un design SATA da 7200 giri/min, Seagate NL35 verrà confrontata con queste unità nei test che seguono:
Hitachi Deskstar 7K400 (400GB) | Unità desktop della stessa generazione |
Maxtor MaXLine III (300GB) | Unità concorrente dell'attuale generazione |
Samsung SpinPoint P80 (160GB) | Unità desktop della generazione precedente |
Seagate Barracuda 7200.8 (400GB) | Unità desktop della generazione attuale del produttore |
Western Digital Caviar RE2 WD4000YR (400 GB) | Unità concorrente dell'attuale generazione |
Tempo di accesso e velocità di trasferimentoSolo a scopo diagnostico, StorageReview misura i seguenti parametri di basso livello: Tempo medio di accesso in lettura – Una media di 25,000 accessi in lettura casuali di un singolo settore, ciascuno effettuato tramite la suite AnalyzeDisk di IPEAK SPT. L'elevato numero di campioni consente una lettura molto più accurata rispetto alla maggior parte dei benchmark tipici e fornisce un ottimo dato con cui confrontare il tempo di accesso dichiarato (tempo di ricerca dichiarato + latenza di rotazione media della velocità di rotazione dell'unità) fornito dai produttori. Tempo medio di accesso in scrittura : una media di 25,000 accessi in scrittura casuali di un singolo settore, ciascuno effettuato tramite la suite AnalyzeDisk di IPEAK SPT. L'elevato numero di campioni consente una lettura molto più accurata rispetto alla maggior parte dei benchmark tipici. A causa delle differenze nella tecnologia delle testine di lettura e scrittura, le operazioni di ricerca che coinvolgono la scrittura richiedono generalmente più tempo rispetto alle operazioni di lettura. |
Velocità di trasferimento WB99 Disco/Lettura - Inizio - La velocità di trasferimento sequenziale raggiunta dalle zone più esterne del disco rigido. Il valore rappresenta in genere la velocità di trasferimento sostenuta più elevata che un'unità è in grado di fornire.
Velocità di trasferimento WB99 Disco/Lettura - Fine - La velocità di trasferimento sequenziale raggiunta dalle zone più interne del disco rigido. Il valore rappresenta in genere la velocità di trasferimento sostenuta più bassa erogata da un'unità.
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L'NL35 ha un tempo medio di accesso in lettura di 13.1 millisecondi. Sottraendo 4.2 ms per tenere conto della latenza rotazionale di un mandrino da 7200 RPM si ottiene un tempo di ricerca della lettura misurato di 8.9 millisecondi. Sebbene questo punteggio manchi di quasi un intero millisecondo quanto affermato dal produttore, è interessante notare che il punteggio dell'NL35 mantiene un vantaggio di mezzo millisecondo rispetto al Barracuda 7200.8 meccanicamente simile. In effetti, il divario tra le due unità aumenta con tempi di accesso in scrittura medi. Il punteggio di scrittura dell'NL35 pesa 15.2 ms; il Barracuda resta indietro con uno sconcertante risultato di 23.3 ms.
Con una velocità di trasferimento nella zona esterna di 71.9 MB/sec, l'NL35 stabilisce un nuovo record di velocità di trasferimento SATA. Le velocità diminuiscono naturalmente man mano che i dati si spostano verso le tracce interne, con l'unità Seagate che raggiunge un minimo di 41.1 MB/sec. Entrambi i valori sono leggermente superiori a quelli del suo omologo destinato al mercato consumer. L'andamento generale dei grafici delle due unità rimane piuttosto simile, ma il profilo dell'NL35 è un po' più netto: le varie zone e i cali di velocità di trasferimento sono più distinti rispetto al grafico del Barracuda 7200.8.
Alcune prospettive È importante ricordare che le misurazioni del tempo di ricerca e della velocità di trasferimento sono per lo più di natura diagnostica e non realmente misurazioni di “prestazioni” di per sé. Valutare queste due specifiche è abbastanza simile all'esecuzione di un "benchmark" del processore che conferma "sì, questo processore funziona davvero a 2.4 GHz e presenta davvero un FSB a 400 MHz". Molti fattori aggiuntivi si combinano per produrre prestazioni aggregate del disco rigido di alto livello che vanno oltre questi due parametri facilmente misurabili ma in gran parte irrilevanti. Alla fine, le unità, come tutti gli altri componenti del PC, dovrebbero essere valutate in base alle prestazioni a livello di applicazione. Nelle prossime pagine, questo è esattamente ciò che faremo. Continuare a leggere! |
Prestazioni per utente singoloStorageReview utilizza i seguenti test per valutare l'utilizzo non server: StorageReview.com Office DriveMark 2006 – Acquisizione della suite Business Winstone 2004 di VeriTest. Le applicazioni includono Microsoft Office XP (Word, Excel, Access, Outlook e Project), Internet Explorer 6.0, Symantec Antivirus 2002 e Winzip 9.0 eseguiti in modalità multitasking leggera. StorageReview.com High-End DriveMark 2006 – Acquisizione della suite di creazione di contenuti multimediali Winstone 2004 di VeriTest. Le applicazioni includono Adobe Photoshop v7.01, Adobe Premiere v6.5, Macromedia Director MX v9.0, Macromedia Dreamweaver MX v6.1, Microsoft Windows Media Encoder 9.0, Newtek Lightwave 3D 7.5b e Steinberg Wavelab 4.0f, eseguite in modalità multitasking leggera. Per ulteriori informazioni, clicca qui. |
Un SR Office DriveMark di 559 I/O al secondo (con NCQ disabilitato) consente al Seagate NL35 di superare il Barracuda 7200.8 orientato al desktop di soli 3 IOps. In termini relativi, questo punteggio colloca l'unità SATA aziendale di Seagate un po' indietro rispetto agli speedster della concorrenza. È interessante notare che, come il 7200.8, l'NL35 soffre notevolmente in termini di prestazioni di produttività con NCQ abilitato. Il suo punteggio crolla del 17% con questa funzione attiva.
L'NL35 offre un DriveMark SR High-End di 508 I/O al secondo (NCQ abilitato) e ancora una volta guida il Barracuda con un ammortizzatore di 3 IOps. Il risultato consente all'NL35 di salire un po' rispetto agli altri drive. Si noti che qui, a differenza del test Office, la presenza di NCQ avvantaggia NL35. La disabilitazione dell'NCQ comporta uno scivolone di circa il 3%.
Prestazioni di giocoTre titoli di intrattenimento decisamente diversi coprono le prestazioni di gioco nella suite di test di StorageReview. FarCry, uno sparatutto in prima persona, rimane famoso per i suoi lunghi caricamenti di mappe quando si passa da un livello all'altro. The Sims 2, anche se spesso definito "simulatore di persone", è essenzialmente un gioco di strategia e impiega molto tempo ad accedere al disco durante il caricamento di case e lotti. Infine, World of Warcraft rappresenta il banco di prova del gioco di ruolo; fornisce accessi al disco quando si cambiano continenti/dungeon e quando si caricano al volo nuove texture nella RAM. Per ulteriori informazioni, clicca qui. |
Con NCQ attivo, Seagate NL35 eguaglia le prestazioni FarCry del Barracuda 7200.8 a 629 I/O al secondo.
L'NL35 ha un leggero vantaggio sul Barracuda in The Sims2.
Durante l'esecuzione della nostra traccia di World of Warcraft, l'NL35 tanto per cambiare si trova verso l'estremità superiore di un gruppo di unità molto strettamente raggruppate.
Prestazioni multiutenteA differenza delle macchine monoutente (che siano desktop o workstation), i server sono sottoposti ad un accesso altamente casuale e non localizzato. StorageReview simula questi carichi multiutente utilizzando IOMeter. Il modello IOMeter File Server bilancia la maggioranza delle letture e una minoranza delle scritture che abbracciano richieste di varie dimensioni. IOMeter facilita inoltre i livelli di carico configurabili dall'utente mantenendo i livelli di coda (I/O in sospeso) di una profondità specificata. I nostri test iniziano con il modello File Server con una profondità pari a 1 e raddoppiano continuamente fino a raggiungere 128 I/O eccezionali. Le unità con qualsiasi tipo di capacità di accodamento dei comandi verranno sempre testate con tali funzionalità abilitate. A differenza dei modelli a utente singolo, i carichi multiutente traggono sempre vantaggio quando le richieste vengono riordinate per un recupero più efficiente. Per maggiori informazioni clicca qui. |
In virtù del suo tempo di accesso casuale sostanzialmente inferiore, l'NL35 ottiene punteggi leggermente migliori su tutta la linea se confrontato con il Barracuda nella suite IOMeter File Server. Con carichi da leggeri a moderati con un numero di I/O compreso tra 1 e 8, l'NL35 resta un po' indietro rispetto alla concorrenza. Man mano che le profondità diventano più profonde, tuttavia, l'NL35 si livella più rapidamente, lasciando un divario sostanziale tra sé e le altre unità negli IOps forniti.
Questi risultati possono essere correlati al mercato target relativo di ciascuna unità. Caviar WD4000YR di Western Digital, ad esempio, rappresenta l'ingresso dell'azienda negli array orientati alla capacità, valutato e posizionato per un ciclo di lavoro completo del 100%. L'unità di Seagate, d'altro canto, si rivolge quasi esclusivamente al settore Nearline e lascia compiti più impegnativi a unità come la serie Cheetah 10K, cavallo di battaglia dell'azienda.
Misure di rumore e potenzaRumore a riposo – La pressione sonora emessa da un'unità misurata a una distanza di 3 millimetri. La misurazione a distanza ravvicinata consente una maggiore risoluzione tra le pressioni sonore delle unità ed elimina le interazioni con il rumore ambientale esterno. Si noti che, sebbene la misurazione sia un punteggio in decibel ponderato A che pondera le frequenze in proporzione alla sensibilità dell'orecchio umano, un punteggio basso non predice necessariamente se un'unità emetterà o meno un fischio acuto che alcuni potrebbero trovare fastidioso. Viceversa, un punteggio elevato non indica necessariamente che l'unità presenta un profilo di rumore fastidioso. Dissipazione di potenza in esercizio – La potenza consumata da un'unità, misurata sia in stato di inattività che durante l'esecuzione di ricerche completamente casuali. Nell'ambiente relativamente chiuso di un case per computer, la dissipazione di potenza è strettamente correlata alla temperatura dell'unità. Maggiore è il consumo energetico di un'unità, più significativo sarà il suo effetto sulla temperatura interna del case. |
Dissipazione di potenza all'avvio (picco) – La potenza massima dissipata da un azionamento all'avvio iniziale. Questo valore è rilevante quando un sistema presenta un numero elevato di azionamenti. Sebbene la maggior parte dei controller disponga di una logica che consente di scaglionare l'avvio dei singoli azionamenti, la dissipazione di potenza di picco può comunque rappresentare un problema in array molto grandi o nei casi in cui un avvio scaglionato non sia fattibile. In generale, gli azionamenti raggiungono il picco di assorbimento di potenza in momenti diversi sulle linee a 5V e 12V. Il picco a 12V si verifica solitamente a metà dell'avvio iniziale. La linea a 5V, invece, raggiunge solitamente il massimo all'avvio dell'attuatore.
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L'NL35 fornisce una pressione sonora misurata oggettivamente di 42.7 dB/A. Nonostante il leggero divario, tuttavia, il profilo di rumore complessivo dell'unità rimane abbastanza simile a quello del Barracuda 7200.8. Il rumore al minimo è appena udibile quando si è fuori dal case. Le ricerche sono piuttosto silenziose e tra le più silenziose disponibili tra le unità da 7200 RPM di oggi.
Nonostante le loro somiglianze, l'NL35 gestisce un profilo di potenza leggermente più amichevole rispetto al 7200.8. Al minimo, l'NL35 consuma 7.9 watt, poco più di mezzo watt in meno del Barracuda. Questo margine si mantiene in condizioni di ricerca completa. Il punteggio di 35 watt dell'NL11.5 rimane ancora una volta circa mezzo watt più leggero del 7200.8. Rispetto alla concorrenza, l'unità di Seagate se la cava bene. Caratterizzato da un design a tre piatti grazie alla sua alta densità, l'NL35 dissipa meno potenza rispetto ai modelli concorrenti a quattro e cinque piatti e di conseguenza funziona a temperature più basse.
Anche se attenuato appena, l’NL35 condivide l’assorbimento di potenza di picco curiosamente elevato del Barracuda 7200.8. Un assorbimento all'accensione di oltre 30 watt colloca l'NL35 ben nel territorio occupato dalle unità da 10K e 15K RPM di oggi.
L’affidabilitàIl sondaggio sull'affidabilità di StorageReview.com si propone di raccogliere le esperienze individuali dei lettori con diversi hard disk in un archivio completo di informazioni da cui estrarre risultati significativi. Un filtro a più livelli vaglia i dati raccolti, escludendo silenziosamente i risultati discutibili o quelli provenienti da partecipanti non affidabili. Un motore di analisi proprietario elabora quindi il set di dati qualificato. StorageReview.com presenta i risultati ai lettori tramite un sistema di classificazione percentile. Secondo i dati filtrati e analizzati raccolti dai lettori partecipanti di StorageReview.com, il |
Secondo i dati filtrati e analizzati raccolti dai lettori partecipanti di StorageReview.com, un predecessore del
Seagate NL35, il
Seagate Barracuda 7200.7
, è più affidabile rispetto alle altre unità del sondaggio che soddisfano un determinato livello minimo di partecipazione.
Si noti che le percentuali in grassetto sopra riportate potrebbero cambiare man mano che vengono raccolte e analizzate ulteriori informazioni. Per maggiori informazioni, per condividere la propria esperienza con queste e/o altre unità e per visualizzare i risultati completi, si prega di visitare il sondaggio sull'affidabilità delle unità SR.
ConclusioneAlla fine, le prestazioni del Seagate NL35 riservano poche sorprese. Incorporando la maggior parte della tecnologia fisica di base presente nel Barracuda 7200.8, le prestazioni dell'NL35 sia in ambienti monoutente che multiutente rispecchiano da vicino quelle del Barracuda, con il primo che gode di un leggero vantaggio su tutta la linea probabilmente a causa del suo migliore accesso in scrittura tempo. Tali prestazioni, a dire il vero, pongono l'NL35 in contrasto con il Maxtor MaXLine III e il Caviar RE2 di Western Digital, entrambi derivati dai rispettivi design SATA ad alte prestazioni delle aziende. Ultimamente, tuttavia, la divisione enterprise di Seagate ha ridimensionato l'importanza delle pure prestazioni a favore dello sfruttamento della sua affidabilità leader (confermata dal sondaggio sull'affidabilità di StorageReview ) in una linea di prodotti diversificata e specializzata. Seagate sostiene che, sebbene l'NL35 non eguagli la velocità pura della concorrenza, l'unità offre comunque l'affidabilità e le funzionalità necessarie per le applicazioni nearline. |
Il nostro sguardo all'offerta Nearline di Seagate non finisce qui. Essendo un design orientato all’impresa, l’NL35 sarà sottoposto al trattamento ampliato delle prestazioni multi-drive di Testbed4. Resta sintonizzato per ulteriori risultati!
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