Dell PowerStore levert Gen2 met enorme software-/hardware-update

In juli van dit jaar kondigde Dell substantiële updates aan voor het PowerStore Unified Storage-platform. De meest voor de hand liggende aankondigingen hadden betrekking op bijgewerkte hardware, waarmee PowerStore naar de tweede generatie werd gebracht. Misschien nog belangrijker waren echter de toevoegingen aan de softwarekant met PowerStoreOS 3.0. De OS-update bevat meer dan 120 nieuwe of verbeterde functies, variërend van beveiligingsverbeteringen tot diepere VMware vVols-integratie.

We hebben een paar nieuwe Dell PowerStore 1200T-arrays in ons lab gehad om enkele van onze favoriete onderdelen van wat er nieuw is in PowerStore-hardware en -software te bekijken.

Nieuwe Dell PowerStore-apparaten

Toen Dell PowerStore lanceerde, omvatte het zowel de "X"-familie met een ingebouwde VMware-hypervisor met alleen ondersteuning voor blokken, als de "T"-familie, met ondersteuning voor zowel blokken als bestanden. We voltooiden een diepe duik op de X-modellen en wat je daar krijgt. Deze recensie heeft betrekking op de vier nieuwe PowerStore T-hardwaremodellen, de 1200T, 3200T, 5200T en 9200T, evenals de nieuwste software-OS-verbeteringen.

De nieuwe apparaten profiteren allemaal van geüpgradede controllers, die samen met optimalisaties in PowerStoreOS 3.0 voor een aanzienlijke prestatieverbetering in de systemen zorgen. In de 1200T vergeleek Dell bijvoorbeeld de PowerStore 1200T piekdoorvoer met PowerStoreOS 3.0 versus de PowerStore 1000T met PowerStoreOS 2.1. Door gebruik te maken van een blokgrootte van 8K met een 70/30 lees/schrijfmix zagen ze een verbetering van 50%; en bij het overschakelen naar 100% schrijven, was er een verbetering van 70%.

Als je iets verder in de CPU's duikt, heeft elk apparaat twee controllers, elk met twee CPU's. De 1200T heeft bijvoorbeeld dubbele 10-core 2.4 GHz CPU's in elke controller, met 40 cores per apparaat. Ter vergelijking: de 9200T is opgeschaald naar dubbele 28-core 2.2 GHz CPU's per controller voor een totaal van 112 cores per apparaat. De DRAM-voetafdruk is een andere, grotere onderscheidende factor, die kan worden opgeschaald van 384 GB tot 2560 GB per apparaat.

Alle PowerStore-apparaten maken gebruik van gespiegelde 8 GB NVRAM-schijven voor de cache. De 1200T en 3200T gebruiken twee NVRAM-schijven in het apparaat. De 5200T- en 9200T-apparaten maken gebruik van iets meer cache, met vier van de 8GB-modules. Nieuw in PowerStoreOS 3.0, de NVRAM-schijven zijn zelfversleutelend en FIPS-gecertificeerd.

Als het op uitbreiding aankomt, ondersteunen alle vier de nieuwe modellen, evenals de PowerStore 500, het toevoegen van maximaal drie 24-bay NVMe-uitbreidingsplanken. Het is mogelijk om een 4-poorts uitbreidingskaart toe te voegen aan de PowerStore 500 als deze zonder kaart is gekocht. De 4-poorts kaart op de PowerStore 500T wordt ook gebruikt voor I/O, waarbij poorten 0,1 25GbE I/O zijn en poorten 2,3 25GbE voor uitbreiding. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de eerdere SAS-uitbreidingen en is een van onze favoriete onderdelen van de nieuwe PowerStore-modellen. We zullen daar zo dadelijk meer op ingaan.

Wat SSD's betreft, ondersteunen het apparaat en de planken allemaal NVMe SSD's van 1.92 TB, 3.84 TB, 7.68 TB en 15.36 TB. Mochten 93 schijven in één apparaat niet voldoen aan de opslagvereisten, dan is het mogelijk om tot vier van de nieuwe modellen te clusteren om tot 372 schijven te ondersteunen. Voeg daarbij de flexibiliteit van de PowerStore, de apparaten in het cluster hoeven niet bij elkaar te passen.

Terwijl u de nieuwe hardware kunt krijgen via een netto nieuwe installatie of door een data-in-place controller-upgrade aan te schaffen (beschikbaar in een toekomstige softwareversie, waarbij een klant zijn schijven en chassis behoudt, maar wisselt naar de nieuwe knooppunten). Dell biedt ook het Anytime Upgrade-plan, waarmee klanten meerdere opties hebben om hun PowerStore-investering te moderniseren, te upgraden en te schalen. Er is ook een mooie overwinning voor klanten op een 7000T. Omdat Dell dat systeem bij deze vernieuwing heeft laten vallen, kunnen 7000T-klanten overstappen op de 9200T.

Uiteindelijk is Anytime Upgrade ontworpen om PowerStore in de loop van de tijd uit te breiden en te verbeteren, waardoor meer keuze, voorspelbaarheid en investeringsbescherming wordt geboden. Door Future-Proof en Anytime Upgrade kunnen klanten hun investering continu moderniseren met permanente toegang tot nieuwe OS-releases en hardwareverbeteringen.

HWRoT / Veilig opstarten

Secure Boot is een beveiligingsstandaard die is ontwikkeld voor de pc-industrie om ervoor te zorgen dat apparaten alleen worden opgestart met vertrouwde firmware en software van de Original Equipment Manufacturer (OEM), aanvankelijk geïntroduceerd als een BIOS-functie in de vorm van UEFI veilig opstarten.

Secure Boot werd voor het eerst geïntroduceerd in het PowerStore 500-model en is nu uitgebreid naar het volledige Gen2-portfolio. De Secure Boot-functie is transparant in de nieuwe modellen en PowerStore 500. Secure Boot is altijd ingeschakeld, vereist geen aanvullende configuratie en is verborgen voor de eindgebruiker. Secure Boot vereist een hardware root of trust (HWRoT) die ingebedde hardware nodig heeft.

Voordelen van veilig opstarten

Secure Boot biedt end-to-end beveiliging vanaf het moment dat het apparaat wordt ingeschakeld totdat het opstart in PowerStoreOS. Secure Boot biedt bescherming tegen firmware-, kernel- of driverrootkits en bootkits. Secure Boot biedt het mechanisme om te verifiëren of er met hardware of software is geknoeid voorafgaand aan het opstarten, waardoor eventuele kwaadaardige aanvallen tijdens runtime worden voorkomen.

NVMe PowerStore-uitbreiding biedt meer dan 100 GbE

Elk knooppunt van het PowerStore-apparaat biedt tal van connectiviteitsopties. Naast twee flexibele I/O-module-opties is er ook een optie met een ingebouwde 2-poorts kaart die 100GbE QSFP ondersteunt, speciaal voor plug-and-play NVMe-uitbreiding. Dit betekent dat PowerStore nu native NVMe-prestaties biedt voor het hele apparaat, zowel in de basis- als in de uitbreidingsbehuizingen. De NVMe SSD's in de uitbreidingsplanken hoeven niet overeen te komen met de basisbehuizing, waardoor klanten de flexibiliteit hebben om SSD's met een hogere dichtheid te gebruiken naarmate de dichtheid toeneemt.

Uitbreiding over 100GbE is een forse prestatieverbetering en is zeer eenvoudig te implementeren. Een van onze 1200T-apparaten was uitgerust met 100GbE-uitbreidingspoorten op de knooppunten. Voor het bekabelen van de plank naar het hoofdapparaat waren vier kabels nodig. Onmiddellijk na het inschakelen van de plank identificeerde het apparaat de nieuwe schijven en doorliep het automatisch het importproces. Het proces duurde minuten, van doos tot opslag beschikbaar in onze 1200T.

NVMe-netwerken

De nieuwe 100GbE-mogelijkheid van PowerStore doet meer dan NVMe-uitbreiding mogelijk maken. Er zijn extra I/O-modules beschikbaar voor host-side NVMe/TCP-netwerken. SmartFabric Storage Software kan de nieuwe modules beheren en automatiseert tot 99 procent van de LAN-connectiviteitstaken voor host, netwerken en opslag. Dit zou incrementele NVMe/TCP-implementaties een aantrekkelijke optie moeten maken voor klanten die de technologie willen uitproberen met een software-only upgrade.

De afbeelding hierboven illustreert waarom klanten 100Gb NVMe/TCP zouden willen overwegen, vooral degenen die niet in FC hebben geïnvesteerd. Netwerkprestaties en kosten per poort voor hosts en switches wijzen op een aanzienlijke vermindering van de netwerk-CAPEX. Netwerkprestaties en -kosten verschillen per organisatie. Hoewel 25Gb NVMe/TCP een kosteneffectief alternatief was voor FC, verbeterde 100Gb de prestaties ten opzichte van FC met maar liefst 73 procent en verlaagde de kosten per poort met 50 procent.

PowerStore ondersteunt ook vVols-over-NVMe. Deze mogelijkheid is voortgekomen uit het ontwerppartnerschap met VMware. Nu zijn klanten met vVols niet beperkt tot FC of iSCSI en profiteren ze van de lage latentie die wordt geboden door end-to-end NVMe. PowerStore NVMe-netwerken omvatten NVMe/FC, NVMe/TCP en vVols, evenals PowerPath multi-pathing-ondersteuning voor alle gevallen.

Bestandsreplicatie geïntroduceerd in PowerStoreOS 3.0

Dell was druk bezig met het toevoegen van replicatieverbeteringen in de nieuwe softwareversie. Er is ondersteuning voor native file, native vVols en native metro synchrone blokreplicatie. Klanten kunnen elke werklast beschermen vanuit PowerStore. De mogelijkheid om een back-up te maken van blok-, bestands- of vVol-workloads is een op software gebaseerde, niet-verstorende, gratis functie in PowerStoreOS 3.0.

Bestandsreplicatie wordt geleverd met enkele belangrijke voordelen. Waarschijnlijk het belangrijkste voor klanten is dat ze nu een kosteneffectieve, PowerStore-native manier hebben om kritieke workloads te beschermen. Functies voor bestandsreplicatie zijn onder andere:

Op beleid gebaseerde RPO: dit wordt toegepast wanneer een beveiligingsbeleid met een replicatieregel wordt toegewezen aan een opslagresource.
Eenvoudige installatie, eenvoudig beheer: Meerdere opslagresources kunnen hetzelfde beveiligingsbeleid delen, waardoor het gemakkelijk is om eenmalig een beleid te maken en het meerdere keren te gebruiken.
Asynchroon: Failover/failback wordt volledig afgehandeld door PowerStore.
DR-testondersteuning: Klanten kunnen hun DR-omgeving valideren door NAS-servers te klonen zonder een failover te initiëren.

Naast de voordelen van bestandsreplicatie, is bestandsbeveiliging geïntroduceerd in PowerStore. File Level Retention (FLR), ook wel File Locking genoemd, is onderdeel van PowerStore. FLR voorkomt wijziging of verwijdering van vergrendelde bestanden tot de bewaardatum of voor altijd, indien nodig. Deze mogelijkheid is belangrijk voor klanten met strikte nalevings- of beveiligingsvereisten.

PowerStoreOS 3.0 bevat de optie om gebonden linkgroepen te configureren met door de gebruiker gedefinieerd Link Aggregation Control Protocol (LACP) voor alle beschikbare ethernetpoorten van een apparaat. Voorheen was de PowerStore-systeembinding voor HA-doeleinden beperkt tot de eerste twee poorten van een kaart met vier poorten.

Datadobi software en ondersteuning zijn inbegrepen voor het migreren van andere Dell-platforms naar een PowerStore van de tweede generatie. Natuurlijk ondersteunt Dell ook het migreren van een NAS-product van een concurrent. Datadobi is voor velen misschien geen bekende naam, maar ze hebben een uitstekende praktijk ontwikkeld rond datamigratie en zijn een van de gerespecteerde leiders op dit gebied.

Native Metro synchrone replicatie

Dell heeft native metro-synchrone replicatie toegevoegd aan PowerStore. Klanten kunnen een gedeelde opslagomgeving met hoge beschikbaarheid creëren in een grootstedelijk gebied zonder hardware of software aan te schaffen. De metro-synchrone replicatieconfiguratie is actief/actief zodat hosts naar elk PowerStore-apparaat kunnen schrijven. Dit uitgerekte "metrovolume" ondersteunt NUL RPO-, RTO- en DTO-vereisten.

Metro-replicatie is op software gebaseerd en is zo eenvoudig dat het in slechts zes klikken kan worden geconfigureerd. Metro-replicatie is geweldig voor het voorkomen van calamiteiten, taakverdeling en migratie van gegevens/werkbelasting in VMware ESXi-omgevingen. Deze functie ondersteunt heterogene PowerStore-modellen, waaronder PowerStore 500.

PowerStore vVol-replicatie

PowerStore is altijd nauw geïntegreerd geweest in VMware, maar de nieuwe softwareversie brengt integratie naar een nieuw niveau. Met PowerStoreOS 3.0 kunnen gebruikers de relatie tussen VMware en PowerStore-objecten bekijken vanuit PowerStore Manager. De verstrekte informatie omvat de koppeling tussen datastores en backend-opslag, zoals opslagcontainers, volumes en NFS-bestandssystemen. PowerStore Manager geeft informatie weer over VM's die zijn opgeslagen in blok- (VMFS), bestands- (NFS) of vVols-datastores. De mogelijkheid om associaties vanuit een enkele interface te bekijken, vermindert de inspanning, elimineert de mogelijkheid van fouten en levert prestatie- en gebruiksinzichten over hoe PowerStore-opslag wordt gebruikt in een vSphere-omgeving.

Vanuit een VMware vSphere-perspectief kunnen gebruikers meer PowerStore-services leveren vanuit vSphere, zoals het configureren van PowerStore-services op VM-niveau, zoals replicatie en snapshots. Een ander voordeel van de nauwe integratie tussen PowerStore en VMware is het gebruik van VMware Site Recovery Manager (SRM) van vCenter. Het is niet vereist, maar het gebruik van SRM helpt bij het orkestreren van failover op reken- en opslagniveau. Als SRM niet wordt gebruikt, kan volledige failover nog steeds worden uitgevoerd via VMware PowerCLI-opdrachten. Opslagfailover is ook beschikbaar via PowerStore Manager REST API.

Asynchrone replicatie

Om de asynchrone replicatiemogelijkheden van vVols op PowerStore te implementeren, moeten gebruikers gebruikmaken van VMware Site Recovery Manager (SRM) van vCenter, zoals hierboven beschreven. SRM coördineert replicatiebeleid en herstelprocessen op meerdere vCenter-servers. We zijn dit proces begonnen met een schone installatie van twee VMware SRM-instanties en hebben een sitepaar gemaakt tussen onze hoofdlaboratorium vCenter-server en een replicatiesite.

Nadat de VMware SRM-koppeling tot stand was gebracht, viel het installatieproces terug op de PowerStore-interface. Het is belangrijk op te merken dat het gemakkelijker is om het proces te bestellen om eerst SRM te configureren en vervolgens de PowerStore-arrays te verbinden met hun respectieve vCenter-servers.

VMware-integratie met Dell PowerStore en zelfs Unity XT eerder waren sterke voordelen om het beheer tussen compute en storage te vereenvoudigen. Het verwijdert het meeste werk van de initiële installatieprocessen en versoepelt de stappen van het implementeren van opslag naar VMware-hosts. We hebben elke PowerStore verbonden met zijn respectievelijke vCenter en een vVol-datastore gemaakt van elk PowerStore-apparaat.

De volgende stap in ons proces gaat terug naar de PowerStore-beheerinterface, waar we een replicatieregel hebben gemaakt. We hebben er een gemaakt met een RPO-tijd van 1 uur. Deze regel werd ook naar vCenter gepusht, wat we in de volgende stap zien (een ander voordeel van de VMware-integratie).

Vervolgens hebben we een nieuw VM-opslagbeleid gemaakt in vCenter, met behulp van de Dell PowerStore-replicatieconfiguratie die we in de vorige stap hebben gemaakt.

Om te testen of replicatie naar behoren functioneerde, hebben we de regel toegepast op een VM op een van onze ESXi-hosts met toegang tot de PowerStore vVol. Nu de VM naar die datastore is gemigreerd, kunnen we het VM-opslagbeleid erop toepassen.

Met de VM in onze nieuwe vVol, het replicatiebeleid tussen de twee PowerStore-appliances en het VM-opslagbeleid, was de VM nu zichtbaar in het PowerStore Storage Container-beheervenster.

Zelfs enkele ogenblikken nadat de VM in de vVol was geplaatst, begon de PowerStore al snel met het synchroniseren van de gegevens met zijn bestemming PowerStore.

De volgende stap in de SRM-configuratie komt neer op het configureren van een Protection Group binnen SRM om het herstel van die VM naar een nieuw datacenter af te handelen. Hoewel ze niet volledig gerelateerd zijn aan de PowerStore, zijn deze instellingen bedoeld om hoofd-naar-edge host-, map-, bron- en opslagbeleidtoewijzingen te coördineren. Niet alle datacenters hebben items onder dezelfde naamgevingsconventie, dus SRM zorgt voor die coördinatie.

Met de Protection Group geconfigureerd, is de laatste stap het maken van een herstelplan. Hier selecteert u de herstelgroep(en) die u wilt aanspreken, welk testnetwerk u wilt gebruiken bij het uitvoeren van een test van het plan, en geeft u het een naam. Zodra dit plan is opgesteld, kunt u de tests van het herstelproces starten via de geautomatiseerde testfunctie. Het zal de VM inzetten op uw replicatiedatacenter en de VM rechtop zetten in de gerepliceerde vVol op de gekoppelde PowerStore. Wanneer de test is voltooid, wordt de VM automatisch voor u afgebroken.

Conclusie

Met meer dan 120 nieuwe functies in PowerStoreOS en de bijgewerkte hardware valt er veel te genieten van de nieuwste iteratie van Dell PowerStore. We hebben de hoogtepunten in dit stuk doorgenomen, maar het is tijd om favorieten te kiezen. Naar onze mening zijn we dol op de overstap naar 100GbE NVMe-uitbreiding voor de planken. In het lab hebben we de plank bekabeld en de PowerStoreOS nam het gewoon over en verwerkte de nieuwe schijven. Hetzelfde gold toen we een enkele SSD aan de plank toevoegden, er was letterlijk geen tussenkomst van de beheerder nodig. Overigens voert 100GbE door het hele platform en is het een geweldige optie voor degenen die ten volle willen profiteren van de interface voor netwerkconnectiviteit en het benutten van NVMe-oF.

Als het gaat om integratie met VMware, blijft Dell het uit het park slaan met de PowerStoreOS. Het verbinden van de array met vCenter duurt slechts een paar stappen en daarna worden de complexe backend-taken geautomatiseerd door de PowerStore zelf. PowerStore Manager verwijdert de complexiteit en het giswerk voor het inrichten en beheren van apparaten en VMware-services. De PowerStore Manager-interface is ontworpen met een gebruiksvriendelijke, eenvoudige interface voor IT-generalisten en meer geavanceerde functies voor beheerders.

Het inrichten van nieuwe opslag voor hosts, zoals vVols, kan volledig worden afgehandeld via de PowerStore Manager-interface op de array zodra de verbindingen met elke host zijn geconfigureerd. Maar er is meer! Dell heeft meer end-to-end VMware-zichtbaarheid toegevoegd binnen de PowerStore Manager-interface en geeft gebruikers de mogelijkheid om PowerStore-services op VM-niveau, zoals snapshots en replicaties, rechtstreeks vanuit vSphere in te richten. Nadat de Dag 1-activiteit is aangepakt, worden taken zoals replicatie ook soepel afgehandeld via de PowerStore-interface. PowerStore biedt de eenvoud van het toevoegen van alle nieuwe soorten datamobiliteit, inclusief native file-, vVols- en metrosynchronisatiereplicatie.

Over het algemeen blijft Dell PowerStore uiterst eenvoudig te implementeren en te beheren, vooral voor degenen die VMware gebruiken. Voor het middensegment vormen deze operationele voordelen een essentieel onderdeel van de langetermijnwaarde van PowerStore. Sterker nog, Dell blijft innoveren met PowerStore, waardoor belangrijke functionaliteit wordt aangestuurd via software waar de huidige installatiebasis enorm van kan profiteren.

Dell PowerStore-arrays

Dit rapport wordt gesponsord door Dell Technologies. Alle standpunten en meningen in dit rapport zijn gebaseerd op onze onbevooroordeelde kijk op het (de) product(en) in kwestie.

Neem contact op met StorageReview