W zeszłym tygodniu szybko rozeszła się wiadomość, że aktualizacja EMC XtremIO 3.0 będzie tym, co uprzejmie nazywa się aktualizacją zakłócającą (ang. disruptive update, DU). Oznacza to, że zmiany są tak fundamentalne dla działania macierzy flash, że wszystkie dane zostaną utracone po aktualizacji do wersji 3.0. Wszystkie wcześniejsze aktualizacje, z najnowszą XtremIO 2.4 na czele, były aktualizacjami niezakłócającymi (ang. non-disruptive updates, NDU), co oznacza, że można je było przeprowadzić na miejscu, bez uszkadzania danych. Dla przypomnienia, XtremIO 3.0 ma zostać udostępniony w tym miesiącu i wprowadza wiele ulepszeń, w tym kompresję danych online, wzrost wydajności i zwiększoną skalowalność. Dla klientów XtremIO są to mile widziane ulepszenia, ale wiążą się z kosztami. Firma EMC musiała wprowadzić istotne zmiany w sposobie strukturyzacji danych w macierzach, co jest głównym powodem, dla którego DU jest wymagane w wersji 3.0. Pomimo całego entuzjazmu, jaki wywołała ta aktualizacja na Twitterze, blogach entuzjastów i wśród konkurentów XtremIO, faktem pozostaje, że internetowy jad jest w dużej mierze jednostronny. Klienci XtremIO najwyraźniej nie przejmują się zbytnio tym, że aktualizacja może być uciążliwa.
To ogólnikowe stwierdzenie z pewnością uruchomi syreny alarmowe i tylko pogłębi spiskowe twierdzenia wspomnianej społecznie aktywnej grupy, która – przypominam – nie jest klientami XtremIO. Aby dotrzeć do sedna tej sprawy, rozmawiałem z klientami i partnerami, aby uzyskać pełniejszy obraz tego, co się dzieje. Historia od wszystkich jest dość podobna. Podczas oceny XtremIO w ramach proof of concept, klienci zostali poinformowani, że migracja do wersji 3.0 będzie destrukcyjna dla ich danych. Oczywiście nie wszyscy o tym wiedzieli; EMC to duża firma z wieloma partnerami kanałowymi sprzedającymi wiele produktów. Jest prawdopodobne, że niektórzy klienci nie wiedzieli o DU i kiedy wiadomości osiągnęły szczyt w zeszłym tygodniu, byli zaskoczeni. Sceptycy wskażą również na materiały marketingowe EMC, które nadal pokazują, że XtremIO oferuje NDU. Chociaż nie jest to dokładne w odniesieniu do przejścia z wersji 2.4 na 3.0, wszystkie systemy dostarczane obecnie z wersją 3.0 i przyszłe aktualizacje powinny nie powodować zakłóceń.
EMC stara się, aby poważna aktualizacja stała się jedynie uciążliwością. EMC zapewnia wszystkim swoim klientom sprzęt zastępczy (zestaw montażowy) i usługi profesjonalne bezpłatnie, aby ułatwić migrację. W przypadku większości środowisk zwirtualizowanych proces jest dość prosty. Lokalny klient z Cincinnati opisał to następująco: „Storage vMotion. Aktualizacja. Storage vMotion”. Ta zwięzłość sugeruje, że dla niego to nic wielkiego i nie potrzebował zestawu montażowego ani usług profesjonalnych. Nie każdy będzie miał tak łatwo, ale przynajmniej EMC pokrywa koszty związane z aktualizacją, ponieważ jest ona udostępniana klientom.
Po czasie poświęconym na zrozumienie ścieżki aktualizacji, klienci XtremIO dochodzą do podobnych wniosków, jak opisuje to klient z branży opieki zdrowotnej: „Taki proces aktualizacji w 2014 roku jest naprawdę do bani. Chyba przyzwyczailiśmy się do środowiska „zawsze włączonego”. Oferta sprzętu swing i usług profesjonalnych praktycznie rozwiązuje moje problemy [z aktualizacją]”.
Debata na temat tego, czy ścieżka aktualizacji powinna być destrukcyjna, jest nieistotna. Wersja 3.0 to DU, a EMC podjęło decyzję o podjęciu decyzji teraz, zamiast czekać na kolejne problemy, które dotknęłyby większą liczbę klientów. Firma w pełni oczekuje, że XtremIO 3.x i nowsze wersje będą działać bez zakłóceń i będą bardziej zgodne z typowymi wersjami w branży. Ci, którzy chcą pozostać przy obecnym kodzie 2.4, mogą to zrobić, a EMC będzie ich wspierać przez „nadchodzące lata”, jak donosi Chad Sakac w szczegółowym wpisie na blogu na ten temat. Jest jednak mało prawdopodobne, aby EMC zainwestowało dużo w tę bazę kodu, a klienci, którzy pozostaną, nie skorzystają z korzyści w zakresie wydajności i redukcji danych, jakie oferuje wersja 3.0.
EMC jest bardzo widocznym celem, więc zrozumiałe jest, że gdy coś takiego się dzieje, świat IT wpada w panikę, mając na to pole do popisu i okazję do ataku. Wniosek jest jednak prosty. Aktualizacja jest destrukcyjna i sama konieczność jej przeprowadzenia jest uciążliwa. EMC udostępnia sprzęt zastępczy i bezpłatne usługi profesjonalne, aby uczynić cały proces jak najmniej bolesnym, i zasygnalizowało, że taka sytuacja nie powinna się już powtórzyć. Klienci są nieco zirytowani, ale nie tak bardzo, jak chcieliby nas przekonać konkurenci XtremIO i blogerzy-entuzjaści.
Amazon