Ficamos impressionados com os drives NVMe desde a nossa primeira análise, quando percebemos o seu potencial de desempenho. Inicialmente, o custo e a falta de slots PCIe nos servidores para acomodá-los limitavam a sua adoção como armazenamento local. No entanto, em um relatório recente , constatamos que o custo por GB é apenas ligeiramente superior ao dos drives flash SATA. Além disso, todos os principais fabricantes equiparam seus servidores mais recentes com slots para suportar múltiplos drives NVMe. Mas o armazenamento local de drives NVMe, assim como o armazenamento baseado em SATA, tem capacidades e utilidade limitadas em data centers. Para serem realmente úteis, precisamos agregar, gerenciar e disponibilizar os drives NVMe remotamente.
A entrega remota de NVMe enfrentou algumas dificuldades crescentes, sendo a maior delas o protocolo a ser usado. Ao contrário do armazenamento NAS e SAN tradicional, o NVMe tem algumas características exclusivas que precisam ser preservadas ao entregá-lo ao lado da computação da casa. Como acontece com a maioria das novas tecnologias, muitos padrões diferentes surgiram para apresentar unidades NVMe remotas aos servidores.
A filosofia de ter diferentes padrões de tecnologia para cumprir o mesmo objetivo é análoga a jogar espaguete contra a parede e ver o que gruda – é confuso, mas funciona. Com isso em mente, a Dell acaba de anunciar que está lançando seu suporte massivo por trás do protocolo remoto NVMe/TCP. Acreditamos que esta é a escolha certa e definirá o padrão que outros na indústria seguirão. Para apoiar essa decisão, eles lançarão em breve uma série de novos produtos baseados em NVMe/TCP.
O que é NVMe/TCP?
NVMe/TCP, como o nome indica, entrega NVMe sobre Ethernet padrão usando TCP. Para ser justo, outros protocolos remotos NVMe podem ter um desempenho um pouco melhor, mas exigem o uso de equipamentos não padronizados não apenas nos servidores, mas também na rede. Concordamos com a Dell que preservar a capacidade de fornecer NVMe em equipamentos já em uso e usar um padrão aberto compensará o pequeno ganho de desempenho de alguns dos outros protocolos.
O anúncio de lançamento da Dell incluiu testes de desempenho ( que esperamos verificar internamente ) que mostram que o NVMe/TCP oferece de 2.5 a 3.5 vezes mais IOPS, reduz a latência em até 75% e diminui a carga da CPU por E/S pela metade em comparação com o iSCSI. Normalmente, somos bastante céticos em relação a alegações de desempenho que mostram ganhos de tamanha magnitude como esses, mas nossa experiência anterior com a tecnologia NVMe coloca esses números no campo das possibilidades.
A Dell identificou alguns problemas e, em seguida, apresentou as soluções correspondentes para o uso de NVMe/TCP no data center. Um dos principais problemas que eles identificaram foi que o NVMe/TCP depende de um modelo Direct Discovery. Para atenuar esse problema, a Dell desenvolveu um Centralized Discovery Controller (CDC) chamado SmartFabric Storage Software (SFSS) que automatiza a descoberta de NVMe remoto.
Suporte NVMe/TCP da Dell
A Dell anunciou que, em 18 de novembro de 2021, lançará os seguintes produtos para dar suporte à sua iniciativa NVMe/TCP:
- Software de armazenamento SmartFabric (SFSS) – Automatiza a conectividade de armazenamento para seu NVMe IP SAN. Ele permite que as interfaces de armazenamento e host se registrem em um controlador de descoberta centralizado, permite que os administradores de armazenamento criem e ativem configurações de zoneamento e notifique automaticamente os hosts sobre novos recursos de armazenamento. Os hosts se conectarão automaticamente a esses recursos de armazenamento.
- PowerStore: protocolo NVMe/TCP e integração SFSS – Habilitamos nosso array de armazenamento Dell EMC PowerStore líder de mercado para usar o protocolo NVMe/TCP e ele será compatível com os modelos de gerenciamento Direct Discovery e Centralized Discovery. A integração do PowerStore com o SFSS é inicialmente realizada por meio da técnica de registro pull.
- VMware ESXi 7.0u3: protocolo NVMe/TCP e integração SFSS – Fizemos uma parceria com a VMware para adicionar suporte ao protocolo NVMe/TCP, bem como a capacidade de cada interface do servidor ESX registrar explicitamente as informações de descoberta com SFSS por meio da técnica de registro push. Também atualizamos nosso plug-in OMNI para oferecer suporte à configuração do SFSS no vCenter.
- Borda de energia: ESXi 7.0u3 usando NVMe/TCP foi qualificado.
- Serviços PowerSwitch e SmartFabric (SFS): Embora nossa solução NVMe IP SAN seja executada em comutadores de malha tradicionais, a implementação do Dell EMC PowerSwitch e SmartFabric Services (SFS) pode ser usada para automatizar a configuração dos comutadores que compõem seu NVMe IP SAN. Eventualmente, o SFSS terá uma integração com o SFS para criar zonas impostas por hardware em versões futuras.
No futuro, a Dell espera adicionar suporte para NVMe/TCP às suas linhas de produtos PowerMax e PowerFlex.
O Dell SFSS é de particular interesse, pois combina vários subserviços para criar a funcionalidade equivalente em uma rede IP como uma rede Fibre Channel (FC).
Como mencionado acima, consideramos o apoio da Dell uma grande vitória para a adoção e padronização do NVMe/TCP em data centers. Esperamos receber alguns equipamentos em nossos laboratórios para realizar uma avaliação prática desses novos produtos.
Você pode encontrar mais informações sobre as soluções NVMe/TCP da Dell Technologies aqui.
Amazon