Vi recenserade nyligen de senaste Intel Optane P5800X SSD-diskarna som kan dra nytta av PCIe Gen4 (utanför AMD-plattformar) tack vare de senaste Intel-processorerna . Optane SSD-diskar i servrar är mycket logiska, den otroliga prestandaprofilen gör cachning och nivåindelning oerhört användbar. För professionella användare med hungriga applikationer är det dock inte alltid så lätt att använda företagsteknik i ett PC-chassi. Det är också dyrt att koppla P5800X SSD-diskar i ett system för en användare. Så vi bestämde oss för att se hur vi kunde utnyttja Optane SSD-diskar för företag för att leverera den ultimata delade lagringen för arbetsstationer.
Ultimate Workstation Shared Storage – Installation
För professionella användare finns det ett antal sätt att komma åt delad lagring. En NAS är ett populärt alternativ, men prestandaprofilen är helt enkelt inte tillräckligt bra för krävande applikationer. Det är därför många kreativa proffs väljer lokal ansluten lagring, som utnyttjar ett snabbare gränssnitt som Thunderbolt. Problemet med dessa lösningar är att även om de är bra för en enskild användare, är det faktiska utnyttjandet av lagringsutrymmet faktiskt ganska lågt, eftersom enheterna står oanvända mycket av tiden. Dessutom letar vi efter det ultimata inom delad lagring, vilket innebär att vi måste bli bättre.
Tajmingen för det här projektet kommer samtidigt som Intel har uppdaterat både sina datacenter- och arbetsstationsprocessorer. Vi har faktiskt precis tittat på en nyligen genomförd uppdatering från HP, Z2 SFF Gen8 . Det lilla SFF-chassit gav oss en mycket intressant möjlighet att se om vi kunde sätta ihop en Intel Rocket Lake-lösning som möter Ice Lake i StorageReview-labbet.
Z2 SFF G8 är inte precis vad vi skulle ha valt för det här projektet, när det gäller att skicka snabbast möjliga data. Även om det är ett helt kompetent system, även med ett kort NVIDIA RTX 3000 GPU inuti, är SFF-chassit alltid en kompromiss. Med det sagt är det vårt enda Rocket Lake-system, så vad ska ni göra?
Tyvärr har Z2 SFF G8 en PCIe Gen4 x16-plats , som endast är för grafikkortet och är något vi självklart inte vill offra med tanke på de riktade tillämpningarna. Användbara platser för det här projektet kommer ner till en fysisk Gen3 x4 elektrisk x4-plats och en fysisk Gen3 x16 elektrisk x4-plats.
Självklart gjorde vi det rimliga och installerade dubbla Mellanox ConnectX5 100GbE-nätverkskort med dubbla portar i arbetsstationen, som anslöt till ett Intel E810-CQDA2 100GbE-nätverkskort i servern.
Ultimate Workstation Shared Storage – Fjärråtkomst
Vi har dock ytterligare ett problem, och det är tillgången till systemet. Det är en sak att vara på det lokala nätverket, men om vi har lärt oss något det senaste året eller så är att organisationer är mer flexibla än någonsin när det gäller var deras arbetsstyrka bor. Och ingen budget tillåter att skicka servrar fulla av Optane P5800X SSD:er till sina arbetsstationsanvändare. Det finns dock en otroligt enkel lösning, HP ZCentral Remote Boost.
Vi publicerade en utförlig artikel om det här verktyget förra hösten , och totalt sett tyckte vi att det var en stabil produkt som var enkel att installera och använda. Som en bonus ingår den (licensfri) i alla HP Z Workstations, HP ZBooks och HP VR Backpacks. HP ZCentral Remote Boost låter SFF-arbetsstationen utföra själva bearbetningen av filerna från en Remote Boost-klient som körs på en bärbar dator som kan vara var som helst i världen, eller i det här fallet nära Portland. I grund och botten "pushar vi bara skärmens pixlar" från arbetsstationen till fjärrkontoret istället för att pusha filerna. Som en bonus kunde vi använda Remote Boosts samarbetsläge för att låta alla se och, ännu viktigare, interagera i samma Sender-session.
Det var väldigt enkelt att ställa in Z Central Remote Boost. Vi behövde bara ladda ner och installera HP ZCentral Remote Boost Sender på HP-arbetsstationen, som fanns i Cincinnati-labbet, och ladda ner och installera HP ZCentral Remote Boost Receiver (klient) på de bärbara datorerna som fanns på våra avlägsna platser. Det var det – ingen komplex virtuell skrivbordsinfrastruktur (VDI) krävdes, och det tog mindre än fem minuter för oss att vara igång.
Eftersom all bearbetning görs på Z2 SFF-arbetsstationen, som fanns i samma labb som filerna som lagrades på den högpresterande P5800X Optane SSD:n, kan vi göra vårt arbete utan att oroa oss om våra bärbara datorer hade kraften att prestera.
Ultimate Workstation Shared Storage – Prestanda
Inuti vår Intel-server som kör Windows Server 2019 utnyttjade vi två av våra Intel Optane P5800X SSD:er och presenterade dem för Storage Spaces. Genom Storage Spaces skapade vi sedan en pool konfigurerad i stripe-läge, RAID0. Det här beslutet var mer att fokusera på hur SSD:erna kan användas för något som skraputrymme för rendering, kompilering eller sådant.
Från den poolen skapade vi en virtuell disk, volym och delade en enda mapp från den. Windows på båda sidor gjorde resten, med en SMB3-fildelning som tillåter lastbalansering över flera gränssnitt. Medan vi hade hela 10 GB/s bandbredd i vår server, som nämnts, hade arbetsstationen x4 PCIe-platser som skulle fylla på 3 GB/s per kort. Så lastbalansering över båda för en enda monteringspunkt var grädden på moset.
För att få fram effektiviteten med att använda Z Central Remote Boost, körde vi två tester. I det första testet körde vi CrystalDiskMark lokalt med Z Central Remote Boost. Eftersom lagringen var så nära data såg vi en överföringshastighet på över 6 GB/s. Detta mättar ganska mycket vad vi kunde förvänta oss med tanke på SFF-boxens PCIe-konfiguration.
Nu medan de flesta IT-killar skulle skratta åt det absurda i att jämföra lokalt ansluten höghastighetslagring med den över en VPN, ville vi ta reda på varför det är viktigt. Genom att använda en VPN-anslutning mellan våra avlägsna platser och lagringsservern i vårt Cincinnati-labb, blir chokepunkten uppladdningshastigheten för lab-WAN-anslutningen.
För att testa detta körde vi CrystalDiskMark från en bärbar dator på vår PNW-fjärrplats på lagringssystemet som fanns i vårt Cincinnati-labb. CrystalDiskMark visade en överföringshastighet på 7.75 MB/s.
Vi övervakade även nätverkstrafiken med ControlUp. Detta visade hur lite bandbredd som krävs för att köra operationen med ZCentral Remote Boost genom att bara "skjuta pixlarna", snarare än att själva data överförs, över tråden. När vi faktiskt överförde data förbrukade vi ~7.75 Mbps bandbredd men när vi använde Z Central Remote Boost använde vi mindre än 1 Mbps.
Avslutande tankar
Vi tog ett blygsamt (förutom kanske nätverkskortsöverdriften) utrustad system och ville se vad som kunde göras för att ge det den ultimata delade lagringen för arbetsstationer. Vi anslöt det till Intels OEM-server med ett par P5800X Optane SSD-diskar, presenterade som en Windows-delning. Resultaten är definitivt imponerande, med bara två SSD-diskar körde vi nästan 6200 MB/s läsning och över 6500 MB/s skrivning.
Vi utnyttjade också HP ZCentral Remote Boost, vilket innebär att alla i vår organisation kan komma åt detta system och driva samma prestanda, var som helst i världen. När man talar om fjärrdatorn är det också viktigt att ta hänsyn till fördelarna med datalokalitet tillsammans med dess andra fördelar, såsom ökad säkerhet, kostnadsbegränsning och hanterbarhet. Med schemalagd systemtid kan dessa dyra resurser utnyttjas mer fullt ut, vilket är enormt när det gäller att ge en större ROI för en dyr investering i flash.
Kan vi få mer prestanda? Ja, ett system med bättre PCIe-kortplatsflexibilitet skulle vara trevligt, och vi skulle kunna sätta in några fler Optane SSD:er i servern. Men oavsett hur vi tar oss dit erbjuder den här arkitekturen enastående arbetsstationsprestanda, med alla fördelar med datacenter som failover-kraft och regelbundna säkerhetskopieringar av data. Det är inte tokigt att försöka anpassa en PC för att hantera företags NVMe SSD:er, speciellt om du har budgeten. Men det finns andra sätt att skala potatisen med större utnyttjande och effektivitet.
Amazon