假期的亮点之一就是把树带回家。 无论您自己砍伐它还是从当地的树场购买圣诞树，当您的圣诞树是新的时，它都会让您的家充满常绿树枝的甜美香气。 当您在办公室或数据中心购买新硬件时，也会有类似的体验 - 它是新鲜的、全新的，并且能够满足您的需要。 但后来它就变老了。 就像你的圣诞树会掉落松针并在一月份开始变成棕色一样，你的硬件也会很快老化。 一些技术供应商现在提供“常青”硬件计划，这些计划按计划的时间间隔更换产品，其成本低于直接购买替代品。 但这些项目值得付出代价吗？ 他们是否兑现了降低总体拥有成本 (TCO) 和增加正常运行时间的承诺？
答案因您的业务目标和产品类型而异。 如果正常运行时间和业务连续性对您的组织很重要，您可以优先考虑为一体化备份设备提供常青硬件计划。 但是，对于其他硬件（例如用户笔记本电脑）来说，它们更容易更换且业务关键性较低，您可能会放弃更换计划。 要确定常青硬件计划是否适合您的业务，请考虑与选择圣诞树相同的因素——大小、气味和成本。
尺寸
对于圣诞树，我喜欢做得很大。 一个刮到天花板的人并不太高。 但对于存储硬件，您需要考虑两个因素：存储大小（以 TB 为单位）和物理大小（以英寸或机架 U 空间为单位）。 许多组织现在选择更大的存储容量来跟上不断增长的数据量。 额外的规模调整提示：为了在数据增长和合规性要求变化时保持您的选择余地，您可能还需要考虑具有内置选项的硬件，可在云中长期保留，从而减轻本地存储的压力。 但是，虽然存储大小越大越好，但较小的物理占用空间也是有利的。 Gartner Inc. 最近计算出数据中心仅 1U 机架空间的成本为 1135 至 2270 美元，其中包括电力、冷却和基础设施费用等环境要求。
随着硬件制造商不断将组件重构为更小但功能更强大的格式，常青硬件计划可让您以预定成本从新工程中受益，而无需提高价格。 随着组件尺寸缩小，使用更高密度的存储硬件更新机架可以节省运营成本 (OpEx)，从而抵消或覆盖硬件更换计划的注册成本。 但在注册之前，请研究供应商的跟踪记录并了解他们是否在不断改进其产品。 如果您不确定，请在其网站上查找公司新闻部分，或向您的销售代表或经销商询问过去的产品版本。 寻找有关改进的具体细节，例如合并固态硬盘 (SSD) 或更高密度的存储，并查找有关性能增强的统计数据。 如果供应商是创新者，这些答案将很容易找到，并且可能使他们的硬件更换计划非常值得。
闻
选择活圣诞树时，气味是需要考虑的最重要的品质之一。 一棵树可能看起来很棒，但如果它没有那种新鲜、常绿的香味，它就会在平安夜之前枯死。 在评估供应商的硬件更换计划时，最重要的标准之一是象征性气味测试。 换句话说，进行一次彻底的检查——您是否相信供应商会提供更新的硬件来降低您的总体 TCO 并增加正常运行时间？ 首先要“闻”的是供应商的服务级别协议或SLA。 是否存在，并且是否清楚地详细说明了更换时间表以及您需要采取的任何操作，例如请求新设备和退回旧硬件。 要确定某个供应商的气味是好还是麻烦，您应该问：该供应商是否有投资研发 (R&D) 并定期提供新的和改进的型号进行销售的记录？ 他们是否设计和制造自己的产品，例如专用备份设备 (PBBA)？ 或者他们是否提供了松散的组件集合供您设置和维护，在这种情况下，硬件更换计划不会给您带来太多好处，因为它不是一个完整的解决方案。 他们的支持团队怎么样？ 如果供应商在客户服务方面具有很高的满意度，并且在支持整个解决方案方面享有盛誉（久经考验的“一刀切”方法），那么他们的硬件更换计划也很可能通过嗅探测试。
最后，考虑手头的产品以及它是否对您的运营至关重要。 如果您的企业像大多数企业一样不能容忍停机，那么任何对业务连续性和灾难恢复计划至关重要的设备或设备都是常青硬件计划的有力案例。 额外的气味测试提示：寻找一种提供主动监控和预测分析的解决方案，以防止硬件故障发生。 您甚至可能会发现，将特定技术的主动硬件监控和硬件更换计划结合起来可以为您带来额外的好处，例如更换硬件的更快运输时间，这是公司提供常青硬件承诺的一部分。
Cost
如果您在圣诞节期间唯一的开支是购买这棵树，那么您可能会得到这块土地上最大、最好的一棵。 但每年的这个时候，你还有很多其他的金钱需求——礼物、聚会和旅行，仅举几例。 您的 IT 和硬件预算也是如此。 你必须做出选择。 IT 组织的预算应同时规划运营支出 (OpEx) 和资本支出 (CapEx)。 正如本文前面提到的，随着硬件组件变得更小、占用的空间更少，常青硬件计划可以随着时间的推移降低运营成本。 良好的硬件更换计划还可以通过以比购买新硬件更低的成本提供更新的硬件来节省资本支出预算。 评估硬件更换计划的条款和长度，包括您可以使用更新硬件的时间间隔，并将其与您的历史购买和未来更换计划进行比较。 如果您确定您可能会在该时间范围内购买新设备，那么常青硬件计划将通过以较低的固定成本提供替代品来节省您的资本支出，同时也不受价格上涨的影响。 最后，考虑停机给您的企业带来的成本。 确保业务连续性或从灾难中恢复的能力的常青产品硬件计划通常是值得的。 考虑到即使是很短的时间意外停机也可能导致您的业务损失数十万或数百万美元，这一点尤其如此； 远低于硬件更换方案的成本。
无论您是要购买圣诞树还是计划来年购买硬件，请考虑常青树。 使用尺寸、气味和成本测试来确定常青硬件计划是否适合您的业务。 精心设计的硬件更换计划将降低您的总体拥有成本并增加您企业的正常运行时间。 而且，正确的常青硬件计划将使您的硬件在一月份之后保持新鲜，当您将那棵旧的、疲惫的圣诞树拖到路边时。
关于作者：
Brooke Bullman是Unitrends的产品营销经理，该公司提供一体化的企业备份和连续性解决方案。访问www.unitrends.com了解更多信息，或在Twitter上关注@Unitrends。
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