在 2026 年创新日活动上，西部数据（现已更名为 WD）发布了以客户为中心的存储路线图，旨在为人工智能时代的基础设施重新定义硬盘，涵盖 100TB 以上的硬盘、新的性能和功耗优化架构，以及旨在提高存储经济性和价值实现时间的智能平台。
西部数据确认其 40TB UltraSMR ePMR 硬盘目前正在进行客户认证，计划于 2026 年下半年开始量产。基于 HAMR 技术的硬盘也在进行认证，预计将于 2027 年开始量产。
WD 将利用 HAMR 的创新技术，在不增加功耗的情况下，把 ePMR 的容量扩展到 60TB，而 HAMR 预计到 2029 年将扩展到 100TB。WD 表示，由于这两种技术共享通用架构，客户可以受益于更平稳的过渡、更高的生产效率和可预测的容量规划，而无需强制更改平台。
提升硬盘性能以应对人工智能工作负载
为了满足日益增长的性能需求，WD推出了两项新的硬盘技术：
- 高带宽驱动技术 这项技术允许多个磁头同时进行读写操作，带宽可达现有硬盘的两倍，并为未来实现更大的性能提升提供了长期发展路径。客户已经开始验证这项技术。
- 双枢轴技术 在标准的 3.5 英寸硬盘驱动器内部增加了一个独立运行的第二个执行器。与之前的双执行器设计不同，这种方法在保持容量不变且无需软件更改的情况下，顺序 I/O 性能提升高达两倍。应用程序只需管理一个存储设备，从而显著提高了整体兼容性。缩小磁盘间距也使得每个驱动器可以容纳更多盘片。采用双轴旋转技术的硬盘驱动器预计将于 2028 年上市。
西部数据 (WD) 将这些创新定位为从根本上重塑硬盘性能，使以前只能在闪存上运行的工作负载能够在硬盘上运行，且成本大幅降低。该公司表示，高带宽硬盘 (HDB) 和双枢轴 (Dual Pivot) 技术的结合最终可实现高达 4 倍的顺序 I/O 性能提升，同时随着容量的增加，还能保持每 TB 硬盘的相对 I/O 性能。
适用于冷人工智能数据的低功耗驱动器
人工智能工作负载会产生大量数据，这些数据访问频率不高，但必须保持快速可用性。西部数据表示，其即将推出的节能型硬盘旨在填补热存储和冷存储之间的空白。
WD 表示，这些经过功率优化的硬盘驱动器将减少约 20% 的功耗，使客户能够降低运营成本、构建成本更低的存储层级并提高可持续性，同时保持对冷 AI 数据的亚秒级访问，这些数据对于磁带来说过于活跃，但对于传统容量驱动器来说又过于昂贵。
将超大规模存储带给更多客户
WD 还宣布扩展其平台业务，包括通过开放 API 提供的智能软件层，计划于 2027 年推出。该平台面向管理 200 PB 或以上数据的组织，旨在简化 WD 硬盘和闪存产品的部署，缩短生产时间，并降低认证风险。
该软件无需进行架构更改，而是可以运行在现有基础设施之上，帮助中型客户实现接近超大规模环境的存储效率。
人工智能和云中心业务
WD指出，目前其约90%的收入来自人工智能和云客户。该公司表示，运营效率的提升使其毛利润同比增长超过一倍，助力其跻身纳斯达克100指数，并有望在2025年成为标普500指数表现最佳的公司之一。WD还公布了一项新的财务模型，概述了未来三到五年的预期。
市场影响
西部数据的创新日展现了该公司致力于在人工智能时代保持硬盘驱动器（HDD）竞争力的决心。但这一战略能否成功，最终取决于这些技术如何转化为实际的性能、经济效益和规模效益。StorageReview总裁Brian Beeler对此发表了看法：
“数据增长速度并未放缓，但随着各组织努力从其人工智能投资中获取价值，数据可用性正日益成为更大的挑战。以合适的成本大规模获取更多数据，正迅速成为人工智能工作流程中一个有趣的环节。”
“然而，随着QLC固态硬盘不断向更高容量和更广泛应用领域迈进，尽管成本更高，但其在密度和延迟方面仍具有显著优势，HDD面临着严峻的挑战。即便如此，WD针对HDD容量扩展和高性能架构的路线图，是我们迄今为止所见过的旨在重新定位硬盘以适应人工智能时代工作负载的最雄心勃勃的举措。”
“如果西部数据能够兑现其关于显著提高带宽、提升顺序读写性能以及随着容量增加而保持稳定I/O的承诺，那么硬盘驱动器在未来的人工智能数据层中仍将扮演重要角色，而不仅仅局限于深度归档。尤其值得一提的是，其性能导向型技术表现突出，我们期待在西部数据推进认证和量产流程后，有机会大规模地实际体验这些设计。”
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