Nelle scorse settimane Avago Technologies ha finalizzato l' acquisizione di LSI e ora ha concordato la cessione delle attività di storage flash di LSI a Seagate per 450 milioni di dollari. Formalmente, le divisioni sono denominate Accelerated Solutions Division (ASD) e Flash Components Division (FCD), che comprende il business dei controller SandForce e le unità flash PCIe Nytro . Questa mossa arriva in un momento in cui Seagate è stata costretta ad agire per reagire alla crescita dei mercati flash per client e aziende. Inoltre, è stata duramente colpita da WD, che ha investito circa un miliardo di dollari in aziende del settore flash come STEC e Virident, quest'ultima in cui Seagate aveva appena investito prima che WD ne acquisisse l'intera società.
Le attività di LSI ASD e FCD sono un po' in difficoltà rispetto al passato; il valore combinato di 450 milioni di dollari non è eccezionale per LSI/Avago, considerando che LSI ha pagato ben 400 milioni di dollari per SandForce nell'ottobre del 2011. Prima dell'accordo con Avago, LSI ha dovuto affrontare delle difficoltà nella commercializzazione della nuova generazione di controller SandForce e l'innovazione delle sue schede flash PCIe Nytro è stata facilmente superata dalla maggior parte degli altri produttori di memorie flash per aziende, tra cui Virident, Fusion-io, Huawei e OCZ (Toshiba). Ora spetta a Seagate dimostrare se i suoi processi e il suo team riusciranno a infondere nuova linfa vitale ai marchi di memorie flash di LSI.
Seagate ha assunto nuovo personale, soprattutto nella divisione flash enterprise, per promuovere l' unità 600 Pro , pensata per le piccole imprese, e l' SSD 1200 basato su SAS , progettato per le applicazioni aziendali più diffuse. Entrambe le unità si sono dimostrate promettenti nei nostri test. Pur non avendo riscosso un successo clamoroso, sono sempre state considerate principalmente come progetti di validazione del mercato. Molti dimenticano che Seagate opera nel settore degli SSD da molto tempo: gli SSD Pulsar (2009) e Pulsar.2 (2011) hanno contribuito a consolidare una solida esperienza. L'integrazione del team SandForce rappresenta anche una sorta di reunion, dato che gli SSD Seagate originali integravano una versione preliminare di quella che sarebbe poi diventata la tecnologia di controllo SandForce commerciale.
Il mese scorso abbiamo discusso ad alta voce degli investimenti di WD e Seagate nella tecnologia NAND . Mentre alcuni hanno sostenuto che i colossi degli hard disk abbiano troppo slancio e non riescano a invertire la rotta verso le nuove tecnologie, Seagate mette a tacere almeno per ora queste preoccupazioni. Sebbene necessitino ancora di una fornitura a lungo termine di memorie flash, l'internalizzazione della proprietà intellettuale relativa ai controller rappresenta un ottimo primo passo e, con un solo colpo, hanno ridotto drasticamente il divario con WD. Rimangono tuttavia molti interrogativi sui piani di Seagate riguardo alla concessione in licenza del controller SandForce e dei design di riferimento ai concorrenti e sul futuro delle schede integrate Nytro MegaRAID. Per ora, però, non sembra che cambierà molto: Seagate prevede che "la combinazione della sua linea di prodotti SSD per aziende e di queste famiglie di controller SSD genererà ricavi di almeno 150 milioni di dollari e contribuirà leggermente al margine lordo dell'azienda, con una flessione del margine operativo di 30-40 milioni di dollari".
Si prevede che la transazione si concluderà nel terzo trimestre dell'anno solare 2014, previa approvazione normativa.
Amazon