Dell Technologies は NVMe/TCP に全力を尽くします

NVMeドライブは、初めてレビューした時からその性能に感銘を受けてきました。初期の頃は、コストの高さと、サーバーに搭載するためのPCIeスロットの不足が、ローカルストレージとしての採用を阻む要因となっていました。しかし、最近のレポートでは、1GBあたりのコストで比較すると、SATAベースのフラッシュドライブと比べてわずかに高いだけであることが分かりました。さらに、主要ベンダーはすべて、最新のサーバーに複数のNVMeドライブをストレージとして使用できるスロットを搭載しています。しかし、SATAベースのストレージと同様に、NVMeドライブのローカルストレージは、データセンターにおける機能と有用性に限界があります。真に活用するには、NVMeドライブを集約、管理し、リモートからアクセスできるようにする必要があります。

NVMe をリモートで提供するには、いくつかの困難が伴いますが、最も大きな問題は使用するプロトコルです。従来の NAS や SAN ストレージとは異なり、NVMe には、家庭のコンピューティング側に提供するときに維持する必要がある独自の特性がいくつかあります。ほとんどの新しいテクノロジーと同様に、リモート NVMe ドライブをサーバーに提供するために、さまざまな標準が数多く登場しています。 

同じ目標を達成するために異なるテクノロジー標準を使用するという哲学は、スパゲッティを壁に投げつけて何がくっつくかを確認することに似ています。面倒ではありますが、効果はあります。これを念頭に置いて、デルは NVMe/TCP リモート プロトコルの大規模なサポートを投入すると発表しました。私たちはこれが正しい選択であり、業界の他の企業が従うであろう標準を設定すると信じています。この決定をサポートするために、NVMe/TCP ベースの多数の新製品を間もなくリリースする予定です。

NVMe/TCPとは何ですか?

NVMe/TCP は、その名前が示すように、TCP を使用して標準イーサネット上で NVMe を提供します。公平を期すために言うと、他の NVMe リモート プロトコルはパフォーマンスが若干優れている可能性がありますが、サーバーだけでなくネットワークでも非標準の機器を使用する必要があります。すでに使用されている機器上で NVMe を提供する機能を維持し、オープン スタンダードを使用することが、他のプロトコルのわずかなパフォーマンス向上よりも重要であるという点で、デルに同意します。

Dellの発表には、NVMe/TCPがiSCSIに比べてIOPSを2.5～3.5倍向上させ、レイテンシを最大75%削減し、IOあたりのCPU負荷を半分に抑えるという性能テスト結果（弊社でも社内で検証予定）が含まれていました。通常、このような桁違いの性能向上を示す主張には非常に懐疑的ですが、NVMeテクノロジーに関するこれまでの経験から、これらの数値は実現可能な範囲内にあると考えています。

デルはいくつかの問題を特定し、データセンターで NVMe/TCP を使用するための対応するソリューションを考案しました。彼らが特定した主な問題の 1 つは、NVMe/TCP が Direct Discovery モデルに依存しているということでした。この問題を軽減するために、デルはリモート NVMe の検出を自動化する SmartFabric Storage Software (SFSS) と呼ばれる集中検出コントローラー (CDC) を開発しました。

デルのNVMe/TCPサポート

デルは、NVMe/TCPイニシアチブをサポートするため、2021年11月18日に以下の製品を発売すると発表しました。

• SmartFabric ストレージ ソフトウェア (SFSS) – NVMe IP SAN のストレージ接続を自動化します。これにより、ホストおよびストレージ インターフェイスを集中検出コントローラーに登録できるようになり、ストレージ管理者がゾーニング構成を作成およびアクティブ化できるようになり、新しいストレージ リソースがホストに自動的に通知されます。その後、ホストはこれらのストレージ リソースに自動的に接続します。 
• PowerStore: NVMe/TCP プロトコルと SFSS の統合 – 市場をリードする Dell EMC PowerStore ストレージ アレイで NVMe/TCP プロトコルを使用できるようにし、Direct Discovery と Centralized Discovery の両方の管理モデルをサポートします。 PowerStore と SFSS の統合は、最初はプル登録技術によって実現されます。
• VMware ESXi 7.0u3: NVMe/TCP プロトコルと SFSS の統合 – VMware と提携して、NVMe/TCP プロトコルのサポートと、各 ESX サーバー インターフェイスがプッシュ登録技術を介して SFSS に検出情報を明示的に登録する機能を追加しました。また、vCenter 内から SFSS の構成をサポートするために OMNI プラグインも更新されました。
• パワーエッジ: NVMe/TCP を使用する ESXi 7.0u3 が認定されました。
• PowerSwitch および SmartFabric サービス (SFS): 当社の NVMe IP SAN ソリューションは従来のファブリック スイッチ上で実行されますが、Dell EMC PowerSwitch と SmartFabric Services (SFS) の実装を使用して、NVMe IP SAN を構成するスイッチの構成を自動化できます。将来のリリースでは、SFSS は最終的に SFS と統合され、ハードウェア強制ゾーンを作成する予定です。

デルは今後、PowerMaxおよびPowerFlex製品ラインの両方にNVMe/TCPのサポートを追加する予定です。

Dell SFSS は、いくつかのサブサービスを組み合わせて、IP ネットワーク内にファイバー チャネル (FC) ネットワークと同等の機能を作成するため、特に興味深いものです。

前述の通り、デルの支援はデータセンターにおけるNVMe/TCPの普及と標準化にとって大きな成果だと考えています。これらの新製品を実際に評価できるよう、ラボに機器を導入したいと考えています。

Dell TechnologiesのNVMe/TCPソリューションに関する詳細情報は、こちらをご覧ください。