Intel は、現在の Thunderbolt テクノロジーの光学式バージョンを開発中であると発表しました。これにより、銅線バージョンの現在の制限である 6 メートルよりも長いケーブル距離が可能になります。 Intel は、これらの新しいケーブルには下位互換性がある、つまり送信側と受信側の電子機器がケーブルに組み込まれ、デバイスに対して透過的であると述べました。ただし、新しい光 Thunderbolt ケーブルには代償が伴います。長距離にわたってデータを伝送できる一方で、回路の増加により、すでに高価なケーブルの価値が上がります。
現在、市場で Thunderbolt コネクタを備えたデバイスは、薄型軽量の MacBook Air から大型のデスクトップ モデルに至るまで、Apple コンピュータだけです。この接続は eSATA や USB 3.0 よりもはるかに速い速度を誇りますが、それに必要なケーブルは単一ベンダーから提供されており、価格は高くなります。 50メートルで2ドル。現在のケーブルの各コネクタには認可された回路が組み込まれているため、安価なサードパーティ製の代替品は市場にありません。
Thunderbolt は、他の低速インターフェイスに比べて利点があるにもかかわらず、特に所有コストが高いため、普及が遅れています。 Apple システムではポートに追加料金はかかりませんが、外付けハードドライブなど、消費者が購入するデバイスにはケーブルが付属していません。ケーブルあたり 50 ドルの値札は、多くの購入希望者を FW800 または他の代替品に揺さぶり、低価格のために速度を犠牲にします。ケーブル距離の増加は、ストレージ アレイを長距離に分散させる場合には便利ですが、さらなる価格の上昇は、すでに高価なインターフェイスに対する贅沢な税金であると多くの人が考えるでしょう。
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