Houve poucas surpresas quando a Apple atualizou a linha MacBook Air ontem, adicionando um processador Intel Core i5 mais rápido, mais RAM, teclado retroiluminado e algumas outras vantagens como uma porta Thunderbolt e Mac OS X Lion. No entanto, estamos mais interessados no SSD do MacBook Air; desmontamos rapidamente o MacBook Air de 128 GB para ver o que há dentro desta mini-revisão.
Talvez uma das reclamações mais importantes sobre SSDs e a Apple em geral tenha sido resolvida com a atualização do sistema operacional Lion. O Lion supostamente faz centenas de coisas novas ou aprimoradas, uma das quais agora é o suporte do TRIM para SSDs. A captura de tela abaixo é do novo MacBook Air, mas parece praticamente a mesma nos notebooks MacBook Air da geração anterior com a atualização do Lion aplicada.
Uma rápida olhada nos detalhes da unidade mostra o suporte TRIM e um novo número de modelo para o SSD. O novo SSD é chamado Apple SSD SM128C, enquanto a geração anterior era chamada Apple SSD TS128C. Além das mudanças de nome, fisicamente as unidades são muito semelhantes, a Apple mantém o design do SSD de goma de mascar.
Ao analisarmos os componentes, vemos que a Apple optou por usar exclusivamente componentes da Samsung, os mesmos encontrados no SSD Samsung 470 analisado no ano passado. O controlador é da Samsung, com a marcação S3C29MAX01-Y340. A RAM e o NAND também são da Samsung, com as marcações K4T2G6314QE-MCF7 e K9PFGD8U7M, respectivamente. O NAND tem capacidade de 32 GB, totalizando 128 GB em quatro chips, o que proporciona ao usuário final 121.33 GB de espaço utilizável.
A grande dúvida dos potenciais compradores do MacBook Air, no entanto, gira em torno do desempenho. Com os novos processadores, mais RAM e um SSD potencialmente melhorado, como este notebook se compara à geração anterior? Executamos os benchmarks de unidade Xbench 1.3 para comparar tanto o SSD do MacBook Air da geração anterior quanto o upgrade para o SSD OWC Mercury Aura Pro Express.
Embora não seja exatamente maçãs com maçãs, isso pelo menos mostra uma imagem do que os usuários podem esperar do novo SSD. Para transferências sequenciais, vimos gravações 4K de 210.97 MB/s e leituras de 29.21 MB/s. Ao alternar para 256K, as gravações vão para 194.80 MB/s e as leituras para 212.40 MB/s. Em comparação com a geração anterior do Air, há ganhos enormes nos testes de 4K, as velocidades de leitura de 4K, por exemplo, quase dobraram e as gravações de 4K aumentaram 100 MB/s. Nos testes de 256K, as gravações tiveram uma melhora modesta e as leituras cerca de 50 MB/s.
Em transferências aleatórias, o novo SSD da Apple viu velocidades de gravação 4K de 80.78 MB/s e leituras de 12.86 MB/s. Mudando para 256K, encontramos gravações de 126.05 MB/s e leituras de 141.13 MB/s. As velocidades de leitura de 4K são cada vez melhores com a nova unidade, cerca de 10%. As gravações em 4K foram onde a unidade antiga teve o pior desempenho e, felizmente, a nova é muito melhor, passando de 29.82 MB/s para um fio de cabelo acima de 80 MB/s, uma melhoria muito bem-vinda. Os benchmarks de 256K obtiveram resultados mistos, o novo SSD atinge quase 40 MB/s nas velocidades de leitura, mas desiste da mesma quantidade nas gravações.
No geral, o novo SSD parece ter um bom desempenho, em testes anedóticos, o MacBook Air revisado lida com coisas como streaming de vídeo HD muito melhor, onde a geração anterior rapidamente girou o ventilador em alta velocidade e começou a gaguejar durante a reprodução sob carga pesada. Os outros novos toques também são bons, o teclado retroiluminado é ótimo para trabalhos com pouca luz e o teclado em geral é um pouco menos flexível do que antes. Para quem está considerando um notebook ultraportátil, é difícil superar a atual linha de produtos MacBook Air.
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