O Buffalo DriveStation DDR é um dispositivo de armazenamento externo USB 3.0 para PCs e Macs que possui capacidades de 2 TB e 3 TB e foi projetado para oferecer maior desempenho do que as unidades externas padrão, oferecendo um cache adicional de 1 GB para velocidades de transferência aceleradas. O DriveStation DDR também inclui o pacote de software Buffalo Tools para Windows, projetado para aumentar o desempenho e permitir que os usuários façam backup de seu conteúdo e gerenciem seus dispositivos com eficiência. Além disso, DriveStation DDR é compatível com Time Machine e os usuários podem usar Time Machine com DriveStation Axis para fazer backup de Macs.
No lado técnico das coisas, a conversa gira principalmente em torno do cache DRAM de 1 GB que Buffalo incorporou no DriveStation DDR. Convencionalmente, as unidades dependem de 16 a 64 MB de cache nativo, mas a implementação de 1 GB da Buffalo visa oferecer o desempenho de SSDs no ponto de preço do HDD, pois as gravações e leituras são armazenadas em cache por meio de uma camada adicional de DDR3. A Buffalo afirma que o DriveStation DDR tem taxas de transferência de arquivos até 375% mais rápidas, embora grandes transferências de arquivos provavelmente produzam aumentos menos dramáticos quando excedem o cache de 1 GB. Nosso teste abaixo identificará quanto desempenho é obtido com o emprego de 1 GB de DRAM.
O Buffalo DriveStation DDR está disponível agora em capacidades de 2 TB e 3 TB com garantia de 3 anos e preço sugerido de $ 169 e $ 209, respectivamente.
Especificações DDR da Buffalo DriveStation
- Interface de unidade: SATA 3 Gb/s
- Capacidades: 2TB, 3TB
- Interface USB: Conformidade padrão USB 3.0
- Ambiente Operacional 41-95°F
- Consumo de energia: máx. 18 W, média de 12 W, modo de economia de energia de 3.8 W
- Fonte de alimentação: AC 100-240V 50 / 60Hz
- Suporte a SO cliente: Windows 8 (32 bits/64 bits), Windows 7 (32 bits/64 bits), Windows Vista (32 bits/64 bits), Windows XP, Mac OS® X 10.4 – 10.7
- Dimensões (LxAxP) 1.8" x 5.0" x 8.0"
- Peso lbs 2.2
Design e Construção
O Buffalo DriveStation DDR tem uma construção fina e é composto inteiramente de plástico preto. A superfície mostra impressões digitais, embora isso seja parcialmente minimizado pela cor. Poderia haver um pouco mais de atenção dada ao gabinete, mas dado o preço da unidade, a qualidade de construção é suficiente.
A frente da unidade possui duas luzes indicadoras de LED que mostram a energia e a atividade da unidade. O LED de atividade da unidade permite que os usuários saibam quando os dados terminaram de ser descarregados do cache DRAM. Ambos os lados do DriveStation DDR têm a marca Buffalo, enquanto a Buffalo afixou a etiqueta de informações do produto na parte inferior do gabinete. A parte traseira do DriveStation DDR possui a entrada de energia e a porta USB 3.0, bem como um slot de trava Kensington. Há também um slot de ventoinha vago que pode ser aberto com a remoção de um parafuso; neste caso, é mais uma ventilação passiva.
Com o drive voltado para o usuário, há quatro pequenos pés de borracha no lado esquerdo e mais quatro na parte inferior. Desta forma, a Buffalo projetou o DriveStation DDR para ser flexível para que os usuários possam posicionar a unidade de acordo com suas necessidades de espaço ou configuração. Os pés são pequenos e não fornecem muita aderência, embora a maioria dos usuários não mova a unidade com muita frequência.
Uma placa filha se conecta ao disco rígido interno via interface SATA. A placa inclui a RAM adicional e os componentes necessários. O que você não verá, porém, é nenhuma fonte de alimentação para essa RAM fora do plugue da parede, o que significa que é volátil e perderá dados em caso de falha de energia. Embora o cache tenda a ser liberado rapidamente no disco rígido, dependendo da carga de trabalho e da intensidade, há uma probabilidade razoável de perda de dados. Como tal, os usuários devem sempre copiar arquivos em vez de movê-los para o DDR para se proteger contra isso.
Mais uma observação de design é que, como muitos outros no espaço, as unidades multi-fontes Buffalo para o DriveStation DDR, e esse é o motivo da classificação SATA 3.0 Gb/s na folha de especificações. A maioria das unidades são SATA 6Gb/s. A unidade incluída fornecerá desempenho semelhante ao usar o cache, mas definitivamente haverá quedas de desempenho quando uma unidade de 5,400 RPM for usada em muitas cargas de trabalho. Infelizmente, o consumidor não tem visibilidade da unidade dentro do gabinete.
Usabilidade
O Buffalo inclui um guia de configuração rápida que permite aos usuários conectar o cabo de alimentação e USB 3.0 para começar. Se os usuários não quiserem usar o pacote de software, eles não precisam. A unidade ainda fornecerá a eles a mesma funcionalidade. No entanto, para usuários que desejam o benefício adicional do pacote, eles podem executar o DriveNavi.exe pré-instalado. Buffalo inclui informações dizendo que alguns utilitários funcionam apenas com sistemas operacionais específicos. Instalamos nosso dispositivo usando o Microsoft Windows 8.
Depois de aceitar os termos e condições, o cliente solicita que os usuários escolham instalar a unidade ou o software. Quando os usuários selecionam a unidade, eles são solicitados a instalar o software TurboPC EX para aumentar as taxas de transferência de dados. Em seguida, instalamos o Buffalo Backup Utility. O software orienta os usuários a escolher um nome de backup, selecionar uma unidade na qual desejam fazer backup (somente unidades Buffalo são suportadas), escolher pastas a serem excluídas do backup e especificar o intervalo de backup. As opções de intervalos são 1, 3, 6, 12 ou 24 horas, ou os usuários podem especificar um horário em que os backups serão executados diariamente. Os usuários também podem clicar na barra de tarefas e alterar as configurações ou executar um backup sob comando. Este utilitário funciona razoavelmente bem, mas carece de alguns recursos oferecidos por outras marcas que agrupam software de backup com unidades. Os usuários não podem selecionar dias específicos para executar backups (como apenas dias da semana ou fins de semana) e, sem optar por executar um backup sob comando ou desabilitar completamente os backups, eles precisam executar um backup pelo menos diariamente. Para fazer backup de quantidades menores de conteúdo, como documentos, isso não será um problema, mas para usuários com 1 TB ou mais de conteúdo, o processo de backup será longo e poderá consumir muitos recursos do sistema.
O restante do software utilitário Buffalo é bastante simples. O eco Manager ajuda a reduzir o consumo de energia regulando a potência do DiskStation DDR. Os usuários podem definir quanto tempo de inatividade a unidade irá dormir e também podem configurar a unidade para dormir imediatamente. O RAMDISK permite que os usuários criem um disco RAM em um PC com Windows para criar um ambiente pequeno, mas rápido, para trabalhar em arquivos. O RAMDISK possui uma configuração fácil que se configura automaticamente, bem como uma configuração avançada que, entre algumas outras opções, permite aos usuários escolher quanta RAM alocar e atribuir uma letra de unidade. Também incluído, o DiskFormatter2 permite formatos de disco fáceis e a Ferramenta de controle de cache permite que os usuários selecionem leituras e gravações em cache, apenas gravações ou nada.
Desempenho
Utilizando nossa plataforma de testes para o consumidor , medimos as velocidades de transferência do Buffalo DriveStation DDR através de sua interface USB 3.0. Para identificar os benefícios de desempenho associados a 1 GB de DRAM, primeiro testamos o DriveStation DDR com a transferência de um arquivo de 500 MB e, em seguida, com um arquivo de 5 GB, que excede a capacidade da DRAM.
Com um tamanho de arquivo de 500 MB, o DriveStation DDR registrou transferências de leitura sequencial a 241.16 MB/s e gravações a 302.32 MB/s e acesso aleatório de bloco grande a 99.76 MB/s para leitura e estranhamente baixo 22.02 MB/s para gravações. Então, com um tamanho de arquivo de 5 GB, o DriveStation DDR registrou transferências de leitura sequencial a 173.32 MB/s e gravação a 188.15 MB/se acesso aleatório de bloco grande a 57.14 MB/s para leitura e 91.04 MB/s para gravação. Obviamente, o DriveStation DDR correspondeu às velocidades do tipo SSD que Buffalo reivindicou para transferências de arquivos que cabem no cache, embora tenha tropeçado por algum motivo em gravações de blocos grandes. Ao olhar para o teste de arquivo de 5 GB que satura rapidamente o cache, vemos um desempenho de disco rígido mais típico conforme o esperado.
Em comparação, o desempenho de discos rígidos externos de mesa recentemente analisados para o teste de tamanho de arquivo de 5 GB é o seguinte: o G-Technology G-DRIVE apresentou velocidades de leitura e gravação sequenciais de 163 MB/s e 162.8 MB/s, respectivamente, enquanto as transferências aleatórias de blocos grandes atingiram 64 MB/s para leitura e 65 MB/s para gravação. O LaCie Blade Runner apresentou velocidades de leitura sequencial de 177 MB/s e de gravação sequencial de 176 MB/s, com acesso aleatório a blocos grandes de 57.3 MB/s para leitura e 46.3 MB/s para gravação. O Western Digital My Book Essential apresentou velocidades de leitura sequencial de 128.4 MB/s e de gravação de 128.3 MB/s, com velocidades de acesso aleatório a blocos grandes de 50.3 MB/s para leitura e 50.2 MB/s para gravação. O Seagate GoFlex Desk , medido via Thunderbolt, apresenta velocidades de leitura sequencial de 170.9 MB/s e de gravação sequencial de 170.6 MB/s, com acesso aleatório a blocos grandes de 55.6 MB/s para leitura e 44.9 MB/s para gravação.
Conclusão
O Buffalo DriveStation DDR é um dispositivo de armazenamento externo com interface USB 3.0, compatível com PCs e Macs e projetado para oferecer maior desempenho do que as unidades externas padrão, apresentando um cache DRAM adicional de 1 GB além dos 16-64 MB mais convencionais encontrados nativamente em um disco rígido. O disco rígido externo também inclui um conjunto de software projetado para aprimorar as velocidades de transferência e aumentar a funcionalidade. Alguns softwares estão relacionados ao desempenho do cache para melhorar as taxas de transferência, e outro dos softwares incluídos permite que os usuários façam backup de seu conteúdo no DriveStation DDR ou em qualquer outra unidade Buffalo. DriveStation DDR também é compatível com Time Machine, fornecendo aos usuários de Mac uma solução de backup também.
O Buffalo DriveStation DDR forneceu desempenho sequencial muito melhorado para nosso teste de arquivo de 500 MB, que cabe dentro do cache, correspondendo à velocidade do SSD que Buffalo reivindicou. Esses números devem se manter estáveis para transferências de arquivos de até 1 GB. Isso significa que os usuários verão um sólido aumento de desempenho para transferências de fotos, documentos, músicas, backups de filmes em DVD, etc. As transferências aleatórias de grandes blocos eram uma história diferente com o DriveStation DDR gerenciando apenas 22 MB/s para gravações. Seguindo em frente, supersaturamos o cache DRAM da unidade com um arquivo de 5 GB movendo transferências para o disco rígido interno. O DriveStation DDR ainda era capaz de gerenciar números respeitáveis para transferências sequenciais, e transferências aleatórias de grandes blocos aumentaram a velocidade para 91 MB/s para gravações. Mover conteúdo em pastas de alta capacidade, como arquivos de bibliotecas de mídia, fotos de família, backups de filmes em Blu-ray e similares, terá um desempenho mais próximo do desempenho do HDD nativo, embora a grande DRAM deva fornecer alguns ganhos.
Como os HDDs são de várias origens, é difícil identificar o desempenho exato que os usuários verão. Nosso drive era um Barracuda 2TB que tem 7,200 RPM e oferece SATA 6Gb/s. Buffalo explicou que alguns modelos podem incluir unidades de 5,400 RPM, o que pode gerar problemas de desempenho para transferências de arquivos que saem do cache. Como este dispositivo é direcionado a um mercado mais entusiasta, seria bom ver Buffalo pelo menos usar produtos de mesma geração e mesma velocidade de eixo em toda a linha.
Um problema maior, porém, é o risco para os dados do usuário com um buffer DRAM não protegido, que dependendo do que está sendo transferido, pode significar que os dados permanecem em trânsito por alguns segundos a mais de 30 segundos ou mais enquanto são gravados no disco rígido . Com transferências sequenciais, vimos atrasos de até alguns segundos, onde o buffer de 1 GB poderia ser descarregado para o disco rígido rapidamente. Com acesso aleatório, porém, onde o disco rígido pode absorver dados muito mais lentamente, a unidade ficou realizando atividades de gravação por muito mais tempo. O risco é óbvio; se você perder energia durante qualquer atividade de gravação, poderá perder 1 GB de dados capturados na DRAM sem backup de bateria. Replicamos vários cenários de falha de energia em que arquivos inteiros foram corrompidos. É altamente recomendável usar o DDR com um UPS, ou com a aceitação de que os dados podem ser danificados em trânsito e, portanto, usar políticas de transferência segura (ou seja, copiar em vez de mover).
Prós
- Cache DRAM de 1 GB
- Transferências sequenciais dentro do cache
Contras
- Buffer DRAM sem backup de energia
- Perda potencial de dados se houver falha de energia durante a transferência de arquivos
- As transferências de gravação aleatória de blocos grandes são ruins
ponto de partida
O Buffalo DriveStation DDR vai além das unidades externas padrão, oferecendo um grande cache DRAM de 1 GB para aumentar o desempenho. Embora a falta de backup de energia para o cache torne o uso do DDR um pouco arriscado, no ambiente certo e com as políticas de dados certas, alguns usuários verão grandes benefícios sem muito custo adicional.
Buffalo DriveStation DDR em Amazon.com
Amazon