A Astera Labs anunciou o Orion, um projeto de referência em escala de rack que permite que uma neocloud ou empresa escolha suas GPUs e CPUs após a montagem do rack. Os aceleradores são fornecidos como placas PCIe plugáveis, e uma matriz de comutação PCIe de 320 pistas permite escalar um pod de 8 a 160 unidades, possibilitando que um operador implante o rack uma única vez e troque os recursos computacionais conforme as mudanças de preços, prazos de entrega e cargas de trabalho. A Astera Labs não fabricará os racks; parceiros OEM e ODM serão responsáveis pela fabricação e venda, com os primeiros projetos previstos para o primeiro trimestre de 2027.
Topologias de Pods Modulares e Gerenciamento COSMOS
O Orion é comercializado em seis designs de referência que podem ser adquiridos como um rack completo ou individualmente: a bandeja de computação Orion-CT com oito aceleradores e opções de CPU, GPU ou XPU; a bandeja de interconexão Orion-FT, que conecta bandejas em topologias de escalabilidade vertical e horizontal; a placa de computação Orion-CB, que coloca oito aceleradores e seus periféricos sob um único switch de interconexão; a placa de link Orion-LB, que transporta a interconexão entre placas, bandejas e racks; e a bandeja de memória Orion-MT, com lançamento previsto para descarregamento de cache KV conectado à interconexão próximo à GPU. A interconexão de escalabilidade vertical opera atualmente em PCIe 6, e a Astera Labs afirma que o UALink está em seu roadmap.
A proposta da Astera Labs é voltada para a economia da inferência, argumentando que as operadoras precisam se comprometer com a capacidade do acelerador muito antes de saberem qual componente estará disponível ou será acessível, e que um rack vinculado a uma plataforma específica carrega esse risco por toda a sua vida útil. A arquitetura da Orion adiciona Computação em Rede e Hypercast para tráfego coletivo, e a empresa afirma que o design PCIe componível ajuda o mesmo acelerador a entregar mais tokens por segundo, mantendo-o ocupado, embora não tenha divulgado dados de throughput para um rack montado.
O COSMOS Rack Manager e o COSMOS Fabric Manager gerenciam APIs de descoberta, telemetria, diagnóstico, RAS (Confiabilidade, Disponibilidade e Manufatura), roteamento de malha, firmware e gerenciamento de ciclo de vida, além de otimização, em todos os links do rack. “Estamos entrando em uma nova era de inferência de IA, onde os operadores são avaliados pelos tokens que entregam por dólar, e não pelo hardware dentro de seus racks”, disse Pravin Patel, vice-presidente e gerente geral do Grupo de Soluções de Plataforma de IA da Astera Labs. “O Orion oferece aos provedores de nuvem de inferência de IA uma arquitetura de nível de produção e independente de computação, para que possam disponibilizar rapidamente capacidade de inferência, fornecer preços baseados em resultados para seus clientes e se adaptar à medida que o setor e o cenário de computação evoluem.”
Um rack Orion energizado com bandejas de computação intercambiáveis e pré-validadas em diferentes configurações de CPU e acelerador está em exposição no estande B34 da OCP Global Summit em San Jose até 15 de outubro, a mesma feira em que a AMD apresentou seu projeto de rack Helion à OCP.
Portfólio de condicionamento de sinal Aries PCIe 7
Quatro dias antes, em 8 de outubro, a Astera Labs anunciou o Aries 7, que considera o primeiro portfólio de condicionamento de sinal PCIe 7 do setor a abranger links de cobre e ópticos. A família inclui retimers inteligentes, redrivers inteligentes, módulos de cabo inteligentes, drivers ópticos inteligentes e amplificadores de transimpedância óptica, com alcance que varia de centímetros de trilha de PCB a mais de 50 metros em cabo óptico entre racks. Cada duplicação da taxa de dados PCIe reduz a margem de sinal, e um único link instável pode paralisar um acelerador, problema que o mercado de retimers sempre resolveu uma geração por vez.
Os retimers e redrivers Aries 7 seguem o padrão OCP Signal Conditioner, permitindo que uma placa projetada para um deles utilize o outro posteriormente, conforme a perda de trilha, a latência e o consumo de energia se estabilizem. Os drivers ópticos e TIAs são compatíveis com óptica próxima ao encapsulamento e óptica linear plugável em estruturas multi-rack, e toda a família se comunica com o mesmo software COSMOS para monitoramento e ajuste. A AMD e a Intel validaram os retimers Aries em produção, desde PCIe 4 até PCIe 6, e ambas afirmam estar trabalhando com a Astera Labs na transição para PCIe 7.
“A verdadeira questão para os arquitetos não é retimer versus redriver, ou cobre versus fibra óptica: é se eles têm um conjunto de ferramentas abrangente com a opção de escolher a ferramenta certa para suas necessidades crescentes de alcance, densidade e potência”, disse Adit Narasimha, vice-presidente sênior do Grupo de Conectividade de Sinal da Astera Labs. Os retimers, redrivers, módulos de cabo, drivers ópticos e TIAs do Aries 7 devem ser disponibilizados para amostras a clientes selecionados de hiperescala, OEMs e ONGs no quarto trimestre de 2026, com disponibilidade mais ampla após a qualificação da plataforma. A Astera Labs não divulgou taxas de dados por canal, potência ou preços dos componentes do Aries 7.
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