Recentemente, revisamos minuciosamente nossa página "Como Atualizar o Firmware do SSD" , adicionando vários guias e atualizando outros para que os consumidores compreendam como realizar um processo que pode variar bastante de marca para marca. Alguns fabricantes de SSD disponibilizam suas atualizações de firmware em um aplicativo que baixa e atualiza o SSD com um simples clique, podendo até incluir recursos adicionais como Clonagem de Disco, Apagamento Seguro, Otimização de Unidade, etc. Por outro lado, outros oferecem uma abordagem muito mais básica, menos automatizada, que exige que o usuário baixe um arquivo de um local específico, grave-o em uma mídia óptica e faça com que o sistema inicialize a partir dela.
Ao avaliar as ferramentas de atualização de firmware, analisamos 9 fabricantes de SSD – aqueles da nossa lista de Marcas Essenciais . Diversos fatores nos ajudaram a chegar às nossas conclusões sobre quais eram as melhores ferramentas de atualização, mas estas considerações foram as principais:
- Havia uma ferramenta especial de atualização de firmware ou teríamos que gravar em mídia óptica ou usar uma unidade flash USB?
- Tivemos que baixar arquivos de firmware individuais e carregá-los no instalador ou esse processo foi automatizado e tratado no aplicativo?
- Quão intuitiva era a GUI?
- Quais recursos extras, se houver, foram oferecidos?
Com esses pontos considerados, chegamos a quatro níveis que compõem as 9 marcas que importam. Observe que a Seagate, sendo relativamente nova no espaço SSD do consumidor, não está incluída, pois ainda não emitiu uma atualização de firmware do consumidor.
NÍVEL 1
A Samsung e a Intel oferecem as ferramentas de atualização de firmware mais completas, superando as outras marcas de SSD com interfaces gráficas extremamente bem projetadas, altamente intuitivas e que oferecem muito mais funcionalidades do que se esperaria de uma ferramenta de atualização. No caso da Samsung, isso se deve ao fato de sua ferramenta estar integrada ao software Samsung Magician, que é um pacote de gerenciamento para ajustar e otimizar SSDs, configurar ajustes de desempenho e avaliar a integridade dos SSDs. Damos destaque também ao design da Samsung, que oferece a interface gráfica mais atraente visualmente. Em comparação, a Intel também oferece um cliente com layout fluido e excelente usabilidade. Os usuários também têm acesso a recursos projetados para aumentar o desempenho do SSD e monitorar sua integridade, além de uma função de apagamento seguro para apagar completamente o disco. Assim como a ferramenta da Samsung, a da Intel também encontra atualizações automaticamente, e os usuários não precisam baixar o firmware após encontrar o site de suporte apropriado.
NÍVEL 2
Embora não sejam tão visualmente impressionantes quanto os clientes de Nível 1 e ofereçam um pouco menos de recursos extras, os aplicativos da SanDisk , OCZ e Corsair simplificam o processo mais do que os atualizadores de Nível 3, geralmente oferecendo também recursos adicionais. Sua funcionalidade geral os coloca substancialmente à frente dos Níveis 3 e 4. Por exemplo, com todos os atualizadores de Nível 2, o aplicativo encontra a atualização mais recente para os usuários, o que significa que eles não precisam procurar os arquivos no site de suporte da marca do SSD e selecioná-los manualmente no cliente. Esse recurso, juntamente com o layout intuitivo, mesmo que básico, garantiu à SanDisk um lugar no Nível 2. Os aplicativos da OCZ e da Corsair também fazem isso e vão além, apresentando diversos recursos adicionais, como Secure Erase, gerenciamento SMART e TRIM, etc. Eles não chegam a exibir o mesmo refinamento geral dos clientes da Samsung e da Intel, mas estão muito além de serem apenas considerados "funcionais".
NÍVEL 3
Tanto a OWC quanto a Kingston utilizam o cliente padrão baseado em SandForce, que é suficiente, mas não oferece nenhum recurso extra. Os dois clientes são praticamente idênticos, então vamos analisá-los em conjunto. Ambos exigem que os usuários baixem o cliente e encontrem a atualização de firmware (ou o grupo de atualizações que contém a atualização necessária). Além disso, ambos exibem os SSDs conectados, permitindo que os usuários cliquem, encontrem a atualização e a instalem. Os clientes não incluem outros recursos e suas respectivas interfaces gráficas são básicas, mas, dito isso, seu formato utilitário é bastante intuitivo.
NÍVEL 4
Os softwares da Crucial e da Plextor completam a lista de ferramentas de atualização de firmware que avaliamos, e estão no Nível 4 porque, embora cumpram sua função, não oferecem aplicativos intuitivos e seus processos têm pouca automação. Além disso, os usuários precisam encontrar a unidade específica e sua capacidade na seção de downloads do site de suporte do fabricante do SSD para obter o firmware exato necessário. Tudo isso obriga o usuário a gastar tempo atualizando o firmware manualmente. Os métodos da Crucial e da Plextor exigem que os usuários gravem arquivos ISO em mídias ópticas. Muitos usuários podem nem ter mídias graváveis, e aqueles que têm provavelmente não querem perder tempo com o processo. Utilizamos uma rota alternativa, baixando e usando um software gratuito chamado Universal USB Installer . Ele faz com que seu pen drive se comporte como uma unidade óptica, permitindo que os usuários inicializem o sistema a partir dele para instalar a atualização de firmware. Obviamente, não foi tão simples quanto abrir um software e clicar em atualizar. Conseguimos atualizar o firmware, mas o processo foi mais trabalhoso.
Embora muitos compradores de SSD considerem o desempenho e o custo os principais fatores de decisão de compra, a facilidade de propriedade é algo que não deve ser deixado para trás. Com a maioria dos fornecedores de SSD oferecendo várias atualizações de firmware por ano, atualizações que geralmente são significativas em termos de desempenho ou correção de erros, a facilidade de gerenciamento da unidade provavelmente se tornará uma parte cada vez mais significativa do processo de compra e será algo que monitoramos e atualizamos continuamente.
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