Como o StorageReview Test Lab continua a crescer em termos de capacidade de teste e carga de teste a qualquer momento, os requisitos de resfriamento e os custos associados também aumentam. Com 2,000 a 6,000 watts de atividade de computação durante a semana, ou cerca de 7,000 a 20,000 BTU de capacidade de aquecimento, os custos apenas para resfriar o espaço podem ser bastante altos. A abordagem que adotamos para abordar o HVAC em nosso laboratório e construção não apenas ajuda a economizar dinheiro, mas literalmente aquece nosso prédio durante os meses de aquecimento. Embora nossas necessidades possam não ser representativas, a maioria dos pequenos data centers que começam como salas de telecomunicações e depois se transformam em um rack ou mais de computação e armazenamento podem ter problemas semelhantes.
No mundo do resfriamento de data centers, existem diversas opções para remover uma determinada quantidade de energia de um espaço fechado e transferi-la para outro local. Em pequena escala, há chillers portáteis, como o Tripp-Lite SRCOOL12K que analisamos, além de unidades mini-split mais permanentes e outros sistemas de resfriamento dedicados mais caros. Ao analisar a eficiência de cada grupo, as soluções mais duráveis e de longo prazo funcionam muito bem, mas têm um custo elevado e exigem muita energia para operar. Por exemplo, o chiller portátil de 12 BTUs requer cerca de 1200 watts para funcionar. Embora nossa abordagem inicial tenha sido utilizar apenas um chiller portátil, descobrimos que a melhor solução para o nosso prédio era deixar o sistema HVAC principal, subutilizado, assumir a maior parte da carga.
O plano inicial com o resfriador portátil era despejar ar frio na sala e empurrar a exaustão quente do resfriador para fora, embora, à medida que nosso laboratório crescia, descobrimos que as temperaturas voltavam rapidamente. Usando o resfriador portátil, a umidade também é constantemente removida do ar no laboratório, diminuindo os níveis de umidade e aumentando a eletricidade estática. Com as portas do laboratório abertas e o ar livre para circular pelo prédio, os níveis de temperatura no laboratório podem ficar na casa dos 70 graus com o mínimo de trabalho do HVAC. O único problema era levar o grande volume de ar do laboratório para os dutos. A solução alavancou ventiladores de duto em linha de alta RPM, montados diretamente atrás de nossos racks, empurrando a exaustão quente diretamente para os dutos de retorno HVAC de nossos prédios.
Temperatura medida no centro do rack
Atualmente, o laboratório pode lidar com mais de 4,000 watts de carga durante a noite (portas protegidas), permanecendo na casa dos 80 (baixos 70 com carga mínima) e sob atividade diurna intensa, usamos mais de 8,000 watts sem problemas. O uso de energia em nosso prédio também caiu, já que o ventilador em linha consumia ~120 watts em vez de ~1200 watts do resfriador portátil. Outra grande vantagem durante os meses de inverno é que, em vez de resfriar o laboratório e pagar para aquecer o prédio, o laboratório aquece o prédio completamente a uma temperatura confortável de 74F. Na verdade, o AC do nosso prédio é ligado periodicamente durante o inverno para manter as temperaturas sob controle. Mais importante ainda, nossa conta de energia elétrica pode flutuar entre $ 500-600 ao longo do ano. Novamente, nossas necessidades e capacidade de ser flexível para resolvê-los podem ser únicas, mas há mais de uma maneira de resolver o problema de superaquecimento do pequeno data center se você estiver disposto a ser criativo.
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