A Intel declarou que fornecerá a plataforma mais eficiente e de fácil programação para aplicativos altamente paralelos. Em um briefing privado no SC11, a Intel discutiu os benefícios da arquitetura Intel Many Integrated Core (MIC) em modelagem climática, tomografia, dobragem de proteínas e simulação avançada de materiais. O momento ahah ocorreu quando eles lançaram uma amostra do processador Knights Corner, o primeiro produto comercial da arquitetura Intel MIC.
O Knights Corner é capaz de fornecer mais de 1 TFLOPs de desempenho de ponto flutuante de precisão dupla, tornando-o o primeiro chip de processamento único capaz de atingir tal nível de desempenho. O Knights Corner será fabricado usando o mais recente processo de transistor 3-D Tri-Gate de 22 nm da Intel, que incluirá mais de 50 núcleos. Não se surpreenda se a Intel minimizar a contagem de núcleos quando as especificações finais forem lançadas. Eles realmente querem que as pessoas pensem em Knights Corner mais em termos de tópicos e recursos mais globais, em vez de uma contagem arbitrária de núcleos.
Um dos benefícios da arquitetura Intel MIC é a capacidade de executar aplicativos existentes sem a necessidade de portar o código para um novo ambiente de programação. Isso economizará uma quantidade substancial de tempo, custo e recursos porque os usuários podem usar o desempenho da CPU e do coprocessador simultaneamente com os aplicativos baseados em x86 existentes. Grupos de supercomputação estavam na apresentação, com representantes do Oak Ridge Laboratory praticamente salivando com a ideia de processadores de última geração entrando em máquinas como Jaguar e Kraken, que residem em suas instalações no Tennessee.
Especificações adicionais, preços e disponibilidade não foram anunciados. No entanto, o Texas Advanced Computing Center indicou que está implantando o Knights Corner em 2012 com plena operação em 2013. E apenas para referência, aqui está um ótimo slide da apresentação comparando antes e agora.
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