Na StorageReview, tomamos a decisão consciente, há algum tempo, de parar de falar sobre todas as pequenas marcas de SSD que circulam no mercado com um design de referência SandForce, ou um SSD praticamente feito sob encomenda por uma das líderes do setor. Esses drives geralmente têm suporte precário e não oferecem nenhuma vantagem em termos de custo. Além da fidelidade à marca, não há realmente nenhum motivo para comprá-los. Os únicos SSDs para o consumidor que valem a pena comprar são de empresas que possuem a propriedade intelectual e a capacidade não apenas de fabricar os drives, mas também de oferecer suporte a longo prazo. Para todos os outros no mercado de SSDs para o consumidor, o jogo acabou e o mercado continuará a se consolidar.
Vamos deixar isso bem claro para que não haja confusão. Os consumidores devem comprar SSDs apenas da Samsung, Crucial/Micron, OCZ (Toshiba), SanDisk e Intel. Tirando casos de uso específicos, você está perdendo tempo (e dinheiro) pensando em qualquer outra empresa. A Seagate também entra nessa lista assim que o acordo com a LSI for concluído e eles assumirem a propriedade intelectual da SandForce. Aliás, será muito interessante ver se a Seagate decide manter essa tecnologia para si e prejudicar grande parte da indústria de cópias, ou se continua a facilitar o acesso à tecnologia para o público em geral. De qualquer forma, com um controlador em mãos e capital suficiente para comprar NAND em larga escala, eles são relevantes, mesmo que ainda não tenham investido seriamente em NAND.
Cada uma das empresas listadas acima possui uma vantagem técnica significativa sobre o restante do mercado. Elas utilizam essa vantagem de maneiras diferentes, e as últimas semanas evidenciaram muitas delas. A SanDisk, por exemplo, lançou uma garantia de 10 anos para seu novo SSD para entusiastas . Dez anos é de duas a três vezes mais do que qualquer outra empresa no segmento, incluindo SSDs corporativos. A Samsung e a Micron continuam a dominar o mercado, competindo pelo menor custo por GB. Enquanto isso, o Samsung 840 EVO e o Crucial (Micron) MX100 apresentam um desempenho excelente, sendo que este último eleva o padrão com recursos incríveis, como proteção contra falha de energia. A OCZ, agora sob a gestão da Toshiba, continua lançando produtos atraentes que atendem tanto a necessidades de desempenho quanto de preço . Por fim, a Intel continua a construir uma marca baseada na qualidade, mesmo que seu último SSD para entusiastas tenha sido um fracasso.
Enquanto isso, o que as outras empresas estão fazendo? A ADATA basicamente copiou o Micron M550 numa tentativa de reduzir o preço em US$ 10 por unidade, oferecendo desempenho inferior e menos suporte. A Kingston luta para encontrar um mercado e produz uma variedade de SSDs com controladores de fornecedores de baixo desempenho como Phison e JMicron; o mesmo acontece com o lançamento mais recente da Corsair com a Silicon Motion. Outras marcas como Mushkin, PNY e Plextor são igualmente irrelevantes no mercado por diversos motivos. E temos os fabricantes de discos rígidos: a WD lançou o monstruoso combo Black 2 , que jamais deveria ter sido lançado, e a HGST, que não atua no mercado de consumo. A Toshiba adquiriu a OCZ para impulsionar o negócio de SSDs para o consumidor.
A linha inferior é esta; agora, mais do que nunca, existem cinco empresas (em breve seis) que merecem o dinheiro arduamente ganho dos consumidores por um SSD. O mercado está se consolidando enquanto os caras do nível 2 lutam para se manter e encontrar nichos onde possam agregar valor. O jogo para eles está quase no fim e quase não há razão para investir fora desta lista principal. Resta saber se a Seagate e a WD (HGST) são capazes de redefinir seus negócios de unidade de consumo, para isso teremos que continuar esperando.
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