A SandForce trouxe seus processadores SSD de segunda geração para o mercado consumidor com os modelos SF-2200 e SF-2100. Os novos processadores aproveitam grande parte da tecnologia dos controladores corporativos anunciados no ano passado. O SF-2200 inclui suporte para a interface SATA 6Gb/s e é o primeiro controlador a permitir velocidades de leitura e gravação superiores a 500 MB/s para SSDs de consumo. O SF-2100 foi projetado para SSDs convencionais e utiliza uma interface SATA 3Gb/s para permitir velocidades de leitura e gravação de até 250 MB/s.
Ambos os processadores incluem a tecnologia DuraClass da SandForce, que engloba diversos recursos de resistência e desempenho, como nivelamento de desgaste, gerenciamento de lixo e RAISE. Aliás, o RAISE agora pode ser ativado ou desativado pelos fabricantes de SSDs, o que é especialmente importante para unidades de menor capacidade. Imagine um SSD de 64 GB usando 8 chips NAND de 8 GB. Com o RAISE ativado, um desses chips NAND de 8 GB é usado para o gerenciamento de resistência da unidade. Sem ele, o usuário tem acesso total à NAND e, na prática, perde pouco em termos de resistência para esses níveis de capacidade ( taxa de erro de 10²⁹ vs. 10¹⁶ ). Unidades com RAISE apresentarão um ganho de desempenho (10-20%), então esperamos que unidades na faixa de 128 GB sejam o limite para a desativação do RAISE. É importante esclarecer esse ponto, pois os consumidores provavelmente verão unidades de capacidade semelhante lado a lado (120 GB e 128 GB, por exemplo).
Continuando no que diz respeito à durabilidade, os novos controladores são os primeiros a apresentar uma amplificação de escrita inferior a 1. Simplificando, a amplificação de escrita varia de acordo com a atividade do usuário e os dados gravados na unidade; quanto menor, melhor em termos de eficiência da unidade e longevidade da memória NAND.
Os novos controladores SandForce suportam 2xnm (25nm) e 3xnm (32nm, 34nm) SLC e MLC NAND de todos os principais fornecedores, Intel-Micron, Toshiba, Hynix e Samsung. Outros recursos de proteção de dados incluem segurança Trusted Computing Group Opal com criptografia AES de 256 bits e um mecanismo ECC avançado que pode corrigir até 55 bits por setor de 512 bytes, aproximadamente o dobro do processador SF-1200 da geração anterior.
Embora o SF-1200 não chegue ao fim de sua vida útil até que as atualizações de NAND exijam uma mudança, veremos SSDs baseados em controladores SandForce migrando nos próximos meses. É claro que a OCZ já está usando o SF-2281 no Vertex 3 e, em breve, veremos os outros principais licenciados migrando para o SF-2100 em seus SSDs convencionais nas próximas revisões de seus drives.
Para um mergulho mais profundo, aqui está um gráfico que detalha os vários processadores clientes.
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