A Sandisk e a Kioxia iniciaram a distribuição de amostras do BiCS10 1Tb TLC 3D NAND, a décima geração da memória flash BiCS que as duas empresas desenvolvem e fabricam em conjunto. Os anúncios coincidem porque a tecnologia é compartilhada: a Sandisk destaca a maior densidade, interfaces mais rápidas e melhor eficiência energética para cargas de trabalho com uso intensivo de dados, enquanto a Kioxia direciona sua versão diretamente para SSDs corporativos e de data center, projetados para atender à crescente demanda por armazenamento de IA. Trata-se da mesma NAND de 332 camadas da mesma joint venture, anunciada por ambas as empresas.
Um salto de 332 camadas na densidade
A principal mudança reside nas camadas. O BiCS10 empilha 332 camadas e, combinado com escalonamento lateral avançado e eficiência de layout aprimorada, atinge uma densidade de memória TLC de 1 Tb líder do setor, superior a 29 Gb/mm². Comparado ao nó BiCS8 de 8ª geração atualmente em produção em massa, isso representa uma melhoria de 59% na densidade de bits. Uma maior densidade de bits é o número que mais importa para os compradores, pois é o que reduz o custo por bit e permite que os fabricantes extraiam mais capacidade da mesma área do chip. Com 332 camadas, o BiCS10 está na vanguarda da corrida de empilhamento 3D NAND, na mesma categoria da geração de 321 camadas da SK hynix e um claro passo à frente dos nós de 276 camadas que definiram a geração anterior.
Interface mais rápida, menor consumo de energia
A tecnologia BiCS10 TLC suporta uma velocidade de interface NAND de até 4.8 Gb/s, uma melhoria de 33% em relação à memória flash de 8ª geração em produção em massa, oferecendo aos fabricantes de controladores a largura de banda do lado NAND necessária para os futuros SSDs PCIe Gen6. A eficiência energética também melhora, embora os dois parceiros a quantifiquem de forma diferente. A SanDisk cita uma redução de 10% no consumo de energia de entrada de dados e de 34% no consumo de energia de saída de dados em comparação com o BiCS8. A Kioxia, por sua vez, apresenta os ganhos como melhorias de 18% e 30% na eficiência energética de gravação e leitura, respectivamente. De qualquer forma, a tendência é a mesma, e o benefício é mais significativo em implantações densas em empresas e data centers, onde o consumo de energia NAND se acumula em milhares de unidades.
Construído em CBA, feito em Kitakami
Ambas as empresas continuam a investir na tecnologia CMOS Bonded to Array (CBA), na qual a lógica CMOS e a matriz de memória são fabricadas em wafers separados e, em seguida, unidas com alinhamento wafer a wafer. Adotada inicialmente na 8ª geração, a tecnologia CBA é combinada aqui com a tecnologia On-Pitch Select Gate Drain (OPS), e o BiCS10 amplia essa base com uma matriz mais alta e densa. A Kioxia afirma que os dispositivos de 10ª geração serão fabricados com equipamentos de última geração em sua fábrica Fab2 em Kitakami, na província de Iwate, Japão.
A Kioxia também posicionou o BiCS10 dentro do que chama de estratégia de eixo duplo, avançando duas linhas de produtos simultaneamente: sua tecnologia de 9ª geração para alto desempenho com menor custo de investimento e sua tecnologia de 10ª geração, que se baseia em empilhamento de camadas avançado para capacidade massiva e desempenho superior. Para a Sandisk, esse marco também representa um início significativo como empresa independente após sua separação da Western Digital em 2025, com o BiCS10 entre seus primeiros anúncios de NAND de próxima geração sob a marca Sandisk.
Disponibilidade
O BiCS10 1Tb TLC está em fase de amostragem, o que significa que os dispositivos serão enviados a parceiros para avaliação funcional antes de uma disponibilidade mais ampla, e as especificações das amostras podem diferir da produção em massa. A SanDisk não divulgou um cronograma de produção em massa nem anunciou os primeiros produtos comerciais, enquanto a Kioxia confirmou apenas que a produção está planejada para sua fábrica Fab2 em Kitakami. Considerando que ambas as empresas estão direcionando o BiCS10 para armazenamento corporativo, de data centers e de IA, os primeiros drives a utilizá-lo provavelmente serão SSDs corporativos e de hiperescala de 6ª geração.
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