A SK hynix anunciou planos para investir 100 trilhões de won coreanos (cerca de US$ 65 bilhões na taxa de câmbio atual) em Cheongju, Coreia do Sul, para expandir sua capacidade de fabricação de memória flash NAND e embalagens avançadas, visando atender à crescente demanda por memória impulsionada por inteligência artificial. O anúncio foi feito pelo presidente e CEO Kwak Noh-Jung durante o Encontro Nacional sobre a Estratégia para o Desenvolvimento de Indústrias Avançadas de Próxima Geração na Região de Chungcheong, realizado no campus da Samsung Display em Asan.
O investimento inclui aproximadamente 80 trilhões de KRW (cerca de US$ 52 bilhões) para a fábrica de NAND M17 e 20 trilhões de KRW (cerca de US$ 13 bilhões) para a fábrica de embalagens avançadas P&T7 e sua infraestrutura relacionada. A conclusão da P&T7 está prevista para o final de 2027, enquanto a construção da fábrica M17 está programada para começar em 2027, com o início das operações previsto para o primeiro semestre de 2029.
Segundo a SK hynix, a adoção acelerada de serviços de IA continua impulsionando a demanda por SSDs corporativos, memória flash NAND, HBM e DRAM para servidores. A empresa também prevê que as novas cargas de trabalho de IA física e com agentes aumentarão ainda mais a demanda por armazenamento baseado em NAND.
A empresa afirmou que a expansão da capacidade de produção tornou-se cada vez mais importante, visto que a demanda por memória NAND continua a superar a oferta. O CEO Kwak disse que Cheongju foi escolhida porque o local já possui o terreno, a infraestrutura elétrica e os recursos hídricos necessários para permitir a construção rápida de fábricas. A localização também possibilita ganhos de eficiência na fabricação, integrando-se às operações já existentes da SK hynix em Cheongju.
Além da fabricação de semicondutores, o Grupo SK delineou planos mais abrangentes para a infraestrutura de IA na Coreia do Sul. O grupo planeja implementar gradualmente um total de 15 GW de capacidade de data centers de IA em todo o país, começando com 5 GW iniciais. Como parte dessa iniciativa, está previsto um data center de IA de 1 GW para a região de Chungcheong, com o objetivo de dar suporte a um ecossistema que integre a fabricação de semicondutores com a infraestrutura de computação de IA.
A SK hynix afirmou que os investimentos visam reforçar Cheongju como um dos principais polos de fabricação de semicondutores da empresa e fortalecer a posição da Coreia do Sul em tecnologia de memória e infraestrutura de IA. A empresa destacou sua presença já consolidada na região nos segmentos de NAND, HBM e embalagens avançadas, posicionando os novos investimentos como a próxima fase de sua estratégia de expansão de longo prazo.
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