Um dos destaques da temporada de férias é trazer a árvore para casa. Quer você mesmo a corte ou compre no lote de árvores local, quando sua árvore de Natal era nova, ela enchia sua casa com o doce aroma de galhos sempre verdes. É uma experiência semelhante quando você obtém um novo hardware em seu escritório ou data center - é novo, novo e faz exatamente o que você precisa. Mas depois envelhece. Como sua árvore de Natal, que deixa cair agulhas de pinheiro e começa a ficar marrom em janeiro, seu hardware pode envelhecer com a mesma rapidez. Alguns fornecedores de tecnologia agora oferecem programas de hardware “perenes”, planos que substituem produtos em intervalos programados por um custo menor do que a compra imediata de substituições. Mas esses programas valem o custo? E eles cumprem suas promessas de reduzir o custo total de propriedade (TCO) e aumentar o tempo de atividade?
A resposta varia dependendo dos objetivos do seu negócio e do tipo de produto. Se o tempo de atividade e a continuidade dos negócios forem importantes para sua organização, você pode priorizar um programa de hardware permanente para um dispositivo de backup completo. No entanto, para outros hardwares, como laptops de usuários, que são mais fáceis de substituir e menos críticos para os negócios, você pode abrir mão de um programa de substituição. Para decidir se um programa de hardware perene é adequado para o seu negócio, considere os mesmos fatores que você usou para selecionar uma árvore de Natal - tamanho, cheiro e custo.
Dimensões:
Para as árvores de Natal, gosto de ficar grande. Aquele que raspa no teto não é muito alto. Mas para o hardware de armazenamento, você está olhando para dois fatores: o tamanho do armazenamento, medido em terabytes, e o tamanho físico, medido em polegadas ou espaço em U do rack. Muitas organizações agora estão escolhendo tamanhos de armazenamento maiores para acompanhar o crescimento dos volumes de dados. Dica de dimensionamento de bônus: para manter suas opções abertas à medida que os dados crescem e os requisitos de conformidade mudam, você também pode querer considerar o hardware que possui opções integradas para retenção de longo prazo na nuvem, aliviando a pressão em seu armazenamento local. Mas enquanto maior é melhor para tamanho de armazenamento, uma pegada física menor é vantajosa. A Gartner Inc. calculou recentemente o custo de apenas 1U de espaço em rack no data center em US$ 1135 a US$ 2270, o que inclui requisitos ambientais como energia, refrigeração e despesas com infraestrutura.
Como os fabricantes de hardware continuam a refatorar componentes em formatos menores, porém mais poderosos, um programa de hardware perene permite que você se beneficie de uma nova engenharia a um custo predeterminado sem aumentos de preço. À medida que os tamanhos dos componentes diminuem, atualizar seu rack com hardware de armazenamento de maior densidade pode fornecer economia de custo operacional (OpEx) que compensa ou cobre o custo de inscrição do programa de substituição de hardware. Mas antes de se inscrever, pesquise o histórico do fornecedor e saiba se ele está melhorando continuamente seus produtos. Se você não tiver certeza, procure uma seção de notícias da empresa em seu site ou pergunte ao seu representante de vendas ou revendedor sobre lançamentos de produtos anteriores. Procure detalhes concretos sobre melhorias, como a incorporação de unidades de estado sólido (SSD) ou armazenamento de maior densidade, e também procure estatísticas sobre melhorias de desempenho. Se um fornecedor for um inovador, essas respostas serão fáceis de encontrar e podem fazer com que seu programa de substituição de hardware valha a pena.
Cheiro
Ao escolher uma árvore de Natal viva, o cheiro é uma das qualidades mais importantes a serem consideradas. Uma árvore pode parecer ótima, mas se não tiver aquele aroma fresco e perene, vai secar antes da véspera de Natal. Ao avaliar o programa de substituição de hardware de um fornecedor, um dos critérios mais importantes é o teste de cheiro figurativo. Em outras palavras, uma verificação intuitiva: você confia que o fornecedor fornecerá um hardware atualizado que reduz seu TCO geral e aumenta o tempo de atividade? A primeira coisa a “cheirar” é o contrato de nível de serviço ou SLA do fornecedor. Existe um e detalha claramente os cronogramas de substituição e quaisquer ações que você precise tomar, como solicitar a nova unidade e devolver o hardware antigo? Para determinar se um fornecedor cheira bem ou cheira a problema, você deve perguntar: O fornecedor tem um histórico de investimento em pesquisa e desenvolvimento (P&D) e oferece regularmente modelos novos e aprimorados para venda? Eles projetam e projetam seus próprios produtos, como um dispositivo de backup específico (PBBA)? Ou eles estão fornecendo uma coleção solta de componentes para você configurar e manter, caso em que um programa de substituição de hardware não trará muitos benefícios, pois não será uma solução completa. E a equipe de suporte deles? Se um fornecedor tiver uma alta taxa de satisfação no atendimento ao cliente e uma reputação de oferecer suporte a toda a solução (a abordagem testada e comprovada de “uma garganta para sufocar”), é provável que seu programa de substituição de hardware também passe no teste de detecção.
Finalmente, considere o produto em questão e se ele é crítico para suas operações. Qualquer appliance ou dispositivo que seja essencial para a continuidade dos negócios e planos de recuperação de desastres é um forte argumento para um programa de hardware perene se sua empresa, como a maioria, tem pouca tolerância para o tempo de inatividade. Dica de teste de cheiro bônus: procure uma solução que ofereça monitoramento proativo e análise preditiva para evitar falhas de hardware antes que elas ocorram. Você pode até descobrir que emparelhar o monitoramento proativo de hardware de uma tecnologia específica e o programa de substituição de hardware oferece benefícios extras, como tempos de envio mais rápidos para hardware de substituição como parte do compromisso da empresa de fornecer hardware permanente.
Custo
Se a única despesa que você tivesse na época do Natal fosse comprar a árvore, provavelmente compraria a maior e melhor do lote. Mas há muitas outras demandas em seu dinheiro nesta época do ano - presentes, festas e viagens, só para citar alguns. É o mesmo com seu orçamento de TI e hardware. Você tem que escolher e escolher. O orçamento de uma organização de TI deve planejar despesas operacionais (OpEx) e despesas de capital (CapEx). Conforme mencionado anteriormente neste artigo, um programa de hardware perene pode reduzir os custos OpEx ao longo do tempo, pois os componentes de hardware ficam menores e ocupam menos espaço. Um bom programa de substituição de hardware também economizará o orçamento CapEx ao fornecer hardware atualizado a um custo menor do que comprar um novo. Avalie os termos e a duração do programa de substituição de hardware, incluindo o intervalo no qual o hardware atualizado estará disponível para você e compare isso com suas compras históricas e planos para substituições futuras. Se você determinar que provavelmente compraria novos equipamentos nesse período de tempo, um programa de hardware perene economizará seus dólares de CapEx, fornecendo substituições a um custo baixo e fixo que também é protegido contra aumentos de preços. Finalmente, considere o custo do tempo de inatividade para o seu negócio. Os programas de hardware Evergreen para produtos que garantem a continuidade dos negócios ou a capacidade de recuperação de um desastre geralmente valem o custo. Isso é especialmente verdadeiro considerando que o tempo de inatividade inesperado, mesmo por um curto período, pode resultar em centenas de milhares ou milhões de dólares perdidos para o seu negócio; muito menos do que o custo do programa de substituição de hardware.
Independentemente de você estar comprando uma árvore de Natal ou planejando compras de hardware para o próximo ano, pense sempre verde. Use o teste de tamanho, cheiro e custo para determinar se um programa de hardware perene é adequado para o seu negócio. Um programa de substituição de hardware bem projetado reduzirá seu TCO e aumentará o tempo de atividade de sua empresa. E o programa de hardware perene certo manterá seu hardware atualizado por muito tempo depois de janeiro, quando você estiver carregando aquela velha e cansada árvore de Natal para o meio-fio.
Sobre o autor:
Brooke Bullman é Gerente de Marketing de Produto na Unitrends, fornecedora de soluções completas de backup e continuidade de negócios para empresas. Visite www.unitrends.com para mais informações ou siga a empresa no Twitter @Unitrends.
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