När man utvärderar SSD-enheter i konsumentutrymmet kan köparen lätt bli förvirrad med den svindlande mängden alternativ. Istället för att konsolidera under det senaste året fortsätter klientens SSD-utrymme att explodera. Tja, det är inte helt korrekt, antalet tillverkare som säljer SSD-enheter har ökat, även om variationen i lösningar inte har det. För att sätta en finare poäng på det, det finns tillverkare som förnyar eller på annat sätt tillför värde, och det finns de som helt enkelt slår ett varumärke på en SSD, utan att ge konsumenterna mycket av ett supportnätverk eller tillföra ens mervärde på vägen. .
Eftersom redaktionen på StorageReview överväger vårt innehållsfokus framöver, tycker vi att det är viktigt att begränsa vår täckning till de nyckelmärken som konsumenter bör utvärdera när de köper en SSD. Som en tjänst till dem som köper en SSD för personligt bruk lanserar StorageReview vad som motsvarar en "Who's Who" i SSD-utrymmet för att hjälpa konsumenterna att sortera igenom röran. Varumärkesköpguiden kommer att uppdateras regelbundet med tillverkaruppdateringar som nya produktsläpp eller andra större händelser som inträffar för att påverka varumärkeskvaliteten i SSD-utrymmet.
När vi utvärderar konsument-SSD-företag tittar vi på fyra nyckelfaktorer: kontrollerteknik, NAND-fab-ägande, ingenjörsskicklighet och varumärkesstyrka.
Styrenhetsteknik – Vi lägger extra vikt vid varumärken som äger de SSD-styrenheter de använder. Fördelarna med att använda en intern styrenhet är enorma, både vad gäller prestanda och tillförlitlighet, och även ur ett perspektiv på hårddiskens prestanda och tillförlitlighet, för att stödja hårddisken om ett problem skulle uppstå som behöver åtgärdas med en firmware-revision.
Ägande av NAND-fabrik – Precis som med styrenhetstekniken erbjuder en djupgående förståelse av NAND och möjligheten att konfigurera NAND för specifika SSD-uppgifter stora fördelar. De som äger sina egna NAND-fabriker har i allmänhet också möjlighet att välja det bästa av det bästa NAND för sina egna hårddiskar.
Teknik – Lite svårare att definiera, men när vi utvärderar ingenjörskompetens tittar vi inte bara på den totala ingenjörspersonalen för en tillverkare, utan även på intressanta eller unika program- eller firmwarefunktioner som en SSD har.
Varumärkesstyrka – Denna kategori omfattar generellt tillverkare som har en stor närvaro i USA när det gäller SSD-försäljning och support, men som i allmänhet beställer delar och outsourcar montering snarare än att skapa produkter själva. Många av de tidigare och nuvarande minnesföretagen passar in i denna kategori eftersom de letar efter sätt att expandera sin verksamhet.
SSD-varumärken som betyder något (i alfabetisk ordning)
Corsair – Corsair har hög varumärkeskännedom på den amerikanska konsumentmarknaden, med produkter tillgängliga hos många lokala och online-återförsäljare i USA. Corsair erbjuder också starka supportkanaler, inklusive telefon- och onlineforum. De erbjuder också ett brett utbud av högpresterande kontrolleralternativ i sina SSD-familjer, inklusive modeller som är baserade på LAMD-, SandForce- och Marvell-chipseten.
Crucial (Micron) – Även om deras nuvarande generations SSD-diskar kanske inte är den bästa prestandafaktorn, har Micron fått beröm för att erbjuda pålitliga produkter och snabba svar när det uppstår problem. De äger naturligtvis också sina egna NAND-fabriker, har omfattande interna ingenjörsteam och ett varumärke som är väl respekterat.
Intel – Intel påpekar snabbt att de gör mer kvalificeringsarbete på sina SSD-diskar än någon annan. De var sena med att byta till SandForce-styrenheter av denna anledning – plattformen behövde mer stabilitet innan Intel-namnet gick över till SandForce-baserade SSD-diskar. Intel behåller en fördel i NAND-fabriken trots att de sålde tillbaka merparten av sin NAND-produktionsandel till Micron, och de erbjuder naturligtvis teknisk expertis via SSD-styrenhetsteknik för konsumenter och företag och erbjuder ett pålitligt varumärke.
Kingston – Även om de inte alltid är först på marknaden, har Kingston en mer avvägd strategi som generellt sett ger goda resultat. Kingston erbjuder en omfattande kundfokuserad SSD-serie som erbjuder både prestanda- och värdemodeller. Deras SSD-diskar erbjuds med ett uppgraderingskit för att enkelt överföra data från befintlig lagring till en ny SSD med hjälp av Acronis kloningsprogramvara och ett externt USB-hölje. Kingston har ett långvarigt supportramverk och även om de inte har egen teknik för konsument-SSD-diskar, har de investerat i JMicron-flashkontroller.
OCZ – OCZ äger sin egen styrenhetsteknik och erbjuder för närvarande ett komplett sortiment av produkter baserade på sina Barefoot-kontroller. De ägs nu också av Toshiba, vilket ger dem direkt tillgång till NAND, vilket löser tidigare leveransproblem.
Samsung – Samsung är unika inom SSD-konsumentsegmentet genom att de tillverkar alla delar inuti SSD:n, inklusive styrenhet, NAND och SDRAM. Med alla komponenter tillverkade internt kan Samsung konstruera produkter med stark integration från hårdvaru- till mjukvarunivå. Utöver prestandafördelar gör detta att Samsung snabbt kan reagera på firmware-buggar och fullt ut förstå komponentfel på alla nivåer av SSD:n.
SanDisk (WD) – Ännu ett sent inhopp på SandForce-kontrollermarknaden. SanDisk kombinerar sin egen expertis inom NAND- och lagringsteknik med SandForce för att leverera en av de ledande SSD-diskarna för entusiaster, SanDisk Extreme. SanDisk har tillverkat flashbaserad lagring i evigheter och är definitivt ett pålitligt och tillgängligt varumärke i detaljhandeln.
Seagate – Seagate, som nyligen tillträdde SSD-marknaden, åtminstone på konsumentsidan, tar SSD-marknaden på allvar och erbjuder en komplett portfölj baserad på LAMD-kontrollern. Det återstår att se hur varierad färdplanen kommer att bli och vart Seagate tar vägen på lång sikt för NAND och kontroller, men om inte annat är det en säker satsning att Seagate kommer att stå bakom garantin.
Vad händer om ett SSD-märke inte finns på den här listan?
Om vi inte listar ett varumärke som ett som är viktigt kan det bero på flera skäl. Det här är en USA-centrerad lista, så om ett varumärke inte är allmänt tillgängligt via större återförsäljare i USA, finns det förmodligen inte på vår lista. Vi överväger också tillgång till support, som återigen fokuserar på dem med ett stort amerikanskt fotavtryck. Slutligen, om vi inte har sett ett stort antal av en tillverkares enheter i vårt labb för testning, kan vi inte garantera den övergripande kvaliteten på varumärket.
Om ett företag inte är listat tror vi inte att deras hårddiskar är värda att köpa just nu, förutom i vissa nischsituationer. StorageReview kommer endast att ge redaktionell bevakning av varumärkena på den här listan framöver. Med det sagt kommer listan "Topp SSD-märken som spelar roll" att uppdateras allt eftersom branschen utvecklas. Naturligtvis är detta bara en början; inte alla SSD-enheter från ens våra topp 10 är värda investeringar. För mer detaljerad diskussion och rekommendationer, använd StorageReviews forum " Vilken hårddisk ska jag köpa? ".
Uppdatering 3-1-13 – Nästan ett år efter den första publiceringen har vi minskat listan från tio viktiga varumärken till nio, eftersom Patriot Memory har minskat sitt utbud avsevärt nog för att effektivt ta bort dem från SSD-branschen.
Uppdatering 6-2-13 – Seagate har lagts till i listan, vilket ökar det totala antalet varumärken till tio igen.
Uppdatering 31/1 14 – Vi har upphört med att täcka Plextor på webbplatsen. Deras brist på direktåtkomst till NAND gör deras hårddiskar dyrare och med en mycket liten närvaro i USA för försäljning och support ser vi dem inte längre som ett gångbart varumärke på den här marknaden.
Uppdatering 13/5/14 – OWC har tagits bort från vår lista över produkter som täcks av marknaden eftersom de inte har visat mycket intresse för vanliga SSD-diskar det senaste året, även om de fortfarande har några nischprodukter som är övertygande på vissa marknader.
Amazon