Violin, som handlas under symbolen VMEM , har varit kraftigt under press sedan börsnoteringen i september 2013 till en kurs på 9 dollar per aktie. Kort därefter hamnade företaget i en potentiell grupptalan gällande avslöjande av försäljningsdata gällande statliga kontrakt som annullerats. Saker och ting har inte förbättrats för företaget då investeraren Clinton Group Inc. förra sommaren inledde en ansträngning för att samarbeta med företaget om hur man bäst kan gå vidare. Tydligen ställde sig Violin inte bakom Clinton Group och nu försöker både Clinton Group och aktieägaren Imation göra något åt det genom att nominera tre nya styrelseledamöter vid företagets årsstämma 2016 för att hantera aktiekursen under 1 dollar och börsvärdet på bara 70 miljoner dollar.
Duon har föreslagit tre branschveteraner för att hjälpa:
- Ralph Schmitt, veteranchef för innovativa teknikföretag och en turnaround-expert, som senast ledde försäljningen av OCZ Technology Group till Toshiba
- Michael Wall, veteranchef inom teknikområdet med omfattande erfarenhet från lagringsbranschen och en turnaround-expert, som senast ledde försäljningen av Amplidata, NV till Western Digital Corporation
- Alex Spiro, advokat på Brafman and Associates, fakultetsmedlem vid Harvard Law School och styrelseledamot för Imation, ett börsnoterat globalt datalagrings- och informationssäkerhetsföretag
Clinton Group och Imation hoppas att företaget ska säljas före det mötet till en strategisk köpare, vilket ersätter behovet av styrelsestrid. "Vi fortsätter att tro att företagets teknik är exceptionell och avgörande för ett antal potentiella stora strategiska köpare." Det är här det blir knepigt för Violin. Medan Clinton Group fortsätter att nämna alla de senaste positiva händelserna kring flash-leverantörer, skiljer sig Violin mycket från Pure Storage, Solidfire och så vidare, är Violins teknologier extremt specifika. Deras vanliga VIMM-flashmoduler är mycket specialiserade och inte något som är av omedelbart värde för andra i branschen. Medan Pure till exempel kan dra nytta av framsteg inom SSD-teknik med små egna kapitalinvesteringar, måste Violin skapa sina egna lösningar, vilket är dyrt oavsett den immateriella egendom de skapar längs vägen. Violin erbjuder några av de bästa prestanda i branschen, vilket vi såg även med deras äldre Windows-system , men när man tittar på de sannolika förvärvarna är det svårt att se var Violin skulle passa bra in i var och ens portfölj.
Violin var tvungen att ge ett offentligt svar som ett resultat av Clinton Group/Imation-brevet och de har gjort det idag:
"Violins ledningsgrupp och styrelse äger tillsammans sex procent av företaget och är i linje med våra aktieägare i vår önskan att skapa värde för företaget", säger Kevin DeNuccio, VD och koncernchef Violin Memory. "Vi är fokuserade på att förbättra vårt utförande och slutföra vår produktövergång till Flash Storage Platform, samtidigt som vi strävar efter strategiska alternativ för att påskynda våra möjligheter. Vår BOD består för närvarande av 6 nuvarande eller tidigare VD/COO:er och ledande befattningshavare från ledande ledande inom lagringsbranschen från äldre. IBM, NetApp och 3Par, som tillhandahåller kritiskt ledarskap för att skapa värde för alla våra intressenter.”
Det återstår att se om DeNuccio kan orkestrera den vändning han vill, som han vill, utan att aktieägarna blir inblandade. Violins fjärde kvartal avslutas denna månad.
Amazon