Lagringsmarknaden ser ny teknik komma ut på detaljhandelshyllorna, men för de flesta konsumenter betyder det inte snabbare enheter eller större tillförlitlighet. SSD-tillverkare börjar släppa enheter med 25nm NAND-flash, den senaste typen av flashminne, som är billigare att tillverka men erbjuder färre skrivcykler än nuvarande generationens 34nm NAND. OCZ var den första vanliga SSD-leverantören som gick över till 25nm NAND, och gjorde det till stor del i mörker – det vill säga om du inte nyligen köpte en Vertex 2 eller Agility 2 som var under 180 GB. I så fall kanske du är väl bekant med några av de "nya funktionerna" i 25nm NAND och OCZ:s kontroversiella marknadsföringsbeslut. Men låt oss först ta ett steg tillbaka.
SSD-industrin går från 34nm NAND till förmån för de mindre chipsen, delvis till stigande kostnader när tillverkarna minskar produktionen av den äldre blixten. Visst, den mindre NAND tar upp mindre utrymme och tillåter (så småningom) större SSD:er – men det stora är priset, för närvarande kostar 25nm NAND 10-15% mindre än 34nm NAND. Ämnet är kritiskt just nu för även om OCZ var först med att lansera 25nm SSD-enheter, kommer fler enheter så tidigt som denna vecka, och SSD-köpare behöver en inblick i hur SSD-industrin förändras.
Konsumenterna kommer säkert att glädja sig då över tanken på billigare NAND som leder till billigare SSD:er. Tja, inte så snabbt. Även om priserna kommer att fortsätta att sjunka över tiden, förvänta dig inte att se NewEgg och andra återförsäljare sänka priserna med 10 % direkt. Med prisfallet kommer användare så småningom att se högre kapacitetsdrifter för ungefär vad de betalar just nu, men på kort sikt kommer användbar kapacitet faktiskt att minska.
Anledningen till detta är enkel; 34nm MLC NAND är bra för 5,000 25 skrivcykler, medan 3,000nm MLC NAND räcker för endast 120 25 skrivcykler. För att ta hänsyn till denna minskning av individuell celllivslängd ökar tillverkarna mängden reservkapacitet som ersätter slitna sektioner när frekvensomriktaren försämras. I lekmans termer är en oformaterad 115GB SSD med 107nm NAND nu 120GB (111GB tillgängligt i Windows) jämfört med 34GB (XNUMXGB tillgängligt i Windows) med XNUMXnm NAND. I praktiken bör dock denna förändring i skrivcykler ha liten effekt på SSD:s livslängd för de flesta användare, med garantier och förväntade livslängder som förblir desamma. De flesta konsumenter kommer inte att skriva tillräckligt med data för att märka skillnaden under loppet av en SSD:s liv. Vissa kunder kan dock känna sig lurade av detta, även om det främsta problemet är förlusten av användbart utrymme, eller mer exakt, marknadsföringen av det tillgängliga utrymmet på en enhet.
Och så återgår vi till problemen som virvlar runt OCZ och deras marknadsföring av SSD-serierna Vertex 2 och Agility 2. OCZ bytte till 25nm NAND förra veckan. Det enda problemet är att de inte gjorde några förändringar i varumärke eller förpackning. Nettoresultatet är att konsumenterna får en produkt med en fundamental teknikförändring och en väsentlig förändring i kapacitet för hårddiskar under 180 GB. Kunderna betalar samma pris för en hårddisk med mindre kapacitet och OCZ gör högre vinster med den minskade kostnaden för det mindre 25nm-flashminnet. Som nämnts går en 120 GB-hårddisk till 115 GB, men det blir värre ju mindre du blir. En 60 GB-hårddisk förvandlas till 56 GB och en 40 GB till 36 GB. Det gör verkligen ont om du väljer SSD-vägen med startdisk, där varenda megabyte behövs med en genomsnittlig Windows 7-installation med några få applikationer inkluderade. Du förlorar ungefär 4-5 GB för förbättrad slitageutjämning och hårddiskar med mindre kapacitet ser den största procentuella andelen jämfört med den totala kapaciteten som tas bort. OCZ är bekväma med att låta varumärkena vara som de är och har inga planer på att vara mer transparenta mot användaren när det gäller användbar SSD-kapacitet. Köpare av OCZ SSD-diskar är med rätta missnöjda.
En annan sak som konsumenter måste vara medvetna om är att se till att de vet vilken SSD-modell de köper om de planerar att konfigurera en RAID-array när man ser förbi livslängdsproblem eller minskad kapacitet. För att ge ett snabbt exempel, när du arbetar med RAID0, 1 och 5, används den minsta enhetsstorleken när du skapar arrayen. Så säg att du använder en äldre 40GB SSD med en nyare 36GB-modell, du har nu fastnat med en 72GB RAID0-array istället för 80GB.
Andra SandForce-licenstagare som vi pratade med har olika lanseringsplaner för 25nm. Minst två leverantörer som vi pratade med kommer att rulla ut 25nm NAND SandForce SF-1200-diskar under de närmaste veckorna och ändrar sin marknadsföring och/eller hårddiskvarumärke för att återspegla den minskade kapaciteten. Vi pratade också med Intel om deras planer, och de bekräftade att endast "användarkapacitet" kommer att marknadsföras på deras SSD:er.
Hur exakt detta utvecklar sig återstår att se, men vi förespråkar transparens och hoppas att de nya 25nm SSD-diskarna marknadsförs korrekt för att återspegla användbar kapacitet, särskilt i de fall där flera hårddiskar delar nästan identiska komponenter, som styrenhet och NAND-uppbyggnad. Innan du går ut och köper en ny SSD, var informerad. StorageReview.com kommer att hålla sig uppdaterad om detta problem och som alltid är du välkommen att posta frågor eller kommentarer om dessa problem i våra SSD-forum.
Uppdatering
Vi har både en helt ny 32nm och 25nm Vertex 2 (60GB) och testar dem nu. 25nm spårar långsammare, men vi kommer att ha hela recensionen snart. Lägg till eventuella frågor eller områden du vill se adresserade i forumtråden som länkas nedan.
Uppdatering 2
Vår recension som jämför 25nm Vertex 2 och 32nm Vertex 2 är nu publicerad.
Uppdatering 3
OCZ erbjuder nu gratis ersättningar för sina 25nm SSD-diskar.
Amazon