Vi har letat efter värde på sistone, oavsett om det är TrueNAS -plattformen för under 200 dollar som inkluderade både SSD-start och 10 GbE. Eller budgetdatorn för hemmabruk som hade en SSD och Windows 10 för under 150 dollar. Problemet när det gäller Homelabbing är dock att dessa prisvärda alternativ, eller till och med något trevligare som Lenovo Nanos , inte erbjuder ett nätverkskort som stöds för ESXi. ESXi fungerar helt enkelt inte bra med många nätverkskort och är inte lika bekvämt installerat. Med tanke på att vi redan hade gett bort den tidigare budgetplattformen, letade vi upp fyndlådan på eBay för att se vad vi kunde hitta som skulle tillfredsställa VMwares kompatibilitetslista och erbjuda lite mer kraft än det tidigare budgetsystemet.
Billig VMware Homelab
Vår senaste recension av det nya HP SFF-systemet fick oss att tänka på nytt om hur man skapar ett VMware-vänligt hemmalabb som är litet, billigt i el och kompatibelt med ESXi. I det här fallet hittade vi återigen ett ganska kapabelt system, som inkluderar en SSD och Windows 10-licens. Så precis som förra gången får du ett system som är fullt kapabelt för de flesta vanliga uppgifter och användningsområden, men med lite mer processor än Lenovo vi köpte för 110 dollar.
Folk kommer att säga att en NUC kanske är mindre och billigare också, men med komponenterna totalt sett är du närmare dubbelt eller tredubblad i pris för ett begagnat system. Och även om det här systemet är gammalt är det egentligen inte något att klaga på med 13.2 GHz sammanlagd CPU-hastighet att slänga runt med en hypervisor. Många Homelab-plattformar handlar inte alltid om hög prestanda, utan bred kompatibilitet för att fungera genom att experimentera med operativsystem.
Drivrutiner och hårdvarustöd är de största skillnaderna mellan företag och konsumentoperativsystem. Konsumentplattformar verkar i allmänhet kring tanken på om det kan fungera, hitta ett sätt att få det att fungera. Många variabler och de flesta system pressas inte lika hårt. De startas också om ofta.
Företagssystem är inriktade på stabilitet, prestanda och tillförlitlighet. Även om du kanske tror att det mesta handlar om att byggas bättre, men det handlar mer om att byggas konsekvent med en känd uppsättning bra delar. Vanliga nätverksgränssnitt används i företaget, vilket inte verkar vara en stor sak förrän du startar upp en konsumentplattform med ESXi och det är svårt att säga att du inte har något nätverkskort som stöds.
VMware Flings kan hjälpa till att komma runt kompatibilitetsproblemet, men de är i bästa fall experimentella och buggar är mycket vanliga. Så när vi kommer tillbaka till HP SFF G1, visste vi från början att den hade ett Intel 1GbE NIC inuti, och från det kunde vi börja på fast mark.
Systemspecifikationer
På hög nivå, så här ser vårt system ut. Observera att denna budgetplattform kommer med en SSD och en Windows 10 Pro-licens. Inte så pjåkigt.
HP EliteDesk 800 G1 SFF
- Intel Core i5-4590 3.30 GHz-processor
- 16GB DDR3
- 256GB SSD
- Äkta Windows 10 Pro
- USB WIFI b/g/n
- Inkluderar ström- och VGA-kablar
Och eftersom det är eBay finns det en liten dos "salt säljare" med denna ansvarsfriskrivning. "Absolut ingen delåterbetalning av någon anledning. Vi skickar en ersättningsprodukt eller så kan du returnera den för full återbetalning. Försök inte." I slutändan är det begagnad hårdvara, så förvänta dig inte ett felfritt chassi utan gör några tester på den när den anländer.
Om vi tittar lite närmare på komponenterna ser vi att Intel-processorn inte är så dålig för att vara tillverkad under 2014. Haswell-processorn erbjuder fyra kärnor och fyra trådar med en TDP på 84 W. SSD-enheten är också hyfsad för sin tid, en 256 GB SanDisk X300s SATA-enhet. Viktigt är att vi har ett kompatibelt 1 GbE Intel-nätverkskort inbyggt, vilket kommer att vara avgörande för ESXi-installationen.
Komma igång med ESXi
Det fina med VMware ESXi är att det är lättillgängligt och du behöver inte betala för att få det att fungera direkt. Liksom många företagsprogramvaruinstallationer fungerar den i obegränsad form under en viss tid. VMware ger dig 60 dagar, då kan du nuke den och spendera 10-15 minuter på att installera den igen. För en produktionsmiljö skulle du aldrig ta det här tillvägagångssättet, men för test-dev eller homelab är det standardproceduren.
Du måste registrera dig för ett VMWare-konto, men det är enkelt att ladda ner installationsprogrammet efter det. Hämta den VMware vSphere Hypervisor-version du väljer, vilket ger dig en ISO-fil på ~350-400 MB. När du har laddat ner den kan du använda ett verktyg som Rufus för att bränna den till ett USB-minne.
Vid det här laget kommer nästa steg ner till hur du har ditt system konfigurerat. Om startordningen är från en intern enhet först, måste du trycka på BIOS-prompten för startmenyn. Om du tenderar att blåsa igenom massor av installationer ofta, kan göra din flyttbara USB-enhet den första i startordningen hjälpa till att påskynda det arbetsflödet.
ISO är snabb att starta upp och leder dig genom installationen där du godkänner villkoren, väljer installationsplatsen, skapar ett root-lösenord och bekräftar installationen. När du är klar, om du har en miljö med DHCP, när den startas om har du en IP direkt för anslutning till ESXi-värden.
Du kan också använda den begränsade ESXi-konsolskärmen för grundläggande nätverkskonfigurationsuppgifter som att ställa in en statisk IP, ansluta till ett VLAN, ändra DNS och pinga källor för att felsöka problem.
I det här skedet tog vi in den lilla HP SFF G1 i vCenter-facket med vår större VMware-miljö. Den ser ut och känns som vilken annan server som helst, oavsett om den har två 64-kärniga processorer och 1 TB RAM, eller 4-kärnor och 16 GB RAM och lite slitage.
Med mycket delad iSCSI-lagring redan tillgänglig i vårt labb var det enkelt att lägga till iSCSI-programvaruadaptern till SFF G1-värden och ansluta den till vår NetApp all-flash-array . Med dessa datalager anslutna kunde vi flytta över befintliga virtuella maskiner och börja använda dem omedelbart.
Varför smart billig hårdvara styr Homelab
Eftersom vi har byggt våra egna homelabs eller hjälpt och/eller sett andra bygga sina, är det viktigt att reflektera över vanliga misstag och lära av dem. En homelab-miljö är egentligen bara användbar om du kan använda den enkelt och den inte går om ditt hem eller lägenhet. Vissa kan njuta av det enorma fotavtrycket av en gammal server, men en stor gammal server eller en liten arbetsstation som HP SFF G1 tar dig båda till samma plats för att leka med de flesta funktioner.
Den primära skillnaden beror egentligen på brus och strömförbrukning från företagsprocessorerna. Ja, en äldre server kan ha lite mer RAM, fler enhetsfack eller flera processorer, men den har också en enorm designinställning för ett serverrack. Jag har ännu inte stött på en rackmonterad server som var nästan lika tyst som en vanlig stationär. De flesta av mina servrar kan jag höra från mitt kontor nere i korridoren, med dörrarna stängda.
Buller, kraft och värme är snabba sätt att få rumskamrater eller makar att stänga av idén om ett homelab. Det är här jag tror att baksidan av myntet kommer med homelab-designer, ofta med hjälp av system i mikrostorlek som har en enorm kostnadspremie. En Intel NUC är ett bra exempel på fantastisk hårdvara men till ett högt pris när man bygger flera system. Du blir också knuten till att använda premiumkomponenter som M.2 SSD:er.
Balansen mellan stora servrar och NUC:er, tror jag, är segmentet av off-lease SFF-arbetsstationer. Du tenderar att hitta bra erbjudanden inklusive digitala Windows Pro-licenser, en måttlig mängd RAM och ganska solida CPU-erbjudanden för under 200 $. Ett homelab är inte en ersättning för en datacentermiljö. Se det mer som att driva ett digitalt IT-klassrum.
Du kan enkelt placera ett gäng HP SFF G1 eller liknande enheter i ett IKEA-skåp och du kommer förmodligen inte att märka att de fungerar i bakgrunden. Med deras låga kostnad kan du också ha flera system i drift utan att ta död på din budget, vilket ger dig drifttid med saker som VMware, Proxmox, Windows Server och Linux på samma gång.
Amazon