OWC miniStack STX recension

OWC miniStack STX är Other World Computings senaste version av deras miniStack-linje, som har parats ihop med Mac mini sedan 2005. Den senaste versionen har en 3.5-tums hårddiskplats, en 2210 M.2 NVMe-kortplats och en Thunderbolt docka, vilket ger dig tre extra Thunderbolt 4-portar. Dessa hamnar är där den har fått sitt namn; Lagring och Thunderbolt eXpansion. Den här funktionen är särskilt välkommen på den nya 2020 M1-utrustade Mac mini, som endast är tillgänglig med två Thunderbolt 4-portar.

OWC miniStack STX är Other World Computings senaste version av deras miniStack-linje, som har parats ihop med Mac mini sedan 2005. Den senaste versionen har en 3.5-tums hårddiskplats, en 2210 M.2 NVMe-kortplats och en Thunderbolt docka, vilket ger dig tre extra Thunderbolt 4-portar. Dessa hamnar är där den har fått sitt namn; Lagring och Thunderbolt eXpansion. Den här funktionen är särskilt välkommen på den nya 2020 M1-utrustade Mac mini, som endast är tillgänglig med två Thunderbolt 4-portar.

Det finns inte mycket med själva enheten, men världen är ditt ostron när det kommer till hur du kan använda detta. Jag ska ta en titt på några Creative Professional-användningar, samt allmänna användningsområden som en Plex-mediaserver eller ett Time Machine-säkerhetskopiamål.

För den här recensionen kommer jag att para ihop det med mitt tidigare arbetssystem, en 2018 Mac mini, utrustad med en Intel i7-8700B, 32 GB RAM och 10 GbE. En av Thunderbolt-kontrollerna på den här maskinen är friterad, så även om det verkligen inte är ett scenario som är tillämpligt för alla, har Thunderbolt-expansionen varit ett utmärkt sätt att få tillbaka lite funktionalitet och ge maskinen ett bekvämare liv i pension.

OWC miniStack STX är säljs obehandlat från $299. OWC kommer också att konfigurera STX med hårddisk och blixt om du vill.

Specifikationer för OWC miniStack STX

Det finns ett par saker att prata om i specifikationen som är värda att påpeka. Mest uppenbart har miniStack STX exakt samma dimensioner som den nuvarande Mac mini (och minis sedan 2010), vilket innebär att var du än får plats med en Mac mini, kan du passa miniStack STX. Detta ger dig många monteringsalternativ, varav ett jag utforskade för den här recensionen som vi ska prata om om lite. VESA-fästen, rackfästen, väggfästen och mer kommer alla att fungera med miniStack STX.

Nästa sak är bara mångsidigheten hos den här enheten som blir uppenbar när man tittar på OS-kompatibiliteten. Den är förstås främst designad för att samexistera med en Mac mini, men i slutändan är det bara en Thunderbolt 4-docka med inbyggd lagring. Du kan använda den med vad som helst med en USB-C-port eller det kan vara en stationär dockningsstation för en bärbar dator, som skulle kunna utnyttja dess 60W strömförsörjning. Jag skulle också vilja berömma OWC för att ha inkluderat en Thunderbolt 4-kabel med den här enheten; det verkar mindre, men den typen av uppmärksamhet på detaljer är det som gör att OWC:s produkter sticker ut och detta är inget undantag.

OWC miniStack STX Design och reparationsbarhet

Som nämnts ovan har miniStack STX nästan exakt samma dimensioner som en Mac mini. Det är inte riktigt samma form, men i allmänhet passar det där du behöver det. Till skillnad från OWC:s tidigare miniStack som var helt silverfärgad, har STX texturerat mattsvart på alla sidor och en glansig svart topp (besök våra sociala medier för att se en mycket tillfredsställande plastskal). Det är en snygg enhet och kommer inte att kännas malplacerad på ett skrivbord under en Space Grey Mac mini.

När det gäller att få tillgång till insidan har OWC gjort ett bra jobb med att göra tillgängligheten enkel, med bara fyra Phillips-skruvar för att ta bort toppen, där 3.5-tums SATA-facket och M.2 NVMe-kortplatsen är lättillgängliga för framtida uppgraderingar, eller för att installera dina egna enheter om du bara köpt en kapsling. Dessutom är fläkten lättillgänglig utan att göra någon allvarlig dissektion så den kan bytas ut om den någonsin misslyckas.

För dem som inte är ett fan av lysdioden på framsidan är det trivialt att koppla ur den när den väl är inuti. Det är också värt att notera att toppen är gjord av stål och fungerar som en kylfläns för NVMe-enheten, med en termisk kudde på toppen för att hålla din förvaring sval.

OWC miniStack STX Prestanda och utbyggbarhet

MiniStack STX kommer inte att blåsa av dina strumpor med hastighet, men den har det där det gäller och det är inget slarv. Hårddiskhastigheterna kommer att variera mycket beroende på modell och kapacitet du använder, men det finns inget scenario där miniStack kommer att vara flaskhalsen för en mekanisk enhet eller SATA SSD.

På IronWolf NAS-enheten på 10 TB som jag installerade, observerade jag den fulla kapaciteten på 246 MB/s läsning och 206 MB/s skrivning som gjorde 4 GiB sekventiell data vid ett ködjup på 8. NVMe-enheten som kom förladdad i denna 2 TB granskningsenhet är OWC:s Aura Pro IV och jag såg 845MB/s läsa och 724MB/s skriva i samma 4GiB sekventiella test, vilket kom precis i linje med OWC:s eget påstående om 770MB/s "verkliga" prestanda.

Du kanske tycker att detta verkar vara låga siffror för en enhet utrustad med ett gäng 40Gbps Thunderbolt 4-portar, men jag ser att detta är bra. Det lämnar gott om bandbredd för vilken annan kringutrustning du än kan ansluta.

När det gäller utbyggbarhet kan du köpa detta som bara ett hölje för $299 MSRP och ladda upp det med så mycket eller så lite lagring som du vill. Du kan också lämna den tom och använda den som en Mac mini-formad Thunderbolt-hub, men om det är din avsikt rekommenderar jag att du går med OWC:s Thunderbolt Hub, vilket till synes är denna enhet utan lagring.

Du kan ladda upp detta med en 8TB NVMe M.2 SSD och en 20TB hårddisk för 28TB rålagring. Nämnde jag att allt detta skulle vara i samma storlek som en Mac mini? Lagringstätheten och mångsidigheten hos miniStack STX är där den verkligen lyser.

Användningsfall för OWC miniStack STX

Kreativa applikationer

Det finns flera olika användningsfall för miniStack STX i kreativa applikationer. De extra Thunderbolt-portarna är utmärkta för att ansluta ytterligare kringutrustning, oavsett om det är video- eller ljudinspelningsenheter, som Blackmagic Design UltraStudio-serien eller Universal Audio Apollo-serien. De extra portarna är särskilt trevliga när du ansluter "dead-end" Thunderbolt-enheter som inte har passthrough. Du kan också ansluta ett externt PCIe-chassi och då är världen ditt ostron för expansionskort.

MiniStack med inbyggd lagring frigör också vissa portar eftersom det eliminerar behovet av ytterligare extern lagring (även om du alltid bör ha en säkerhetskopia, och du kan alltid lägga till även mer lagring). Med upp till 20 TB hårddiskkapacitet för masslagring av media och tillgångar, och upp till 8 TB NVMe-flash för att fungera som en cache, eller en plats att förvara det du jobbar på just nu, bör miniStack fylla allt ditt kreativa material behov kräver.

Hemmediaserver (Plex, Apple Media Sharing)

Om du inte är ett kreativt proffs (eller om du är och har en äldre Mac mini som du vill använda som jag), finns det många andra bra användningsfall för den här enheten. En av mina personliga favoritanvändningar av detta har varit att ställa in den som en Plex-server.

Jag använder hårddisken på 10 TB som jag installerade för att lagra alla filmer, tv-program, musik och poddsändningar jag kan önska. Jag använder 2TB NVMe-enheten som transcode watch-mapp för att omkoda och mata in nytt innehåll utan att avbryta uppspelningen på filer som jag kan streama direkt från hårddisken. Att installera Plex tog bara några minuter och att lägga till miniStack STX:s volymer under installationen var en bris. OWC själva till och med skrev en guide om hur man ställer in miniStack för Plex.

Ett annat alternativ är att använda macOS inbyggda mediedelningstjänst, som låter dig dela Mac minis iTunes-bibliotek över ditt nätverk till andra enheter, inklusive en Apple TV. Det här är ett bra alternativ till Plex om du har köpt eller hyrt innehåll, oavsett om det är filmer eller musik, via iTunes. Det är lite mer begränsat än Plex, där innehållet är begränsat till endast ditt lokala nätverk, men fortfarande ett bra alternativ för dem som redan har ett stort iTunes-bibliotek eller använder en Apple TV som sin tv:s smarta enhet.

Time Machine Backup

Möjligheterna är oändliga, men den sista jag ska prata om här är att använda en Mac mini och miniStack STX som ett Time Machine-backupmål. Du kan se Apples egen guide om hur du ställer in detta. Det är väldigt enkelt och okomplicerat, och låter dig också göra allmän fildelning om du vill använda den som en filserver. Om din Mac mini inte har 10GbE inbyggt, kan miniStack STX:s extra Thunderbolt-portar användas för att ansluta en 10GbE-adapter och ha höghastighetsnätverkslagring i ett snyggt paket.

På tal om förpackning, eftersom OWC miniStack STX har mer eller mindre exakt samma storlek som en Mac mini, passar den var som helst en Mac mini gör. För min installation köpte jag ett Sonnet RackMac mini 1U-chassi som låter mig montera min 10GbE-utrustade Mac mini och miniStack STX sida vid sida. Denna uppställning ger mig skenbart en höghastighets, energieffektiv och tyst filserver, Plex-server, mediaserver och Time Machine-server, allt på bara 1U rackutrymme.

I någon av ovanstående konfigurationer rekommenderar jag att du aktiverar fjärrhantering och fjärrinloggning under samma systeminställningsfönster "Dela". Det är en enkel sak att göra och låter dig köra Mac mini i ett pseudo "huvudlöst" läge, där du kan få åtkomst utan att behöva koppla in någon kringutrustning.

Om du känner att "TX" på STX är överflödigt i den här konfigurationen, kan du bli galen med det och lägga till något som Sonnet Echo III Rackmount till ditt rack för all PCIe-expansion du kan tänka dig. Du kan lägga till en 10GbE nätverksadapter (eller flera, för skojs skull), eller skapa en enorm lagringspool med en Thunderbolt 3 JBOD. Eller så kan du göra allt ovan!

Slutsats

Det finns så många fler saker som skulle kunna göras med OWC miniStack STX som jag inte kunde utforska i den här recensionen, men det är det fina med en enhet som denna; det är ett tomt blad för att ge liv tillbaka till en gammal maskin eller för att möjliggöra nya möjligheter på en ny. Som med de flesta av OWC:s andra produkter är den väldesignad och kommer med allt du behöver i lådan. Till sin natur kan den utökas och uppgraderas i många år framöver och konfigureras för att dina användningsfall ändras.

Oavsett om du är ett kreativt proffs som behöver fler Thunderbolt-portar från sin Mac mini för att ansluta kringutrustning, eller en filmfil med ett enormt filmbibliotek förberedd för en Plex-server, eller bara någon med en gammal Mac mini de vill göra något med, OWC miniStack STX ger mångsidigheten för alla dessa behov. För $299 för ett tomt hölje är det inte ett särskilt dyrt sätt att göra vad du vill, särskilt om du redan har oanvänd förvaring liggandes. Den kontrollerar många rutor för många användningsområden, och jag ser fram emot att se vad mer jag kan hitta på.

Produktens

Engagera dig med StorageReview

Nyhetsbrev | Youtube | Podcast iTunes/Spotify | Instagram | Twitter | Facebook | TikTok | Rssflöde