Společnost Intel oznámila, že pracuje na optické variantě své současné technologie Thunderbolt, která umožní větší vzdálenosti kabelů než je současný šestimetrový limit u měděné verze. Intel uvedl, že tyto nové kabely budou zpětně kompatibilní, což znamená, že elektronika pro vysílací a přijímací stranu bude zabudována v kabelu a pro zařízení transparentní. Nový optický kabel Thunderbolt má však svou cenu; i když dokáže přenášet data na delší vzdálenosti, zvýšená kapacita obvodů povýší již tak drahé kabely na vyšší úroveň.
V současné době jsou jedinými zařízeními na trhu s konektory Thunderbolt počítače Apple, od tenkých a lehkých MacBooků Air až po větší stolní počítače. I když se toto připojení může pochlubit mnohem vyššími rychlostmi než eSATA nebo USB 3.0, potřebné kabely pocházejí od jednoho dodavatele za vysokou cenu; 50 dolarů za 2 metry. Vzhledem k licencovaným obvodům zabudovaným v každém konektoru u současných kabelů nejsou na trhu k dispozici levnější alternativy od třetích stran.
Zavádění Thunderboltu bylo pomalé, a to i přes jeho výhody oproti jiným pomalejším rozhraním, zejména kvůli vysokým nákladům na vlastnictví. I když je port u systémů Apple zdarma, kabely nejsou součástí zařízení, která si spotřebitelé kupují, jako jsou externí pevné disky. Cena 50 dolarů za kabel láká mnoho potenciálních kupců k FW800 nebo jiným alternativám, a tak se vzdát určité rychlosti za nižší ceny. I když je delší vzdálenost kabelu praktická pro úložná pole rozložená na větší vzdálenosti, další zvýšení ceny bude mnohými vnímáno jako daň z luxusu na již tak drahém rozhraní.
Amazon