Recensione Seagate Exos X26z – HDD SMR gestito da host da 25 TB

Esiste una categoria speciale di dischi rigidi progettati per offrire ai fornitori di servizi cloud e ad altri operatori hyperscale la massima capacità possibile per ogni slot da 3.5". I dischi rigidi con registrazione magnetica a sovrapposizione (SMR) inizialmente sovrapponevano le tracce per offrire ai produttori di HDD una maggiore capacità per piatto. Tuttavia, è necessario tenere conto delle prestazioni e di alcune peculiarità relative al modo in cui questi dischi devono essere gestiti. Inoltre, esiste una classe di dischi SMR gestiti dall'host (HM-SMR), che offre al sistema host un maggiore controllo sul posizionamento dei dati. Il Seagate Exos X26z è uno di questi dischi, creato esclusivamente per i clienti più importanti di Seagate, che controllano le proprie infrastrutture e possono sfruttare appieno questi dischi rigidi specializzati.

Specifiche di alto livello di Seagate Exos X26z

Attributo	Valore
Tipo	Disco rigido aziendale da 25 TB
Brand	Seagate
Campionati	ExosX26z
Numero di modello	ST25000NM000E
Tipo di guida	Dispositivo di storage a zone, SMR gestito dall'host
Fattore di forma	3.5 "
Ultra-Grande	25TB
Interfaccia	SATA 6Gb / s
Velocità del mandrino	7.2K giri al minuto

Seagate Exos X26z – Come siamo arrivati ​​fin qui?

A causa del mercato limitato degli HDD HM-SMR, Seagate e WD non li includono quasi mai nelle recensioni. E a ragione: i tipici recensori di tecnologia li installerebbero in un PC Windows, scoprirebbero che l'unità non viene riconosciuta e la recensione finirebbe prima ancora di iniziare. Eppure eccoci qui, con l'X26z tra le mani. Come per la maggior parte delle nostre recenti idee strampalate , anche questa è merito della nostra attiva, ma a volte fuorviante, community Discord.

Come spesso fanno, molti nel nostro Discord setacciano regolarmente eBay alla ricerca del loro prossimo aspirazionale "tesoro" da laboratorio domestico. Per quanto riguarda il caso in questione, ho commesso l'errore di incoraggiare questi membri, dicendo loro che la prossima cosa strana che avrebbero trovato, l'avrei acquistata e recensita. Pochi minuti dopo, avevo questo disco rigido nel mio carrello eBay. $ 300 dopo, eccoci qui.

Dispositivo di storage a zone, SMR gestito dall'host: non per tutti

Come ho già accennato diverse volte, queste unità hanno una lista di compatibilità molto ristretta. Non solo richiedono un sistema operativo compatibile con le unità HM-SMR, ma anche un sottoinsieme specifico (e limitato) di adattatori e altri accessori. La cosa peggiore è che, poiché Seagate vende questi dischi a un numero limitato di clienti, non ha fatto alcuno sforzo per pubblicizzare il prodotto. Abbiamo trovato un manuale per unità molto più vecchie, ma alla fine abbiamo dovuto chiedere consiglio ai nostri amici sui social media .

La raccomandazione era di iniziare con Ubuntu, che ha avuto il supporto HM-SMR per un po'. Il gusto scelto che abbiamo caricato è 23.04. Da lì, c’è stato un messaggio coerente che può essere riassunto come “i migliori auguri ragazzi, probabilmente state perdendo tempo”.

Per puro divertimento, Kevin ha iniziato inserendo l'unità in un sistema Windows. Non è stata nemmeno riconosciuta come dispositivo connesso. Successivamente, l'abbiamo inserita in un server di storage Supermicro , dotato di alloggiamenti SATA/SAS. Sicuramente, con Ubuntu installato, l'unità sarebbe stata rilevata. Purtroppo, la vittoria ci è sfuggita ancora una volta: unità non trovata.

Con un ultimo tentativo prima di distruggere l'unità e di smettere vergognosamente, Kevin ha collegato direttamente il Seagate Exos X26z alla scheda madre. Ancora un avvio e... è lì! A quanto pare, esistono bug e problemi noti che impediscono di rendere visibile questo tipo di unità tramite determinati HBA SAS e switch SAS che fanno parte degli espansori del disco. Il SATA collegato direttamente mitiga questi problemi, ma ci sono poche porte SATA disponibili sulle schede madri dei server tradizionali.

Per essere onesti nei confronti dell'unità, i clienti che utilizzano queste unità dispongono di hardware appositamente creato per trarne vantaggio. Non lo facciamo, quindi i tentativi e gli errori che abbiamo attraversato sono del tutto autoinflitti. È anche il motivo per cui per tutta la durata di questo test l’unità è rimasta in equilibrio precario sopra il dissipatore di calore della CPU, grazie al nostro cablaggio creativo.

Preparazione del Seagate Exos X26z per la revisione

Una volta che l'unità era visibile, c'erano alcune cose da sistemare. Questa particolare unità proveniva da ServerPartsDeals ed è venduta come ricondizionata dal produttore. Il termine "ricondizionata" è probabilmente un po' fuorviante in questo caso. In base alle nostre ricerche, sembra che queste unità facessero parte di un ordine che non è stato evaso. Quindi tecnicamente non sono "nuove di zecca", ma probabilmente non hanno mai avuto alcun problema che richiedesse una riparazione. Per riferimento futuro, le unità Seagate con la linea verde attorno all'etichetta rientrano tutte nella categoria dei ricondizionati.

Per essere sicuri di avere l'unità in uno stato pulito, abbiamo creato un nuovo filesystem btrfs, cancellando tutte le zone esistenti con il seguente comando:

sudo mkfs.btrfs -O zoned -d single -m single /dev/sdX

Eseguendo lsblk, possiamo vedere il dispositivo a blocchi, così come il più piccolo HDD IronWolf Pro CMR da 20 TB.

root@bigserver:/home/storagereview# lsblk
sda 8:0 0 18.2T 0 disco
sdb 8:16 0 22.7T 0 disco

In confronto, un'unità CMR da 20 TB si presenta come un dispositivo grezzo da 18.2 TB, mentre l'Exos X25z da 26 TB si presenta con una dimensione utilizzabile di 22.7 TB. Abbiamo anche esaminato le unità utilizzando parted per vedere la partizione e il layout dei blocchi. Il tradizionale modello IronWolf Pro CMR da 20TB ci fornisce i soliti dettagli che mostrano che è compatibile a 512 byte mentre preferisce l'allineamento del blocco 4K.

Modello: ATA ST20000NE000-3G5 (scsi)
Disco /dev/sda: 20.0 TB
Dimensione del settore (logico/fisico): 512B/4096B

È interessante notare che il modello da 25 TB mostra le stesse informazioni.

Modello: ATA ST25000NM000E-3L (scsi)
Disco /dev/sdb: 25.0 TB
Dimensione del settore (logico/fisico): 512B/4096B

Prestazioni di Seagate Exos X26z

Una volta terminate le pulizie di casa, ci siamo rivolti a fio per colpire entrambe le unità con carichi di lavoro di base su quattro angoli costituiti da 128k di lettura e scrittura sequenziale, nonché 4k di lettura e scrittura casuale.

	Seagate Exos X26z 25TB	Seagate IronWolf Pro da 20TB
Lettura sequenziale 128K (4T/32Q)	274MB / s	278MB / s
Scrittura sequenziale 128K (4T/32Q)	270MB / s	286MB / s
Lettura 4K casuale (4T/32Q)	2,121 IOPS	233 IOPS
Scrittura 4K casuale (4T/32Q)	2 IOPS totali prima dell'errore	313 IOPS

Anche se questi sembrano test piuttosto banali, come lo sono per l'HDD CMR, il modello SMR fallisce completamente con l'applicazione di scritture casuali. È qui che gli HDD gestiti dall'host diventano un po' strani, mentre gli HDD SMR gestiti dall'unità possono farcela meglio, anche se con prestazioni molto inferiori.

Vale anche la pena notare che i dati IOPS in lettura 4K sono impressionanti. Ciò è coerente con ciò che abbiamo visto in precedenza sugli HDD SMR, a causa del modo in cui depositano le tracce. Le letture e le scritture casuali in realtà sembrano molto più sequenziali per l'unità.

Alla fine, i clienti che sfruttano questi HDD si impegnano con la piena consapevolezza di dover costruire uno stack software attorno all'unità per sfruttare al meglio i vantaggi (maggiore capacità, costi inferiori) e aggirare i limiti della tecnologia. Ma chiaramente l'unità diventa un po' instabile quando non viene creata correttamente, rendendola tutt'altro che ideale per chiunque non gestisca il proprio stack dall'alto verso il basso.

Considerazioni finali

Le unità Seagate Exos X26z e simili, dotate di tecnologia HM-SMR, sono progettate per un utilizzo ben preciso. Risultano particolarmente utili quando un hyperscaler può integrare le caratteristiche dell'unità nel proprio sistema di gestione dei dati. Le unità SMR offrono ai data center fino al 25% di capacità in più per slot rispetto alle unità CMR, e la tecnologia SMR si è dimostrata efficace nel colmare il divario di capacità in attesa che la tecnologia HAMR arrivi sul mercato in grandi volumi.

Ma per quanto allettanti, questi non sono un buon investimento per la maggior parte. Quando un homelabber naviga su eBay alla ricerca di unità economiche ad alta capacità, l'adesivo da 25 TB e il costo relativamente basso possono far alzare le sopracciglia. Ti esorto comunque a continuare a guidare, non vuoi questo viaggio. La dolorosa verità è che è un miraggio ai margini della ragione che anche il più ardente homelabber dovrebbe evitare. Mettiti comodo e aspetta che un disco più amichevole venga messo in vendita, sicuramente anche quei dischi HAMR da 50TB usciranno presto, giusto?