VxRail är en del av Dell EMC:s hyperkonvergerade infrastrukturerbjudanden, som sammanför en strömlinjeformad hårdvara, operativsystem och mjukvara för implementering av VMware vSAN. VxRail-familjen tävlar på en marknadsplats där andra stora leverantörer erbjuder två vägar till hyperkonvergerad infrastruktur: antingen leverantörsspecifika system eller vSAN-färdiga noder. VxRail tar en tredje väg, vilket gör det så enkelt som möjligt att distribuera vSAN via dedikerade apparatnoder med tät VMware-integration, rigorösa komponenttester och support från en leverantör. Vårt mål i den här delen av vår vSAN-täckning är att lyfta fram fördelarna med VxRail när det gäller att implementera vSAN i en organisation.
VxRail är en del av Dell EMC:s hyperkonvergerade infrastrukturerbjudanden, som sammanför en strömlinjeformad hårdvara, operativsystem och mjukvara för implementering av VMware vSAN. VxRail-familjen tävlar på en marknadsplats där andra stora leverantörer erbjuder två vägar till hyperkonvergerad infrastruktur: antingen leverantörsspecifika system eller vSAN-färdiga noder. VxRail tar en tredje väg, vilket gör det så enkelt som möjligt att distribuera vSAN via dedikerade apparatnoder med tät VMware-integration, rigorösa komponenttester och support från en leverantör. Vårt mål i den här delen av vår vSAN-täckning är att lyfta fram fördelarna med VxRail när det gäller att implementera vSAN i en organisation.
Dell EMC framhåller sitt tekniska partnerskap med VMware som språngbräda för VxRail Appliance. Denna apparat är resultatet av en särskilt nära integration mellan VMware vSAN och distributionstjänsterna och pågående support från Dell EMC. Och VxRail tar vSAN-metoden ett steg längre, med ytterligare programvara som gör övergången till hyperkonvergerad lagring ännu enklare. Mycket av detta är inriktat på att göra den initiala implementeringen och den långsiktiga hanteringen av plattformen enklare, samt att ta med ytterligare programvarukomponenter i mixen genom en datatjänstmarknad. En bra visualisering av skillnaden mellan placeringen av vSAN Ready Nodes och VxRail kan ses i bilden nedan.
Förutom att tillhandahålla vSAN som lagringshanteringsplattform, tillåter denna nära VMware-integrering att VxRail erbjuder en svit av inbyggda dataskyddsfunktioner från både Dell EMC- och VMware-portföljerna. Detta inkluderar aktiva/aktiva sträckta kluster med kontinuerlig tillgänglighet, Dell EMC RecoverPoint för virtuella maskiner med punkt-i-tid-återställning, vSphere punkt-i-tid-replikering och vSphere deduplicerad säkerhetskopiering och återställning.
En av utmaningarna för det fortsatta antagandet av konvergerad infrastruktur som paradigmet för företagslagring är behovet av att distribuera resurser på fysiska platser där de tekniska och mänskliga resurserna i datacentret inte är lätt tillgängliga. Dell EMC vill göra det smärtfritt för företag inte bara att distribuera VxRail Appliances, utan också att dra nytta av fördelarna med mjukvarudefinierad lagringshantering och nära integration med VMware utan så mycket hantering på plats. Vi kommer att fokusera på denna aspekt av administratörsupplevelsen, baserat på vårt preliminära arbete med en tredje generationens VxRail Appliance.
VxRail syftar till att förenkla driftsättningen av avlägsna, små datacenter och andra platser med deras "konstruerade" hyperkonvergerade infrastruktur. Konceptet är också attraktivt för att starta en ny implementering med en arkitektur som har en uppgraderingsväg från apparatskala till rackskala och uppåt.
Dell EMC konceptualiserar sina konvergerade infrastrukturerbjudanden som tre familjer som kan distribueras oberoende eller i tandem. I de största skalorna och med de mest intensiva kraven på arkitektur och datatjänster låg Dell EMC:s vBlock och VxBlock. Dessa "Block"-erbjudanden är byggda med VMware-virtualisering, Cisco-nätverk och datorer och Dell EMC-lagringsmatriser. VxBlock erbjuder flexibilitet med ett urval av nätverksvirtualisering från VMware NSX eller Cisco ACI. Blockarkitekturer implementerar Cisco UCS-serverblad som ESXi-värdar för det konvergerade beräkningsskiktet.
Mellan Block-familjen och VxRail ligger VxRack, en arkitektur som skalas linjärt med tillägg av upp till mer än tusen noder. VxRack använder en nätverksarkitektur med bladrygg och implementerar ScaleIO eller VMware Cloud Foundation för mjukvarudefinierad lagring och distribution av ett virtualiserat NSX-nätverkslager över det fysiska nätverket.
Vid prisnivåer för ett kluster som börjar under $45,000 76 är en VxRail-apparat det tredje benet på pallen. VxRail kan konfigureras som ett fristående kluster eller som början på en distribution som också kan skalas upp till tusentals noder. Hybrid VxRail-enheter inkluderar magnetisk lagring med högpresterande solid state-enheter med hög uthållighet för läs/skriv-cache, medan all-flash-enheter kan erbjuda upp till XNUMX TB oformaterad kapacitet. Observera att endast SAS-enheter i förcertifierade "flottar" är tillgängliga för VxRail, en av skillnaderna mellan VxRail och vSAN-färdiga servernoder.
Den här förhandsvisningen är baserad på vår erfarenhet av att implementera och administrera en 3:e generationens, 24-fack 2U 4-nods all-flash VxRail-enhet. VxRail är en av många produktlinjer som har påverkats av Dells förvärv av EMC. Nästa generations VxRail-system blev tillgängliga i slutet av 2016 och markerar en övergång till PowerEdge-hårdvara. Vi kommer att jämföra en fjärde generationens VxRail-apparat i en fullständig prestandaöversyn senare i år.
konfiguration
VxRail-distributioner sträcker sig från ett minimum av 3 noder upp till 64 noder per kluster, med VxRail-enheter tillgängliga i enkelnods- och fyranodsformfaktorer. Varje VxRail-nod är en server med tillgång till dess enhetsfack som direktansluten lagring. VxRail 4.0-noder har upp till 2 processorer och 16 enhetsfack per nod. Dessa enhetsfack kan konfigureras som all-flash- eller hybridlagring, men alla noder i ett VxRail-kluster måste vara hybrid eller bara flash. Dell EMC kräver en viss nätverksarkitektur eller komponenter för VxRail. VxRail-apparater med dubbla uttag kräver 10 GbE-nätverk, medan enheter med enkel uttag dessutom stöder gigabit Ethernet. Ett annat klusterdistributionsvillkor gäller också: de första fyra noderna i ett kluster måste vara identiska.
Strömlinjeformad distribution är en viktig del av VxRail-förslaget. Andra leverantörer erbjuder i allmänhet vSAN-förberedda noder, men det återstår ett stort arbete för att få dem online eller integrerade i en befintlig VMware-infrastruktur. Genom att investera betydande resurser i hanteringen och driftsättningen av VMware vSAN lovar VxRail att göra det enklare att administrera och skala hyperkonvergerad infrastruktur. Den här artikeln kommer delvis att fungera som en översikt över vår erfarenhet av VxRail när vi integrerade den i StorageReview Enterprise Test Lab.
Efter att ha ställt in VxRail-systemet kopplade vi det till vårt Mellanox SX1036 switch och verifierade att stöd för multicast var aktiverat. Därefter använde vi de inbyggda noderna i KVM:er för att verifiera att de klarade sina första hårdvarukontroller. Från och med nu var vi helt inom VxRails ledningsmiljö. Implementering kan göras interaktivt med ett webbläsarbaserat verktyg. Alternativt kan en förgenererad JSON-formaterad konfigurationsfil laddas för många individuella apparater så att VxRails distribueras med viktiga inställningar som redan finns på plats såsom: IP-adresser för hanteringsgränssnittet, vMotion, management och vCenter (om det senare redan finns) finns i kundens miljö).
Detta arbetsflöde före distribution leder administratören genom en rad uppgifter som att skapa användare och kontrollera att versioner är kompatibla. Förutom dess roll när det gäller att eliminera repetitiva uppgifter, är processen för distributionsguiden ett av sätten som Dell EMC Support hjälper kunder med implementering. Vi tyckte att det var kortfattat och intuitivt eftersom paradigmet är en serie röda X som ändras till gröna bockar när obligatoriska konfigurationsflikar och datafält fylls i.
En valideringsfunktion testar konfigurationen som administratören har angett och ser till att det finns bra kommunikation mellan noderna och växeln ovanpå racket. Det här steget tog ungefär fem minuter, och i vårt fall upptäckte det ett "fettfinger"-fel med våra poster som skulle ha orsakat felsökningsproblem senare. Validatorn påpekade också ett anslutningsproblem relaterat till vår brandvägg. Alla dessa problem är mycket lättare att lösa vid denna tidpunkt genom VxRail Manager än senare om vSAN distribueras manuellt.
Efter en tids bearbetning, som återspeglas av en animerad visning i webbläsargränssnittet, är VxRail-systemet redo att användas.
Verksamhetsledningen
VxRail Manager är det primära hanteringssystemet för VxRail-enheterna och kommer förinstallerat som en virtuell maskin som kan nås med en webbläsare på VxRail Manager-adressen eller DNS-värdnamnet som konfigurerades under driftsättningen. VxRail Manager-instrumentpanelen ger information om lagring, CPU och minnesanvändning på kluster-, enhets- eller nodnivå.
VxRail Manager erbjuder icke-störande tillägg av apparater och noder. Den innehåller också användbarhetsfunktioner som en guide för att hjälpa administratörer att ersätta en defekt enhet utan att störa tillgängligheten, även om arbetsflödet har andra konsekvenser än att byta enheter inom VMware vSAN. Användare väljer den disk de vill ersätta (nedan markerar vi en felfri enhet som valts manuellt för ersättning) och följer stegen som VxRail-hanteraren guidar dig igenom.
VxRail Manager hjälper till att underlätta service- och supportrelationen med Dell EMC. Management-VM innehåller EMC Software Remote Service (ESRS) med samtal hem och proaktiva tvåvägsanslutningar för övervakning och service. ESRS tillåter administratörer på ett hemmakontor att stödja externa apparater, samtidigt som det fungerar som gateway för kunder att arbeta med Dell EMC online chattsupport och fältserviceassistans. VxRail-apparater erbjuds med minst ett års support, även om treåriga supportpaket är vanligare.
VxRail erbjuder sin egen version av en appbutik som helt enkelt kallas VxRail Market. Under huvudfliken Config finns det tre underflikar längst upp, där den mittersta fliken är Market. Några av appalternativen inkluderar: CloudArray Virtual Edition, ENZO Smartnode OVF, PostGreSQL, RecoverPoint for Virtual Machines, Sugar CRM, Tomcat, vSphere Data Protection och WordPress. Vissa av dessa appar är tillgängliga gratis, andra kräver en licens.
Virtualiserad lagring i sig hanteras genom VMware vCenter och vSphere. VxRail stöder för närvarande vSphere 6.0 och vSAN 6.2. Den här miljön tillhandahåller in-line datadeduplicering och komprimeringsfunktioner för all-flash-datalager och QoS-policyer (Quality of Service) för virtuella maskiner. Administratörer kan tilldela programprestandapolicyer på virtuell datornivå. Vi har tidigare publicerat en recension som dokumenterar vår erfarenhet av att administrera VMware vSAN med mer detaljer.
Slutsats
Dell EMC VxRail presenterar sig som mer än äktenskapet mellan två produktlinjer. VMwares vSAN är en drivkraft för hårdvaruagnostisk hyperkonvergerad infrastruktur. Medan programmet VMware Ready Node stöder hundratals servrar och konfigurationer (Dell-serveralternativ ingår), tog Dell EMC vSAN ett steg längre i VxRAil. Men försäljningsargumentet för VxRail 4.0 är mer än vSAN som körs på PowerEdge-hårdvara. VxRail är en optimerad och integrerad mjukvarumiljö, en strömlinjeformad driftsättningsupplevelse och support från en leverantör. Nettoresultatet är vSAN i dess enklaste konsumtion och supportform.
Under de kommande veckorna kommer vi att påbörja en fullständig utvärdering av en av de nya PowerEdge-baserade VxRail 4.0-apparaterna. Under tiden utnyttjade vi tillgången till en VxRail 3.5-appliance – uppgraderad till VxRail 4.0-programvaran – för att fokusera vår uppmärksamhet på driftsättning och hanteringsupplevelse. Från början till slut var distributionsprocessen smidig, polerad och snabb. Implementeringsguiden fångade till och med ett subtilt fel i konfigurationen vi angav som var lättare att reparera i förväg än i efterhand. När VxRail Manager väl är igång ger den en användbar visualisering av vSAN-miljön och ger tillgång till distribuerbara applikationer som Data Domain Virtual Edition och RecoverPoint.
Vårt första intryck av VxRail är att det lever upp till sitt löfte om strömlinjeformad, modulär implementering. Vi ser fram emot vår kommande möjlighet att sätta ett nytt PowerEdge-baserat VxRail 4.0-system genom vårt benchmarkprotokoll inom en snar framtid.
Anmäl dig till StorageReviews nyhetsbrev
