Intel SSD 520 Enterprise Review

by Kevin OBrien on Februari 6, 2012

Företag ◇ SSD

Intel SSD 520 riktar sig till klientanvändare, men med stöd av Intel-varumärket och den tekniska kvalitet som ligger bakom denna SSD kommer den definitivt att smyga sig in i företagsmiljöer även. Som framgår av vår klientrecension av Intel SSD 520 , levererar den SandForce-baserade SSD:n fantastisk prestanda, samtidigt som den erbjuder samutvecklad anpassad firmware och Intels bästa NAND. Inom företagsmiljöer kommer SSD 520 inte bara att hitta sin väg in i arbetsstationer och andra PC-uppgifter, utan även i servrar och andra miljöer där snabb lagring i till stor del läsorienterade scenarier verkligen kan glänsa.

En av de mest uppenbara problemen i företaget, särskilt när man låter en MLC SSD arbeta sig in i ekosystemet, är tillförlitlighet. Det finns en viss vilja att i vissa fall byta ut uthållighet från en eMLC eller SLC-SSD i utbyte mot en lägre prissatt SSD, men enheten måste fortfarande vara stabil. För det ändamålet, som diskuterats i detalj i klientens SSD 520-recension, har Intel gjort över ett års validering av hårdvaran, inklusive SandForce-processorn. Intel har också kört 520 genom över 5,000 150 unika tester i valideringsprocessen och verifierat företagskompatibilitet i över XNUMX värdsystem.

Företagsanvändaren behöver dock inte ge upp alla uthållighetsfördelar med traditionella eMLC- och SLC-företags-SSD:er med 520. SSD 520 kan överprovisioneras för att både ge ökad uthållighet (TBW) och avsevärt förbättrad prestanda. Överprovisionering är bara en fancy term för att minska mängden tillgängligt lagringsutrymme för systemet, reservera mer NAND för kontrollenheten att utföra bakgrundsunderhåll. Du ger kontrollern tillräckligt reserverad NAND för att hantera sophämtningsprocesser under konstant aktivitet utan att sakta ner så mycket, vilket avsevärt kan förbättra prestandan och förlänga enhetens livslängd. Nackdelen är dock att när man använder ökad OP är en linjär minskning av drivkapaciteten, därför måste företagsanvändare noggrant balansera pris, prestanda och livslängd med sina specifika arbetsbelastningar och krav.

När StorageReview utvärderar SSD-diskar ur ett företagsperspektiv ligger fokus helt på prestanda i steady state, eller hur disken kommer att prestera när den utsätts för en specifik arbetsbelastning dygnet runt. Med Intel SSD 520 jämförde vi prestandan i steady state med både överprovisionering i standardläge och 20 % överprovisionering. Vid 20 % driftstopp förvandlas 240 GB Intel SSD 520 till en 192 GB SSD. För att skapa jämnare spelplaner överprovisionerade vi varje primär disk vi testade i den här recensionen, inklusive Intel SSD 520, OCZ Vertex 3 Max IOPS samt den företagsinriktade eMLC-baserade Intel SSD 710.

Enterprise Synthetic Benchmarks

Flashmedia för företaget måste testas på ett annat sätt än vanliga platter-enheter och till och med klientbaserade SSD:er. Flashprestandan ändras ju längre du skriver till en enhet och hastigheten minskar tills enheten når sin konstanta hastighet. I en företagsmiljö är initial burst knappast relevant om enheten efter en timmes användning aldrig kommer att se den hastigheten igen. Det är här steady state benchmarking kommer in, som visar hur frekvensomriktaren presterar när den är under belastning dygnet runt. Av denna anledning förkonditionerades alla följande riktmärken och registrerades i ett stationärt läge.

Vi använde vår StorageReview Enterprise Testing Environment för att testa SSD 520; vilket korrekt representerar dess kapacitet i en företagsmiljö. Plattformen för företagstest är baserad kring en Lenovo ThinkServer RD240 , utrustad med dubbla Intel Xeon X5650-processorer, som kör Windows Server 2008 R2. För tester av enskilda hårddiskar ansluter vi varje SSD via en LSI SAS 9211-8i HBA för att mäta prestanda utan någon påverkan av cachning. Alla IOMeter-siffror representeras som binära siffror för MB/s-hastigheter.

Vi dyker rakt in i våra tester med blandad arbetsbelastning för att jämföra Intel SSD 520 och OCZ Vertex 3 Max IOPS med Intel SSD 320, SSD 510 och SSD 710 i en serie serverarbetsbelastningar med ett statiskt ködjup på 32. Alla tester är utförs i steady-state. Vart och ett av våra serverprofiltester har en stark preferens för läsaktivitet, allt från 67 % läs med vår databasprofil till 100 % läs i vår webbserverprofil.

Den första är vår databasprofil, med en 67 % läs- och 33 % skrivarbetsbelastningsmix, främst centrerad på 8K-överföringsstorlekar.

Om man tittar på aktieprestanda i vår databasprofil, var Intel SSD 520 i genomsnitt 3,094 3,211 IOPS i steady-state jämfört med 3 710 från OCZ Vertex 3,461 Max IOPS. Av var och en av dessa enheter i lagerkonfiguration gav den eMLC-baserade Intel SSD XNUMX den högsta poängen på XNUMX XNUMX IOPS.

När vi jämför Intel SSD 520, SSD 710 och OCZ V3 MI med 20 % överprovisionering börjar vi verkligen se hur dramatisk effekt det kan ha att reservera mer NAND för SSD:n. Intel SSD 520 ökade sin medelhastighet från 3,094 11,040 till 710 3,461 IOPS, SSD 5960 gick från 3 3,211 till 10,383 XNUMX IOPS och OCZ Vertex XNUMX MI gick från XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX IOPS.

Nästa profil tittar på en filserver, med 80 % läs- och 20 % skrivarbetsbelastning spridd över flera överföringsstorlekar från 512-byte till 64KB.

I vår filserverprofil visade Toggle NAND inuti OCZ Vertex 3 MI en tydlig styrka, och mätte den högsta av diskarna i lagerkonfiguration med en hastighet på 8,163 4,550 IOPS jämfört med 520 XNUMX IOPS från Intel SSD XNUMX.

Jämfört resultaten med 20 % överprovisionering steg Intel SSD 520 från 4,550 12,941 till 710 3,837 IOPS, SSD 5,399 förbättrades från 3 8,163 till 13,470 XNUMX IOPS och OCZ Vertex XNUMX MI gick från XNUMX XNUMX till XNUMX.

Vår webbserverprofil är skrivskyddad med en spridning av överföringsstorlekar från 512-byte till 512KB.

I vår webbserverprofil mätte Intel SSD 520 17,095 18,294 IOPS i lagerkonfiguration jämfört med 3 2200 IOPS från OCZ Vertex 510 Max IOPS. Med exceptionellt stark läsprestanda från SandForce SF-3.0-processorn erbjöd dessa enheter en klar fördel gentemot den tidigare generationens Intel SSD 320 samt SATA 710Gb/s Intel SSD XNUMX och SSD XNUMX.

Av alla våra serverprofiler är webbservern unik genom att den är 100 % skrivskyddad. Detta innebär att överprovisionering för förbättrade skrivhastigheter i detta scenario faktiskt skadar läsprestandan genom att begränsa mängden tillgänglig NAND för processorn att arbeta med på de snabbare SSD:erna. I det här fallet sjönk den 20 % överprovisionerade Intel SSD 510 från 17,095 16,955 till 3 18,294 IOPS, Vertex 18,065 MI sjönk från 710 12,878 till 12,885 XNUMX IOPS. Intel SSD XNUMX förblev relativt platt och ändrades från XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX IOPS.

Den sista profilen tittar på en arbetsstation, med en 20 % skriv- och 80 % läsblandning med 8K-överföringar.

I vårt sista test med blandad arbetsbelastning som täcker Workstations prestanda, mätte vi en genomsnittlig hastighet på 5,563 520 IOPS från Intel SSD 6,628 i lagerkonfiguration. Detta jämfört med 3 4,960 IOPS från OCZ Vertex 710 Max IOPS, 3,553 510 IOPS från Intel SSD XNUMX och XNUMX XNUMX IOPS från den tidigare generationens Intel SSD XNUMX.

Med 20 % överprovisionering tog Intel SSD 520 upp hastigheten från 5,563 16,255 till 3 6,628 IOPS medan OCZ Vertex 16,258 Max IOPS gick från 710 4,960 till 7,697 XNUMX IOPS. Intel SSD XNUMX förbättrades från XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX IOPS.

Slutsats

Intel SSD 520 erbjuder mycket bra steady state-prestanda, erbjuder nära paritet med Toggle NAND-baserade Vertex 3 Max IOPS genomgående och leder generellt Intels SSD 320 och SSD 710 erbjudanden. Styrkan hos SandForce SF-2200-processorn är vettig i många företagsförhållanden, med tanke på SATA 6.0 Gb/s mättande läshastigheter och höga skrivhastigheter när SSD:n har tillräckligt med reserverat utrymme för bakgrundsaktivitet med överprovisionering. Detta kan tydligt ses i våra benchmarks, där prestanda förbättras avsevärt jämfört med aktiekonfiguration.

Även om den inte jämförs direkt i denna recension, börjar Intel SSD 520 med 20 % överprovisionering att konkurrera på prestandanivån för några av de branschledande eMLC- och SLC-baserade företags-SSD:erna på marknaden. Anledningen till att vi inte jämför dessa enheter direkt är att uthålligheten hos MLC jämfört med eMLC eller SLC NAND är väldigt olika. Vad detta betyder är att under extremt skrivtunga förhållanden skulle en SSD utrustad med MLC NAND tömmas snabbt, jämfört med en SSD av företagskvalitet. Men under rätt förhållanden, med en lätt till medelhög arbetsbelastning, är en MLC SSD vettig för företagsförhållanden, och erbjuder mer imponerande TCO än eMLC eller SLC-alternativ.

Fördelar

Mycket stark prestanda med lästung företagsarbetsbelastning
20 % över provisionering ger betydande prestanda i alla profiler med skrivaktivitet
Intels kvalitets- och tillförlitlighetstestning tar SSD 520 in i sfären av lätta företags-SSD:er med uppenbara TCO-fördelar

Nackdelar

Kan fortfarande inte tävla på uthållighetsnivåerna för eMLC eller SLC-baserade SSD:er

Bottom Line

Intel SSD 520 är branschledande snabbt och erbjuder den tillförlitlighet företag kräver för både arbetsstationer och lätta företags-SSD-användningar. Med överprovisionering kan användare justera 520 för ännu bättre prestanda och uthållighet. Även om de inte lever upp till eMLC och SLC SSD-uthållighet, är kostnadsbesparingarna meningsfulla, vilket gör SSD 520 till ett intressant alternativ där företagsspecifika SSD:er är överdrivna.