Lenovo ThinkSystem SR635: Återbesök Workhorse Server

För tre år sedan introducerades Lenovo ThinkSystem SR635 i vårt testlabb StorageReview som en högpresterande, funktionsrik server utrustad för att hantera en mängd olika uppgifter. Med en robust konstruktion och fullspäckade specifikationer gjorde SR635 ett omedelbart intryck och blev snabbt en av hörnstenarna i vår testmiljö. Vi bestämde oss nyligen för att återbesöka denna pålitliga maskin många år senare för att se hur den har hållit sig som en stöttepelare i vårt labb under den tiden.

 

Vårt mål för denna minirecension är att ge en analys av Lenovo SR635:s långsiktiga kapacitet och att avgöra hur väl den har åldrats i ett ständigt föränderligt lagringslandskap. När företag letar efter långsiktiga tekniska investeringar är det avgörande att förstå hur bra en server klarar sig under längre perioder. En del av det är att reparera eller byta komponenter. Detta återbesök syftar till att svara på just det.

Inledande intryck av Lenovo ThinkSystem SR635

När Lenovo ThinkSystem SR635 först packades upp och testades i vårt labb 2020 var det ganska tydligt att detta inte bara var ytterligare en server vi jämförde med; den var full av funktioner som gjorde att den stod ut från mängden. För företag och storföretag erbjöd SR635 en glimt av framtiden och lovade en långvarig och robust upplevelse.

Enkelt uttryckt, den möttes av omedelbart godkännande. Servern levererades med specifikationer som var branschledande vid den tiden. Det var en av få servrar i vårt labb som erbjöd alla fördelar med AMD:s andra generationens EPYC-processorer , stödde upp till 2 TB 3200 MHz DRAM och stöd för hela PCIe Gen4. Denna uppsättning funktioner var imponerande, och från våra första tester var prestandamåtten lika exceptionella.

Den har en elegant design och hållbar byggkvalitet, medan installation och installation var smidig tack vare Lenovos noggrant utformade guider och intuitiva gränssnitt. Kylsystemet var effektivt utformat, vilket säkerställde att termisk strypning var ett problem även under tunga arbetsbelastningar. Funktioner som hot-swappable komponenter förenklade underhållet, vilket eliminerar behovet av att stänga av systemet för komponentbyten.

För tre år sedan var våra förväntningar på SR635 höga, och servern levde verkligen upp till dem. Det är viktigt att notera att även om den första installationen var problemfri och snabb, var det som imponerade mest på oss serverns potential för servicebarhet och uppgraderingsbarhet. Dessa var funktioner som antydde serverns livslängd, och under åren har den verkligen visat sig i detta avseende.

Relevansen av Lenovo ThinkSystem SR635 idag

Serverlandskapet har verkligen utvecklats sedan lanseringen av Lenovo SR635, med nyare modeller med allt mer imponerande specifikationer. Men när SR635 jämförs med nyare servrar av samma klass håller den sig fortfarande anmärkningsvärt bra, trots att den är lite dammigare än när den kom in.

En av de mest imponerande aspekterna av SR635 är hur väl den har anpassat sig till det föränderliga landskapet. När branschen går mot snabbare och effektivare hårdvara är det mycket lätt för äldre modeller att bli föråldrade. Företag är också mer fokuserade än någonsin på de långsiktiga konsekvenserna av sina inköp av hårdvara. En av de mer kritiska aspekterna som företag överväger när de investerar i teknik är dess framtidssäkra förmåga.

Tack vare sin skalbara arkitektur och pågående mjukvaruuppdateringar förblir SR635 ett hållbart val för moderna arbetsbelastningar. SR635 har inte bara åldrats väl utan har också anpassat sig till förändrade tekniska krav. Periodiska firmwareuppdateringar och den inneboende uppgraderingsmöjligheten hos servern har gjort den till ett utmärkt exempel på hur man framtidssäkrar en hårdvaruinvestering, vilket möjliggör utökad användbarhet samtidigt som de långsiktiga kostnaderna minimeras. För detta ändamål har servern inte bara visat stabil utan förbättrad prestanda på vissa områden, tack vare dessa optimeringar som Lenovo har tillhandahållit under åren. Oavsett om det var beräkningsuppgifter eller lagringsrelaterade arbetsbelastningar, presterade SR635 imponerande.

Prestanda och tillförlitlighet hos Lenovo ThinkSystem SR635

Under åren sedan dess ankomst har SR635 visat sig vara en robust arbetshäst i vårt labb. Vi har parat ihop den med en mängd olika enheter och använt den i en mängd olika miljöer, från kluster med flera noder till lagringsmatriser med hög kapacitet. Till exempel använde vi den nyligen för att jämföra Solidigm P5336 (en enorm SSD med en kapacitet på 61.44 TB), där den fick imponerande framgångar med Lenovos hårdvara. Enheten fick till och med utmärkelsen "Best of 2023".

Onödigt att säga att prestandamåtten konsekvent har hållit sig höga, vilket säkerställer att SR635 förblir en av våra go-to-servrar för olika testscenarier. Vårt första SR635-granskningsexempel var en del av förproduktionsmixen, som utnyttjade en annan linje av BIOS-uppdateringar parallellt med produktionsservrarna. För ungefär nio månader sedan bestämde vi oss för att byta moderkortet för att göra denna plattform identisk med ThinkSystem SR635s i produktionsklass framöver.

Med moderkortet som den viktigaste komponenten i plattformen tog reparations- och utbytesprocessen en del planering. Vårt testsystem var utrustat med 10 NVMe-fack framför och två bak, vilket kräver massor av noggrann PCIe-kablar. Många av dessa kablar behöver inte bara passa, de måste placeras i en exakt position för att inte hindra luftflödet.

Det bästa sättet att närma sig den här typen av reparationsjobb, liksom andra som involverar mycket ledningar, är att ta bilder längs vägen. Börja med en övergripande bild för att hjälpa till med referenspunkter. För alla kablar eller anslutningar, få bilder som visar själva kabeln för identifiering samt hur den är placerad inuti plattformen. Här exponerade vi det mesta av systemet innan vi kopplade bort enheter och zoomade sedan in på områden med många anslutningar.

PCIe-kablarna för alla NVMe-fack var huvudprioriteringen. Medan de är numrerade är kablarna de tjockaste i chassit och går genom passager i en specifik ordning så att de tar upp minsta möjliga utrymme när de förgrenar sig till sina slutliga positioner.

För dessa tre PCIe-kablar kan du se hur de nästan är vävda på plats runt det blå avståndet. Om du inte sätter tillbaka dem som förväntat kan luftflödeshöljet inte spolas och chassits övre kåpa kommer inte att tryckas ned korrekt. Du riskerar också att binda fast en kabel i kanten på något fäste vilket kan skada den.

I detta avseende är SR635 ett bra exempel på en server som kan anpassa sig och växa tillsammans med ett företag. Med sina robusta initiala specifikationer och pågående support fortsätter servern att möta de allt mer krävande kraven från moderna datacenterarbetsbelastningar, vilket säkerställer att den förblir relevant på en hårt konkurrensutsatt marknad.

Med alla kablar borttagna från moderkortet har SR635 bara en skruv som håller den på plats. Under CPU:n finns en blå spärr som du lyfter upp, och sedan kan hela moderkortsfacket glida framåt och lyftas ut. Ersättningskomponenten Lenovo tillhandahåller inkluderar även facket, så ersättningssidorna är omvända till borttagningen. När det nya moderkortet är i, hänvisar du till dina kablagebilder för att få ihop allt igen.

Slutsats

Efter tre år av rigorösa tester och användning har Lenovo ThinkSystem SR635 inte bara uppfyllt utan i många fall överträffat våra förväntningar. Den har visat en anmärkningsvärd hållbarhet och anpassningsförmåga, egenskaper som är otroligt värdefulla i en bransch som präglas av snabba förändringar och framsteg. Ur prestandasynpunkt är det fortfarande en stark utmanare, vilket bevisar att bra ingenjörskonst och regelbundna uppdateringar kan förlänga serverhårdvarans livslängd avsevärt.

Framöver kommer SR635 att fortsätta att vara en kritisk del av StorageReviews laboratorietestmiljö. Dess skalbarhet säkerställer att den kommer att förbli relevant för oss i många år framöver, och dess robusta prestandamått gör den till ett pålitligt val för benchmarking av en rad olika produkter, applikationer och arbetsbelastningar.

Vi är ofta förtjusta i nästa avancerade server som dyker upp, en med fler kärnor, snabbare kärnor, ett större DRAM-fotavtryck och stöd för fler PCIe-platser eller lagringsfack...det är lätt att förbise den äldre tekniken i vårt rack. Men samtidigt är vi skyldiga servrar som SR635 en jakande nick för ett ständigt väl utfört jobb, vår gamla pålitliga Gen4 SSD-testbädd.