Das OWC Express 4M2 ist ein externes Thunderbolt 3-Gehäuse für bis zu vier NVMe M.2-Laufwerke. Dieses externe Gehäuse kann über die SoftRAID XT-Software von OWC (die als 100-Dollar-Add-on im Lieferumfang enthalten ist) in einer Vielzahl von RAID-Optionen konfiguriert werden und bietet eine beachtliche Leistung in einem kleinen Paket. In diesem Testbericht werde ich mir dieses Gerät ansehen und wie es in meinen Arbeitsablauf als Digital Imaging Technician in der Filmbranche passt.
Spezifikationen und Konfiguration
Für diesen Test habe ich das Express 4M2 mit vier 2-TB-Sabrent-Rocket-NVMe-4.0- SSDs im RAID-0-Verbund konfiguriert. Diese SSDs sind für dieses Setup definitiv überdimensioniert, da sie PCIe Gen4 unterstützen und jeweils Lesegeschwindigkeiten von bis zu 5 GB/s und Schreibgeschwindigkeiten von bis zu 4.4 GB/s erreichen . Ich hatte sie aber gerade zur Hand. Selbst in dieser PCIe-Gen3-Konfiguration und mit der durch die 40-Gbit/s-Schnittstelle von Thunderbolt 3 begrenzten Bandbreite sind sie aufgrund ihrer konstanten Leistung und der überdurchschnittlichen Schreibausdauer von 3600 TBW (bei einer angegebenen mittleren Betriebsdauer zwischen Ausfällen von 1.7 Millionen Stunden) immer noch eine hervorragende Wahl. Die 5-jährige Garantie ist für meine professionelle Nutzung ebenfalls ein nettes Extra. Und ganz nebenbei sehen sie auch noch richtig gut aus.
Werfen wir einen Blick auf das Datenblatt des OWC Express 4M2, das ohne Laufwerke ausgeliefert wird:
| Anzahl der Buchten | 4 |
| RAID-Unterstützung | 0, 1, 4, 5, 6, 10, JBOD über Software (SoftRAID XT) |
| Interne Schnittstelle | 4x NVMe M.2 |
| Externe Schnittstelle | 2x Thunderbolt 3 (40 Gbit/s), DisplayPort 1.2 |
| Kühlung: | 60-mm-Lüfter mit 2800 U/min |
| Abmessungen (L x W x H) | 4.4 Zoll x 5.4 Zoll x 2.4 Zoll (11.3 cm x 13.6 cm x 6 cm) |
| Gewicht | 800g (1.76lbs) |
| Betriebsbedingungen | 5 °C bis 35 °C (41 °F bis 95 °F), -304.8 m bis 3,048 m (-1,000 Fuß bis 10,000 Fuß) |
| Außerbetriebliche Bedingungen | -20 °C bis 60 °C (-4 °F bis 140 °F), -304.8 m bis 12,192 m (-1,000 Fuß bis 40,000 Fuß) |
| Tuning | 12V 6A (72W) über externen Power Brick |
| Garantie | 1 Jahr eingeschränkte OWC-Garantie |
OWC Express 4M2 Design und Bau
Das OWC Express 4M2 ist ein wirklich kompaktes Außengehäuse, das aus stranggepresstem Aluminium gefertigt und schwarz eloxiert ist. Seine längste Abmessung beträgt nur 5.4 Zoll und passt zum einfachen Transport problemlos auf ein Gepäckträgerregal oder einen Rucksack. Sein grundlegendes Design ist vergesslich, aber das ist ja auch der Punkt; Es geht um die Funktion vor der Form, ohne anstößig zu sein. Die einzige Lichtquelle in dieser Box ist eine interne LED, die Sie kaum sehen können, die Sie aber darüber informiert, dass sie eingeschaltet und funktionsfähig ist. Erwähnenswert ist auch, dass OWC ein zertifiziertes ca. 2 Fuß großes Thunderbolt 3-Kabel im Lieferumfang enthält, was sehr geschätzt wird.
Um in das Gerät zu gelangen, gibt es zwei unverlierbare Rändelschrauben, mit denen die internen Komponenten aus dem Gehäuse herausgezogen werden können. Obwohl es cool ist, ist es eine seltsame Wahl, da der einzige Grund, das Gerät zu öffnen, darin besteht, Laufwerke zu installieren oder zu entfernen, wofür ein Schraubendreher erforderlich ist. Der 60-mm-Lüfter ist als Abluftventilator konfiguriert und das vordere Einlassgitter verfügt über einen nicht entfernbaren Filter, um Staub und Schmutz fernzuhalten. Der Lüfter wird auf jeden Fall benötigt, denn unter Last werden die Laufwerke etwas warm, aber nicht besorgniserregend heiß, und der Lüfter bleibt so leise, dass man ihn nur in den ruhigsten Räumen wirklich bemerkt. Für meine Verwendung in einem Rack-Gehäuse mit einer Menge anderer Komponenten, die etwas Lärm machen, ist es völlig unhörbar. Es ist jedoch erwähnenswert, dass Sie, wenn Ihr Arbeitsablauf einen wirklich ruhigen Raum erfordert, darauf achten sollten, dass Sie den Ventilator hören, es sei denn, Sie vergraben ihn irgendwo in einem Regal.
In Bezug auf die Anschlüsse ist der Express 4M2 mit zwei Thunderbolt 3-Anschlüssen ausgestattet, die Ihnen die Reihenschaltung von Geräten ermöglichen, sowie einem DisplayPort-Anschluss, wenn Sie einen zusätzlichen Monitor anschließen möchten. Der einzige andere Anschluss ist der DC-Hohlstecker, der 12 Volt von einem externen Netzteil bezieht. Ich verstehe die Platzbeschränkungen, aber ich denke, wenn OWC jemals eine Version 2 herausbringt, wäre ein internes Netzteil eine gute Option, obwohl der externe Baustein Flexibilität bietet, wenn Sie den Rest Ihrer Ausrüstung mit 12 V Gleichstrom betreiben; Es gibt Überlegungen für beide Optionen.
OWC Express 4M2 Leistung
Der OWC Express 4M2 ist wirklich ein Kraftpaket und mit einer von OWC behaupteten Bewertung von 2800 MB/s waren meine Erwartungen ziemlich hoch; Sie haben sich irgendwie kennengelernt. Es ist keineswegs langsam, aber die Leistung wird durch die 3-Gbit/s-Schnittstelle von Thunderbolt 40 und die Einschränkungen von Software-RAID begrenzt. Diese Bewertungen wurden mit vier 2 TB Sabrent Rocket NVMe 4.0-Laufwerken in RAID0 durchgeführt, die an einen 2018 Mac mini angeschlossen waren.
Im Disk-Speed-Test von Blackmagic Design habe ich etwa 2300 MB/s beim Schreiben und 2260 MB/s beim Lesen gesehen. Dies liegt zwar deutlich unter der maximalen theoretischen Leistung, ist aber keineswegs langsam. Die Leistungszahlen variieren natürlich stark je nach Konfiguration und Laufwerkswahl, aber so erhalten Sie eine Vorstellung davon, was Sie erwartet. Für meinen Arbeitsablauf ist eine nachhaltige Leistung wichtig, und dieses Laufwerk liefert definitiv Erfolge; Es ist viel schneller als jede Speicherkarte, von der ich Filmmaterial herunterladen würde. Die gleichzeitige Lese- und Schreibleistung ist ebenfalls wichtig, da ich Filmmaterial oft gleichzeitig auslade und transkodiere, manchmal von mehreren Karten gleichzeitig, und diese Box macht keine Pause.
Im Screenshot von Pomfort Silverstack XT unten können Sie sehen, dass ich gleichzeitig eine Karte entlade, Prüfsummen einer anderen Karte überprüfe und Filmmaterial transkodiere, ohne dass sich dies auf die Leistung eines der Vorgänge auswirkt (beachten Sie, dass der Entladevorgang ist aufgrund der anderen Laufwerke, nicht des 1M4, auf etwa 2 GB/s begrenzt.
Ich wollte kurz auf das Software-RAID eingehen. Während es sicherlich Argumente für beide Lager von Hardware- und Software-RAID gibt, ist die Implementierung von OWC in SoftRAID ziemlich gut und bietet nette Funktionen wie die Möglichkeit, ein RAID über mehrere diskrete Geräte, z. B. zwei Express 4M2, zu verteilen. Es fungiert auch als Lautstärkemanager, sobald Sie das Gerät nach Ihren Wünschen konfiguriert haben. Es bietet Paritätsvalidierung und überwacht den RAID-Zustand, um Datenverlust zu verhindern, und kann Volumes sperren, um ein versehentliches Löschen zu verhindern. Die Einrichtung dauerte beim ersten Mal weniger als 5 Minuten und die Benutzeroberfläche ist insgesamt sehr benutzerfreundlich, verfügt jedoch auf Wunsch über eine Handvoll Power-User-Optionen, z. B. das Festlegen der Standardzuteilungsgröße.
Da es sich um ein Software-RAID handelt, muss SoftRAID natürlich auf dem System installiert werden, an das Sie das Laufwerk angeschlossen haben, aber der Wechsel zwischen Computern ist kein typischer Anwendungsfall für ein Gerät wie dieses. Wenn Sie zwischen macOS und Windows wechseln möchten, ist SoftRAID im Lieferumfang von MacDrive enthalten, sodass Ihre mit macOS formatierten Laufwerke problemlos unter Windows funktionieren. Dies bedeutet jedoch, dass das Laufwerk bei der Umstellung auf neue Maschinen einige Einstellungen erfordert und es nicht Plug-and-Play-fähig ist. Wenn Sie den Computer wechseln, müssen Sie auch die mit dem Laufwerk gelieferte Lizenz migrieren. Es klingt abstoßend, aber in der Praxis befindet sich diese Art von Gerät normalerweise auf einer Maschine und ich bewege mich nicht oft, wenn überhaupt, umher.
Fazit
Die OWC Express 4M2 hat sich einen festen Platz in meinem System erobert. Ihre Leistung ist in ihrer Größenklasse unübertroffen, und mit nur 349 US-Dollar im Bundle mit SoftRAID XT bzw. 249 US-Dollar, wenn Sie bereits ein OWC-Gerät und eine SoftRAID-Lizenz besitzen, ist der Preis unschlagbar. Die Sabrent Rocket NVMe 4.0-SSDs sind ebenfalls hervorragend, und ich werde sie weiterhin verwenden. Falls Sie Empfehlungen für die Komponenten der 4M2 benötigen, kontaktieren Sie uns einfach über unsere Social-Media-Kanäle – wir helfen Ihnen gerne weiter. Generell sollten Sie für dieses Gerät QLC-SSDs vermeiden, um Leistungseinbußen bei dauerhafter Auslastung zu verhindern. Auch Gen4-SSDs sind für ein Gerät mit Gen3 überdimensioniert (befolgen Sie meine Empfehlung, nicht meine eigene). Die Samsung 970 Pro ist zwar mittlerweile etwas älter, aber immer noch eine gute Wahl.
Meine einzigen Beschwerden an diesem Gerät sind geringfügige. Der Lüfter könnte leiser sein, und es gibt Platz für die allgegenwärtigere 80-mm-Lüftergröße, die leiser wäre und eine noch bessere Kühlung bieten würde. Die Rändelschrauben sind irgendwie sinnlos und ich wünschte, der Power Brick wäre kleiner. Ich greife hier nach Strohhalmen, falls es nicht offensichtlich war; Es gibt nicht viel zu beanstanden.
Wenn Sie ein kreativer Profi sind und Hochgeschwindigkeitsspeicher benötigen, kann ich den OWC Express 4M2 wärmstens empfehlen. Ich empfehle es besonders, wenn Sie ein Speichergerät benötigen, das mehrere Vorgänge gleichzeitig bewältigen kann und der physische Platz kein Luxus ist. Da es sich nur um ein Gehäuse handelt, überdauert dieses Gerät die darin enthaltenen Laufwerke lange und ist für den Preis konkurrenzlos.
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