El sector 4K: otro clavo en el ataúd de XP

 

Los discos duros de hoy están formateados usando un sector de 512 bytes, sin embargo, en un futuro cercano, la mayoría de los discos duros cambiarán a un sector más moderno de 4kb (eso es ocho veces más grande, para los malos en matemáticas). Si bien el sector de 4kb permitirá a los fabricantes producir discos duros más grandes y confiables, es otro recordatorio de que debemos alejarnos del antiguo sistema operativo Windows XP de Microsoft.

 

 

 

Un disco duro es la única parte de una computadora que usa partes móviles (salvo los ventiladores). Dentro de un disco duro hay discos giratorios que contienen datos mediante campos magnéticos. Los datos se escriben y leen de los platos usando un brazo móvil (piense en tocadiscos, aunque no es exactamente lo mismo) que se mueven entre pistas concéntricas en los platos (nuevamente como tocadiscos, excepto que las pistas no giran en espiral hacia adentro). La imagen de arriba muestra un plato de disco duro con 20 pistas concéntricas, cada una dividida en 16 sectores; hasta este punto, los sectores tenían un tamaño de 512 bytes (tenga en cuenta que la imagen de arriba tiene pistas y sectores imaginarios dibujados solo con fines de demostración; los discos duros modernos tienen miles de pistas y millones de sectores).

 

 

El problema con el sector de 512 bytes es que está desactualizado; se creó cuando los discos duros eran varios cientos de veces más pequeños que los discos duros actuales (¿puedes recordar los discos duros medidos en megabytes?). Cada sector tiene un marcador delante que almacena códigos de corrección de errores (ECC) y un pequeño espacio entre este y el siguiente sector. Los discos duros modernos tienen millones de sectores, así que multiplique el espacio que ocupan ECC y los espacios y eso equivale a mucho espacio. Aquí es donde entra el sector 4k.

 

 

El nuevo sector de 4kb es ocho veces más grande que el actual sector de 512k, y eso significa que los discos duros pueden ser potencialmente más eficientes en el almacenamiento de datos con una suma de 7-11%. Menos sectores significan que se necesita menos código ECC y hay menos brechas. Además de una mayor eficiencia de almacenamiento, también hay otros beneficios, incluido un mejor rendimiento.

 

El problema con el sector de 4kb será para aquellos que ejecutan sistemas operativos más antiguos creados antes de su invención. El sector de 512 bytes era una gran parte de la arquitectura informática para sistemas operativos como Windows XP, que no reconoce el sector de 4kb. Los fabricantes de discos duros están solucionando esto al programar discos duros de sector de 4kb para emular sectores de 512 bytes. Desafortunadamente, esto tiene un impacto negativo en el rendimiento de alrededor del 10 %, ya que la emulación provoca una sobrecarga significativa. Provocará retrasos en la lectura y escritura de datos del disco duro.

 

 

Los fabricantes de discos duros han tocado el techo de lo que es capaz con el formato de sector de 512 bytes. Recuerde, el formato de sector de 512 bytes se creó cuando los discos duros se medían en megabytes (unas miles de veces más pequeños que los discos duros actuales). El sector de 4kb es un avance atrasado en la tecnología de discos duros y mejorará la eficiencia y el rendimiento del almacenamiento en discos duros. Para los sistemas operativos más antiguos codificados con el sector de 512 bytes, puede plantear un problema; mientras que algunos discos duros de sector de 4 kb emularán sectores de 512 bytes por motivos de compatibilidad, habrá importantes desventajas de rendimiento debido a la sobrecarga que implica la traducción entre los dos. Para el resto de nosotros que utilizamos sistemas operativos compatibles con el sector de 4kb (Vista, 7, Mac OSX y distribuciones modernas de Linux), el sector de 4kb no es más que una buena noticia.

 

¡Asegúrese de visitarnos en Guia de referencia para obtener más información acerca de la sectores y la mecánica de los discos duros.