Violin Memory ha avuto un periodo difficile di recente, ma sembra che si stiano avvicinando alla fine della corda. Violin è stato un pioniere dei primi array all-flash, che stanno diventando sempre più comuni nei data center, insieme ai data center all-flash. Tuttavia, la società è afflitta da problemi da qualche tempo e questa mattina ha annunciato che avrebbe portato avanti la riorganizzazione operativa e finanziaria del Capitolo 11. Il capitolo 11 non significa sempre la fine di un’azienda; in questo caso, però, sembra che Violin Memory sia terminato.
Immagine gentilmente concessa da Google Finanza
Violin ha avuto problemi per diverso tempo. Il suo titolo azionario non ha avuto una grande performance fin dall'inizio. Ha superato il prezzo dell'IPO per meno di un mese prima di crollare lentamente, senza mai più riprendersi. L'azienda si è presto trovata a dover affrontare una class action, relativa alla divulgazione di dati di vendita riguardanti contratti governativi che erano stati annullati. Lo scorso anno, gli utili del terzo trimestre di Violin sono stati inferiori alle aspettative, dando inizio al graduale declino che ha portato l'azienda alla procedura di amministrazione controllata (Chapter 11) odierna. La situazione è peggiorata quando alcuni gruppi di investitori hanno cercato di indirizzare l'azienda verso una direzione diversa. I due gruppi non sono giunti a un accordo e hanno tentato di nominare tre nuovi membri del consiglio di amministrazione.
Da quel momento in poi la situazione non migliorò di molto: la società non raggiunse le aspettative sugli utili del quarto trimestre e ricevette un avviso dalla Borsa di New York (NYSE) per riportare il valore delle sue azioni sopra 1 dollaro per azione, pena la cancellazione dalla quotazione . Per far fronte a questa situazione, Violin ridusse il personale del 25% e fece un annuncio vago riguardo alla soluzione del problema della delisting. Il piano si rivelò essere un frazionamento azionario inverso di 4 a 1, che portò brevemente il valore delle azioni sopra 1 dollaro per azione , prima che la NYSE le cancellasse nuovamente dalla quotazione, dopo che il prezzo era sceso al di sotto della soglia di 1 dollaro per azione per 30 giorni.
Durante il processo di ristrutturazione, Violin intende continuare a vendere soluzioni e supportare i clienti esistenti. L'azienda sta cercando di organizzare un'asta per la sua attività principale nel gennaio 2017. L'azienda ha ancora qualcosa da offrire agli acquirenti: il suo elenco di clienti, i ricavi dei servizi, oltre 100 brevetti (di cui quasi 100 in attesa), insieme al suo hardware rimanente e software.
Violin realizzava un ottimo prodotto, seppur costoso. Il WFA-64 Windows Flash Array che abbiamo testato ha dato risultati eccellenti. Tuttavia, le loro apparecchiature erano proprietarie. Questo non rappresenta un problema quando si è gli unici sul mercato. Quando altri produttori iniziano a lanciare array all-flash che utilizzano SSD standard, si presenta il problema dei moduli VIMM proprietari, acquistabili solo da Violin. Non solo altri produttori stavano già producendo array all-flash, ma erano anche in grado di ridurre drasticamente i costi e offrire più servizi, risultando così più attraenti, mentre Violin faticava in questo senso.
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