HighPoint ha rilasciato il suo ultimo lavoro di caching SSD, RocketCache 3240X8. RocketCache è una combinazione hardware e software PCIe progettata per sfruttare da uno a tre SSD a bassa capacità come cache ad alta velocità davanti all'array di archiviazione di massa basato su disco rigido. Sebbene esistano numerose soluzioni di caching client che utilizzano software e un singolo SSD per offrire prestazioni migliorate, la soluzione RocketCache è unica in quanto offre agli utenti desktop una grande flessibilità, con diverse iterazioni possibili dalle quattro unità supportate.
La suddivisione delle opzioni di cache varia da un singolo SSD a tre SSD per la memorizzazione nella cache:
- Prestazioni massime: prestazioni massime in lettura/scrittura con uno o più SSD per la cache
- Prestazioni elevate con protezione della cache: letture veloci con scritture direttamente sul disco rigido per la protezione
- Protezione elevata e prestazioni della cache: due dischi rigidi in RAID1 per la ridondanza, con uno o due SSD per la cache
- Massima protezione: due dischi rigidi in RAID1 per ridondanza, con dati scritti sugli HDD e SSD per la cache di copertura
HighPoint offre RocketCache in due varianti, 3240X8 e 3244X8. Il 3240X8 è configurato per un array di dischi interno utilizzando una connessione SFF-8087, mentre il 3244X8 è progettato per dispositivi esterni collegati tramite un'interfaccia SFF-8088. Il nostro modello di recensione è la scheda controller SATA/SAS HighPoint RocketCache 3240X8 PCI-Express 2.0 x8 che ha un prezzo al pubblico di $ 179.99.
Specifiche della cache Rocket di HighPoint
- PCI Express 2.0 x8
- 4 canali SATA da 6 Gb/s
- Controller Marvell 88SE9485
- 1 porta SFF-8087
- Supporta fino a 4 SSD/HDD SATA
- 4 modalità cache
- Retrocompatibile con PCI-E 1.0
- Supporto driver per Microsoft Windows 7, 2008, Vista
- Non avviabile
- 1 anni di garanzia
Progettazione e installazione
HighPoint RocketCache 3240X8 rappresenta un'alternativa di caching unica rispetto ad alcune delle soluzioni mirate al consumatore recentemente immesse sul mercato. Mentre prodotti come OCZ Synapse o OCZ RevoDrive Hybrid sono legati a hardware specifico, RocketCache può utilizzare qualsiasi disco rigido o SSD disponibile in commercio. Offre inoltre protezione RAID per configurazioni con più di un disco rigido. Come soluzione hardware, HighPoint è stata in grado di supportare fino a quattro dispositivi e di offrire prestazioni più elevate in alcune aree rispetto agli attuali prodotti di caching.
HighPoint RocketCache è una scheda RAID piuttosto compatta, che occupa un singolo slot PCIe nel nostro banco di prova consumer. Le due parti più visibili sulla scheda sono il dissipatore di calore arancione per il controller RAID Marvell e la connessione mini-SAS SSF-8087.
Tutta la configurazione dell'hardware RocketCache viene gestita tramite un'interfaccia web facile da usare. Con i driver e il software di interfaccia installati sul tuo computer, vai semplicemente su "localhost:7402" e accedi al gestore di configurazione di HighPoint. Da qui puoi monitorare lo stato della scheda, modificare le impostazioni e creare nuovi array di archiviazione memorizzati nella cache. Abbiamo trovato la configurazione abbastanza semplice da capire e ben strutturata per la navigazione di un utente appassionato o professionale.
Quando si configurano gli array di archiviazione, la scheda è praticamente compatibile con dischi rigidi e SSD di qualsiasi forma e dimensione, con una limitazione. Indipendentemente dalla capacità dell'SSD, sei limitato a 64 GB di flash utilizzato per la cache. Ciò significa che un singolo SSD con memorizzazione nella cache utilizzerebbe 64 GB, un RAID0 di due SSD utilizzerebbe 32 GB ciascuno e un RAID0 di tre SSD utilizzerebbe circa 21 GB ciascuno. Sopra è mostrato RocketCache in modalità Prestazioni massime con un disco rigido da 2 TB e tre SSD da 240 GB utilizzati come unità cache in RAID0. Lo spazio inutilizzato rimanente su ciascun SSD è 202.17 GB (223.57 utilizzabili). HighPoint ha affermato che la limitazione derivava dall'utilizzo della RAM da parte del sistema host, poiché scarica l'attività sul computer.
Benchmark sintetici
Per mostrare il pieno potenziale di HighPoint RocketCache, l'abbiamo testato utilizzando dischi rigidi Western Digital RE2 da 4 TB per l'archiviazione di massa e Intel SSD 240 da 520 GB per la cache flash. Tutti i risultati visualizzati sono completamente memorizzati nella cache, il che significa che, a seconda dell'SSD scelto per l'array, le prestazioni varieranno. Ciò è particolarmente vero se si utilizza un SSD di "avvio" di capacità inferiore che generalmente offre velocità di lettura e scrittura sequenziale più lente, nonché velocità di trasferimento 4K casuali più lente. Ciascuno dei nostri gruppi di benchmark presenta anche le prestazioni senza cache di Western Digital RE4 e Intel SSD 520 native su un controller Intel SATA, per mostrare le prestazioni del disco rigido da solo e l'SSD che funziona al di fuori di una piattaforma di caching.
Le tre configurazioni che abbiamo testato in questa recensione includono la modalità "Prestazioni massime" con un singolo disco rigido e fino a tre SSD in RAID0, nonché la modalità "Protezione elevata e prestazioni cache" con due dischi rigidi in RAID1 e un singolo SSD per la memorizzazione nella cache. .
Il nostro primo benchmark misura le prestazioni in linea retta utilizzando un trasferimento sequenziale di blocchi di grandi dimensioni.
Di per sé, il disco rigido in questa configurazione sarebbe in grado di raggiungere velocità di trasferimento inferiori a 150 MB/s, ma con un singolo SSD le velocità sarebbero aumentate a 475 MB/s in lettura e 436 MB/s in scrittura. Con tre SSD, le prestazioni sono scalabili a 1,171 MB/s in lettura e 1,155 MB/s in scrittura.
Continuando con un trasferimento di grandi blocchi, il test successivo passa dai trasferimenti ad accesso sequenziale a quelli ad accesso casuale.
Poiché i supporti con piatto rotante non sono così veloci con l'accesso casuale, il disco rigido da solo in questa impostazione ha misurato 66 MB/s in lettura e 84 MB/s in scrittura, ma quando viene aggiunto un SSD per la memorizzazione nella cache, ha accelerato fino a 458 MB/s in lettura e 428 MB/s. scrivere. Con tre SSD in RAID0 le prestazioni hanno raggiunto il picco di 1,110 MB/s in lettura e 1116 MB/s in scrittura.
Il nostro prossimo test esamina le velocità di trasferimento 4K casuali con una profondità di coda pari a 1, che è facile per gli SSD ma difficile per i dischi rigidi con componenti mobili.
Con l'accesso casuale a blocchi piccoli, il disco rigido era in grado di raggiungere solo velocità di lettura di 0.33 MB/s e velocità di scrittura di 0.81 MB/s, ma con un SSD che aiutava la velocità è migliorata a 9.54 MB/s in lettura e 64.54 MB/s in scrittura.
Il nostro ultimo benchmark sintetico per questa recensione esamina la latenza di scrittura casuale 4K, che in funzione delle prestazioni di scrittura, diminuisce all'aumentare delle prestazioni. Il disco rigido con supporto rotante e testine fisiche da spostare in diverse posizioni sull'unità ha misurato una media di 4.8 ms, rispetto a 0.06 ms quando è stato aggiunto un SSD per facilitare le capacità di memorizzazione nella cache.
Benchmark del mondo reale
Una cosa su cui cerchiamo di concentrarci con le nostre recensioni è il modo in cui una determinata unità potrebbe funzionare in condizioni reali. Per l'utente medio, provare a tradurre velocità di scrittura 4K casuali in una situazione quotidiana può essere difficile. Aiuta quando si confrontano le unità in ogni impostazione possibile, ma non si traduce esattamente in un utilizzo quotidiano più veloce o in tempi di caricamento del gioco migliori. Per questo motivo ci siamo rivolti alle nostre tracce StorageMark 2010, che includono tracce HTPC, produttività e gioco per aiutare i lettori a scoprire come potrebbe classificarsi un'unità nelle loro condizioni.
Il primo test nella vita reale è il nostro scenario HTPC. In questo test includiamo: la riproduzione di un film HD 720P in Media Player Classic, la riproduzione di un film SD 480P in VLC, il download simultaneo di tre film tramite iTunes e la registrazione di uno streaming HDTV 1080i tramite Windows Media Center per un periodo di 15 minuti. Sono preferibili velocità di IOps e MB/s più elevate con tempi di latenza inferiori. In questa traccia abbiamo registrato 2,986 MB scritti sull'unità e 1,924 MB letti.
Senza l'aiuto di una soluzione di caching, l'hard drive da 7200RPM ha misurato una velocità media di 38MB/s nel nostro tracciato HTPC. Con l'aggiunta di un singolo SSD, le prestazioni sono migliorate a 357 MB/s, scalando fino a 714 MB/s con tre SSD.
Il nostro secondo test nella vita reale copre l'attività del disco in uno scenario di produttività. A tutti gli effetti questo test mostra le prestazioni di guida durante la normale attività quotidiana per la maggior parte degli utenti. Questo test include: un periodo di tre ore di funzionamento in un ambiente di produttività d'ufficio con Vista a 32 bit con Outlook 2007 connesso a un server Exchange, navigazione Web utilizzando Chrome e IE8, modifica di file in Office 2007, visualizzazione di PDF in Adobe Reader e un'ora di riproduzione di musica locale con due ore di musica online aggiuntiva tramite Pandora. In questa traccia abbiamo registrato 4,830 MB scritti sull'unità e 2,758 MB letti.
In un'impostazione Produttività il disco rigido aveva una velocità media di 17 MB/s, che è migliorata a 261 MB/s con un singolo SSD. Questo è riuscito a raggiungere una media di 503 MB/s con tre SSD.
Il nostro terzo test nella vita reale copre l'attività del disco in un ambiente di gioco. A differenza della traccia HTPC o produttività, questa fa molto affidamento sulle prestazioni di lettura di un'unità. Per fornire una semplice ripartizione delle percentuali di lettura/scrittura, il test HTPC è 64% scrittura, 36% lettura, il test di produttività è 59% scrittura e 41% lettura, mentre la traccia di gioco è 6% scrittura e 94% lettura. Il test consiste in un sistema Windows 7 Ultimate a 64 bit preconfigurato con Steam, con Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 e Mass Effect 2 già scaricati e installati. La traccia cattura l'intensa attività di lettura di ogni caricamento del gioco dall'inizio, nonché le trame man mano che il gioco avanza. In questa traccia abbiamo registrato 426 MB scritti sull'unità e 7,235 MB letti.
In uno scenario di gioco il disco rigido ha registrato una media di 39 MB/s, rispetto ai 370 MB/s con un singolo SSD per la memorizzazione nella cache, fino a 749 MB/s con tre SSD.
Conclusione
HighPoint RocketCache 3240X8 è un'interessante interpretazione dell'utilizzo degli SSD come cache all'interno dell'ambiente desktop. Con tre SSD sovrapposti, RocketCache può sicuramente generare un throughput notevole. Per determinati tipi di pubblico, ad esempio l'editing video o la distribuzione di file HTPC su larga scala, il prodotto è la soluzione ideale. Supportando più dischi rigidi, nonché la protezione RAID1, RocketCache si distingue dalle altre soluzioni consumer e segue leggermente le soluzioni aziendali come CacheCade Pro 2.0 di LSI che offre opzioni simili ma su una scala molto più ampia. Rispetto ai prodotti di caching consumer vincolati al fornitore come Synapse o RevoDrive Hybrid di OCZ, RocketCache mette parte della configurabilità nelle mani del cliente e consente loro di decidere quale direzione prenderla.
Nonostante tutti i vantaggi, questa soluzione presenta tuttavia alcuni svantaggi. Il primo è che questo prodotto di memorizzazione nella cache non è avviabile, il che significa che è comunque necessario ottenere un SSD aggiuntivo se si desidera ottenere il vantaggio di tempi di risposta più rapidi attraverso attività normali come tempi di avvio più rapidi o tempi di caricamento delle applicazioni più rapidi. Il secondo e forse più frustrante svantaggio è la limitazione della dimensione della cache flash, fissata a 64 GB. Dato che gli SSD più veloci sono generalmente di dimensioni maggiori, per ottenere il vantaggio di quelle velocità devi lavorare con le partizioni rimanenti se non vuoi sprecare costosa capacità SSD dopo aver impostato una soluzione memorizzata nella cache. Un altro svantaggio della limitazione della cache è che ti imbatti anche nello spazio residuo se ti limiti ai popolari SSD da 60/64 GB da unire insieme su RAID0. Anche se sembra che questi problemi siano interamente legati al software, la nostra comprensione da HighPoint è che i prodotti futuri potrebbero offrire opzioni ampliate, ma che non verranno aggiunte a questa scheda.
Pro
- Offre più opzioni rispetto alla maggior parte delle soluzioni di caching dei consumatori
- Soluzione di caching scalabile, con un massimo di tre SSD in RAID0
- Offre protezione dei dati RAID1 se utilizzato con due dischi rigidi
Contro
- Limitato a 64 GB di cache flash totale
- Non avviabile
- Prezzo più alto rispetto ad altre soluzioni di caching consumer che includono SSD
Conclusione
Nel complesso HighPoint RocketCache 3240X8 offre funzionalità impressionanti che possono attrarre gli utenti in determinati scenari. Se il tuo obiettivo principale è migliorare le prestazioni di avvio o la velocità di interazione del sistema operativo, questo prodotto non fa per te. Se desideri migliorare sostanzialmente la velocità di un array di servizi multimediali per un numero di lettori multimediali in un edificio o in una casa, RocketCache potrebbe fare al caso tuo.
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