Abbiamo già analizzato l'Intel SSD 520 in diversi modi nelle nostre recensioni dedicate agli SSD client e enterprise . Inoltre, grazie alle sue eccellenti prestazioni e alla reputazione di Intel in fatto di affidabilità degli SSD, l'SSD 520 potrebbe essere offerto dai produttori di notebook e desktop come upgrade prestazionale per gli utenti che configurano questi sistemi. Gli utenti potrebbero anche valutare l'Intel SSD 520 per implementazioni RAID, con l'obiettivo di sfruttare velocità e/o ridondanza. A tal fine, in questa recensione testeremo l'SSD 520 da 240 GB in diversi scenari client, tra cui configurazione a singolo disco, RAID0 con due Intel 520, RAID0 con tre 520 e RAID5 con tre 520.
I motivi per utilizzare almeno una coppia di SSD in RAID sono molteplici; i miglioramenti in termini di prestazioni sono generalmente impressionanti e, a volte, il costo di due unità a capacità inferiore è inferiore a quello di una singola unità a capacità superiore. Inoltre, si dice che l'SSD Intel SSD 480 da 520 GB abbia velocità inferiori rispetto al modello da 240 GB, il che significa che gli acquirenti possono ottenere prestazioni ancora più elevate utilizzando due SSD da 240 GB rispetto all'acquisto di un singolo modello da 480 GB.
Benchmark sintetici
Dopo aver testato l' Intel SSD 520 come singola unità , abbiamo riscontrato prestazioni eccezionali in tutti i parametri, con continui scambi di posizione con l' OCZ Vertex 3 Max IOPS come SSD consumer più veloce. Passando a una configurazione RAID, volevamo verificare come le prestazioni sarebbero aumentate a seconda della configurazione dei nostri tre dischi. Il nostro ambiente di test è costituito da un Lenovo ThinkServer RD240 con un LSI MegaRAID 9260-8i per il RAID. La nostra configurazione RAID standard include una dimensione dello stripe di 128K, write-back abilitato, read-ahead e cache del disco abilitata.
Il nostro primo test esamina le prestazioni in linea retta con un test di trasferimento sequenziale da 2 MB utilizzando IOMeter.
Un singolo SSD Intel 520 ha ottenuto 495 MB/s in lettura e 462 MB/s in scrittura con dati ripetuti, che sono aumentati fino a 892 MB/s in lettura e 984 MB/s in scrittura in RAID0 con due unità. Aggiungendo un'altra unità al mix con RAID0 x 3, la velocità è nuovamente aumentata a 1060 MB/s in lettura e 1104 MB/s in scrittura.
Successivamente esaminiamo la velocità di accesso casuale con la stessa dimensione di trasferimento di 2 MB in IOMeter.
Di per sé, un singolo SSD 520 ha gestito 497 MB/s in lettura e 466 MB/s in scrittura, scalabili fino a 865 MB/s in lettura e 1024 MB/s in scrittura in RAID0. L'aggiunta di una terza unità al mix ha ulteriormente aumentato la velocità fino a 1072 MB/s in lettura e 1094 MB/s in scrittura.
Il nostro prossimo gruppo di test passa ai trasferimenti 4K più piccoli, che sono il pane quotidiano della memoria flash. Senza parti mobili che li rallentino, gli SSD sono in grado di far saltare i dischi rigidi fuori dall'acqua a velocità di accesso casuale. Va inoltre notato che in molte configurazioni RAID, la dimensione degli stripe avrà un impatto sulle prestazioni.
Rispetto a una configurazione a unità singola, con una profondità di coda pari a 1 le configurazioni RAID non hanno ottenuto punteggi più alti in lettura o scrittura casuale 4K a profondità di coda inferiori. Con i calcoli di parità aumentati, la configurazione RAID5 è arrivata per ultima, misurando 4,577 IOPS in lettura e 13,310 IOPS in scrittura rispetto a 7,589 in lettura e 20,473 IOPS in scrittura di un singolo SSD.
Date le velocità RAID di scrittura 4K più deboli con una profondità di coda pari a 1, non è stata una grande sorpresa vedere l'unità risultare più debole nel nostro test di latenza rispetto a una singola unità. Le configurazioni RAID hanno ottenuto rispettivamente 0.054 ms, 0.542 ms e 0.075 ms per le configurazioni RAID0, RAID0x3 e RAID5. Ciò che sorprende, però, sono stati i tempi di risposta massimi eccezionalmente bassi, ciascuno compreso tra 29.7 e 32.34 ms
La nostra ultima sezione di benchmark sintetici esamina le prestazioni dell'Intel SSD 520 in un ambiente aziendale con carico di lavoro misto. Gli SSD 520 in configurazioni RAID0 sono rimasti al vertice della classifica, offrendo un buon boost rispetto a un singolo SSD 520 a Queue Depth più elevate. L'area in cui il RAID ha avuto la maggiore forza è stata riscontrata nel profilo del nostro server web, dove la configurazione RAID5 ha avuto la meglio.
Il primo è il nostro profilo database, con un mix di carico di lavoro del 67% in lettura e del 33% in scrittura incentrato principalmente sulle dimensioni di trasferimento di 8K.
Il profilo successivo esamina un file server, con un carico di lavoro dell'80% in lettura e del 20% in scrittura distribuito su più dimensioni di trasferimento che vanno da 512 byte a 64 KB.
Il nostro profilo del server web è di sola lettura con una gamma di dimensioni di trasferimento da 512 byte a 512 KB.
L'ultimo profilo riguarda una workstation, con una miscela del 20% di scrittura e dell'80% di lettura utilizzando trasferimenti da 8K.
Utilizzo del notebook RAID
Come accennato all'inizio di questa recensione, eravamo interessati a verificare le prestazioni dei nuovi SSD Intel 520 in configurazione RAID0 in un notebook. Per testare questa configurazione, ci siamo affidati al nostro fido Lenovo ThinkPad W520 , sfruttando i suoi due alloggiamenti per dischi rigidi da 2.5 pollici e il supporto SATA a 6 Gb/s. Per garantire la coerenza dei dati prestazionali con quelli relativi ad altre unità testate su questo sistema, abbiamo utilizzato la stessa immagine di sistema per entrambi gli SSD Intel 520. Per il confronto abbiamo utilizzato FutureMark PCMark Vantage.
Il nostro Lenovo ThinkPad W520 ha la seguente configurazione di prestazioni:
- Processore Intel Core i7-2920XM (8 MB di cache, 2.5 GHz)
- NVIDIA Quadro 2000M con 2GB DDR3 e scheda grafica Intel GMA HD 3000
- Windows 7 Professional SP1 64 bit
- Memoria di sistema DDR8.0 da 3 GB
Osservando le prestazioni complessive di PCMark Vantage, l'Intel SSD 520 ha ottenuto il punteggio più alto nel nostro grafico, superando l'SSD 510 della generazione precedente. Tuttavia, analizzando il punteggio PCMark Vantage più veloce, come puoi vedere di seguito, non ha superato il Crucial C300 in RAID0.
Il C300 ha ottenuto un impressionante 56,176 PCMarks, rispetto ai 51,287 dell'Intel 520 in RAID0.
Conclusione
Abbiamo assegnato all'Intel SSD 520 il premio Editor's Choice per una buona ragione. Anche se apprezziamo molto la reputazione e la tradizione di affidabilità e compatibilità di Intel nel campo degli SSD, anche l'SSD 520 offre prestazioni eccezionali, trovandosi generalmente al primo o al secondo posto nella nostra recensione dell'unità singola. Quando si considera l'utilizzo di un SSD in un ambiente RAID in cui la stabilità è fondamentale, la combinazione di affidabilità e prestazioni offerta dall'SSD 520 è di prim'ordine.
L'SSD 520 ha fornito buone prestazioni complessive del sistema quando testato in RAID0 nel nostro ThinkPad W520. In un ambiente desktop o workstation, il processore SandForce SF-2200 offre eccellenti velocità di trasferimento di blocchi di grandi dimensioni e ottime prestazioni di lettura I/O elevate, come si vede nel nostro profilo del server web. Sebbene le prestazioni non siano aumentate a un tasso perfetto di 2x, la combinazione di due SSD 240 da 520 GB mostrerà chiari vantaggi rispetto al modello da 480 GB che presentava velocità di scrittura 4K casuale e sequenziale più lente rispetto alla capacità da 240 GB. Per gli acquirenti che dispongono già di una scheda RAID o di funzionalità RAID integrate, accoppiare o triplicare l'Intel SSD 520 ha senso dal punto di vista delle prestazioni.
L'unica lamentela in realtà, che si applica a molti SSD in RAID, è che per vedere prestazioni più elevate nell'uso quotidiano è necessario eseguire attività ad alto thread. Non abbiamo riscontrato un'enorme differenza di velocità confrontando le configurazioni RAID con singole unità a profondità di coda inferiori con piccoli trasferimenti casuali. Quindi, se non svolgi molte attività a profondità di coda più elevate, probabilmente staresti meglio con un singolo SSD.
Nel complesso l'Intel SSD 520 ha offerto ottime prestazioni sia in configurazioni a unità singola che multi-unità. Per scegliere la configurazione migliore per la tua configurazione unica, devi davvero esaminare il carico di lavoro che intendi eseguire. Se il tuo profilo corrisponde a qualcosa che il RAID può velocizzare, aggiungere un secondo o un terzo SSD per aumentare sia le prestazioni che la capacità può avere molto senso. Nonostante la maggiore affidabilità derivante dai test interni di Intel, non trascurare di eseguire backup regolari nell'improbabile caso in cui un'unità si guasti.
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