In questo momento il mercato dello storage sta iniziando lentamente a spostarsi dalle interfacce SATA II, limitate a 3.0 Gbps, alla connessione SATA III più nuova e più veloce che supporta velocità doppie rispetto a SATA II. Ciò sta accadendo sia con i dischi rigidi che con gli SSD, con questi ultimi che di fatto saturano le connessioni SATA da 3.0 Gbps con l'ultima generazione di unità sul mercato. Mentre gli utenti cercano di aumentare le prestazioni e rimanere aggiornati, una domanda nella mente di alcune persone è se dovrebbero spendere soldi per una scheda RAID più nuova e più veloce. Nel primo dei due articoli sulle schede 8888ELP e 9260-8i MegaRAID di LSI, esaminiamo come le unità consumer standard interagiscono con entrambe le interfacce nelle nostre tracce StorageMark 2010 nel mondo reale.
Specifiche rapide di LSI MegaRAID 8888ELP :
- Velocità di trasmissione di 3 Gb/s per porta
- RAID su chip (ROC) LSI SAS1078
- Power PC da 500 MHz
- Cache DDRII da 512 MB (667 MHz)
- Livelli RAID 0, 1, 5 e 6
- Il RAID si estende su 10, 50 e 60
Specifiche rapide di LSI MegaRAID 9260-8i :
- Velocità di trasmissione di 6 Gb/s per porta
- RAID su chip (ROC) LSI SAS2108
- Power PC da 800 MHz
- Cache DDRII da 512 MB (800 MHz)
- Livelli RAID 0, 1, 5 e 6
- Il RAID si estende su 10, 50 e 60
sfondo
Per gran parte dell'anno, uno dei progetti a lungo termine qui a StorageReview sta testando due schede RAID LSI con unità che sono arrivate per la revisione. Queste schede includono la formidabile MegaRAID SAS 8888ELP e MegaRAID SAS 9260-8i. Fin dall'inizio, la domanda principale che ci ponevamo in mente era quanto la velocità dell'interfaccia influenzasse le prestazioni complessive del disco. Entrambe queste schede offrono le migliori condizioni possibili per le unità collegate: tonnellate di cache integrata, processore dedicato per il controller e opzioni RAID hardware, con la differenza principale tra le due che è la velocità di connessione.
Il collaudato 8888ELP supporta connessioni SAS e SATA a 3.0 Gbps mentre il più recente 9260-8i negozia velocità a 6.0 Gbps per le unità che lo supportano. Come alcuni hanno capito nell'ultimo anno, molte nuove unità supportano l'interfaccia SATA III da 6.0 Gbps più veloce, ma poche ne hanno effettivamente bisogno. Nessuno dei dischi rigidi che abbiamo recensito finora si avvicina alla saturazione del SATA II da 3.0 Gbps... quindi vale la pena una connessione più veloce?
Quando testiamo unità che supportano velocità SATA 6.0, come hanno notato i lettori di StorageReview.com, confrontiamo Intel 3.0 Gbps con LSI RAID 6.0 Gbps, poiché 6.0 Gbps integrati non erano ancora un'opzione per noi. Uno svantaggio di questo metodo è che non tutte le unità vengono testate allo stesso modo, ma è ciò che avevamo a disposizione per testare. Si spera che questo articolo chiarisca alcuni di questi problemi, mettendo a confronto la scheda RAID con la scheda RAID, con la velocità di connessione che è l'unica differenza. La prima parte di questa recensione includerà le seguenti quattro unità:
- SSD Corsair Force F120 da 120 GB (3.0 Gbps)
- Velociraptor Western Digital da 600 GB (6.0 Gbps)
- SSD Crucial RealSSD C256 da 300 GB (6.0 Gbps)
- Seagate Barracuda XT da 2TB (6.0 Gbps)
Tutte le unità vengono testate in modalità RAID0 a unità singola, con write-back abilitato, cache dell'unità abilitata e dimensione dello stripe impostata su 128k. Limiteremo la prima parte di questa recensione alle unità consumer testate utilizzando solo i nostri benchmark reali. Parte del ragionamento alla base di questo è che siamo andati molto in profondità con queste unità già in revisioni parziali. Nella seconda parte, includeremo una gamma completa di tracce IOMeter e StorageMark per testare tre unità Seagate Savvio 10k.4 in modalità singola, RAID0, RAID1 e RAID5 con velocità di connessione sia di 3.0 che di 6.0 Gbps.
Benchmark del mondo reale
Le nostre tracce personalizzate StorageMark 2010 suddividono le prestazioni dell'unità in base allo scenario, con l'obiettivo di imitare le comuni situazioni quotidiane. Puntiamo a tre scenari di utilizzo unici, ciascuno con diverse strutture di lettura/scrittura. Questi includono una traccia HTPC, una traccia di produttività e la nostra traccia di gioco.
Il primo test nella vita reale è il nostro scenario HTPC. In questo test includiamo: la riproduzione di un film HD 720P in Media Player Classic, la riproduzione di un film SD 480P in VLC, il download simultaneo di tre film tramite iTunes e la registrazione di uno streaming HDTV 1080i tramite Windows Media Center per un periodo di 15 minuti. Sono preferibili velocità di IOps e MB/s più elevate con tempi di latenza inferiori. In questa traccia abbiamo registrato 2,986 MB scritti sull'unità e 1,924 MB letti.
È chiaro che il vincitore in questo particolare tracciato StorageMark è l'SSD Corsair Force F120. Anche con la limitazione interna SATA 3.0, ha gestito una sorprendente velocità di connessione media di 276 MB/s sulla scheda RAID da 6.0 Gbps. Si tratta di un solido aumento di 29 MB/s rispetto alla sua velocità quando connesso tramite la scheda RAID SATA 3.0. Il Crucial RealSSD C300 con interfaccia interna nativa SATA 6.0 ha gestito solo 251 MB/s su SATA 6.0 contro 214 MB/s su SATA 3.0 Gb/s.
Entrambi i dischi rigidi di questo gruppo hanno riscontrato un guadagno minimo (se non nullo) dai miglioramenti derivanti dal passaggio a una velocità di connessione più elevata. La conclusione principale che puoi trarre da questo test è che, se sei un proprietario del C300, assicurati che sia collegato a un'interfaccia SATA III per ottenere le massime prestazioni. Vale anche la pena notare che il solo utilizzo di una scheda RAID fa una differenza sostanziale. Anche se non abbiamo riportato graficamente i numeri nei grafici in questa recensione per ragioni di spazio, il C300 collegato all'interfaccia Intel SATA II ha gestito solo 139 MB/s. Quindi il semplice utilizzo di una scheda RAID ha fatto un'enorme differenza per le prestazioni di una singola unità.
Il nostro secondo test nella vita reale copre l'attività del disco in uno scenario di produttività. A tutti gli effetti questo test mostra le prestazioni di guida durante la normale attività quotidiana per la maggior parte degli utenti. Questo test include: un periodo di tre ore di funzionamento in un ambiente di produttività d'ufficio con Vista a 32 bit con Outlook 2007 connesso a un server Exchange, navigazione Web utilizzando Chrome e IE8, modifica di file in Office 2007, visualizzazione di PDF in Adobe Reader e un'ora di riproduzione di musica locale con due ore di musica online aggiuntiva tramite Pandora. In questa traccia abbiamo registrato 4,830 MB scritti sull'unità e 2,758 MB letti.
Il Corsair Force F120 è ancora in cima alle classifiche nel tracciato della produttività, questa volta con una sorprendente velocità di trasferimento media di 295 MB/s su SATA 6.0 Gbps. Ciò si confronta con “soli” 260 MB/s su SATA 3.0 Gbps. Il Crucial RealSSD C300 ha comunque visto un sostanziale incremento nel passaggio da SATA 3.0 a 6.0 Gbps, misurando rispettivamente 220 MB/s contro 260 MB/s. I dischi rigidi hanno funzionato in modo identico in questo tracciato, non mostrando reali miglioramenti anche con la connessione più veloce.
Il nostro terzo test nella vita reale copre l'attività del disco in un ambiente di gioco. A differenza della traccia HTPC o produttività, questa fa molto affidamento sulle prestazioni di lettura di un'unità. Per fornire una semplice ripartizione delle percentuali di lettura/scrittura, il test HTPC è 64% scrittura, 36% lettura, il test di produttività è 59% scrittura e 41% lettura, mentre la traccia di gioco è 6% scrittura e 94% lettura. Il test consiste in un sistema Windows 7 Ultimate a 64 bit preconfigurato con Steam, con Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 e Mass Effect 2 già scaricati e installati. La traccia cattura l'intensa attività di lettura di ogni caricamento del gioco dall'inizio, nonché le trame man mano che il gioco avanza. In questa traccia abbiamo registrato 426 MB scritti sull'unità e 7,235 MB letti.
Nella terza e ultima traccia il Crucial RealSSD C300 ha finalmente mostrato l'F120 il cui capo. Il C300 ha un chiaro vantaggio quando si tratta di prestazioni di lettura totali (di cui questa traccia è in gran parte composta). Con una velocità di trasferimento di 338 MB/s sulla scheda RAID SATA + SAS da 6.0 Gbps rispetto a soli 259 MB/s sul modello più lento, è un gioco da ragazzi per le persone aggiornare se non lo hanno già fatto. Ora confronta entrambi questi punteggi con il solo utilizzo di Intel AHCI SATA II integrato, che ha ottenuto 243 MB/s ed è abbastanza chiaro che una scheda RAID è la soluzione migliore.
Il Corsair Force F120 ha ottenuto un punteggio ancora impressionante di 269 MB/s su SATA 6.0 Gbps rispetto a 251 MB/s su SATA 3.0 Gbps. Abbiamo notato anche alcuni piccoli cambiamenti nei numeri delle prestazioni anche sui dischi rigidi. Il Western Digital Velociraptor ha registrato un aumento di poco meno di 1 MB/s tra le interfacce e il Seagate Barracuda XT ha registrato un aumento di 3 MB/s. Sebbene si trattasse di guadagni misurabili, probabilmente non sarebbe comunque conveniente aggiornare le schede solo per i dischi rigidi.
Conclusione della prima parte
Nel mercato consumer è molto facile giungere alla conclusione che vale assolutamente la pena acquistare una scheda RAID più veloce che supporti velocità SATA + SAS 6.0Gbps... a determinate condizioni. Se speri di trovare un incredibile aumento di velocità anche per un disco rigido da 10K RPM, non troverai molto. Questo perché, a differenza dello storage basato su flash, lo storage magnetico non è stato in grado di saturare l'attuale interfaccia SATA da 3.0 Gbps.
Ora, per quelli di voi che hanno la fortuna di possedere SSD di ultima generazione, il passaggio a una scheda RAID mostra vantaggi significativi, anche se si sta passando da SATA II integrato a RAID SATA II. In ogni singola traccia che abbiamo eseguito, gli SSD hanno registrato un notevole aumento di velocità passando da connessioni più lente da 3.0 a 6.0 Gbps. Questo è stato il caso del Corsair Force F120 che ha raggiunto il picco di 260 MB/s con l'8888ELP, ma è arrivato a 295 MB/s sul più veloce 9260-8i. Anche il Crucial RealSSD C300 ha mostrato risultati impressionanti, con il salto più grande nella traccia Gaming, dove c'era una differenza di 80 MB/s (30%) tra le interfacce.
Nel complesso, se sei un acquirente di computer che potrebbe spendere $ 2,000 o più per un sistema, acquistare una scheda RAID da 6.0 Gbps iniziale come LSI MegaRAID 9260-4i al prezzo di $ 329 ha senso. Rispetto al costo totale del sistema, aumenta drasticamente la velocità di archiviazione del sistema e costa quasi quanto un singolo SSD o una scheda grafica. Se sei indeciso sull'aggiornamento da una vecchia scheda RAID da 3.0 Gbps e utilizzi ancora gli HDD, resta sintonizzato per la seconda parte di questa recensione.
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