OCZ è riuscita a lanciare il suo SSD di punta, il Vertex 4, con due mesi di anticipo rispetto alla data prevista, ad aprile. Nella nostra prima recensione del Vertex 4 , avevamo elogiato OCZ per la sua tempistica di rilascio aggressiva e per la coraggiosa scelta di abbandonare i controller SandForce, pur avendo alcune riserve sulle prestazioni. Il Vertex 4 si comportava bene in alcuni ambiti, come ad esempio nelle scansioni 4K casuali, ma faticava con carichi di lavoro misti e nei nostri benchmark in condizioni reali. Detto questo, sapevamo già all'epoca che OCZ avrebbe lavorato instancabilmente per rilasciare un firmware aggiornato che avrebbe risolto alcuni di questi problemi, il che evidenzia gli evidenti vantaggi derivanti dall'utilizzo di un controller e di un firmware proprietari. StorageReview ha trascorso le ultime due settimane a testare le versioni beta del firmware del Vertex 4, mentre OCZ si stabilizzava sulla versione odierna, il firmware v1.4RC. I risultati sono a dir poco sorprendenti: le prestazioni del Vertex 4 non sono solo migliorate leggermente, ma ora è uno degli SSD consumer più veloci sul mercato.
Le note sulla versione del firmware candidato al rilascio sono evidenziate da un quasi raddoppio delle prestazioni di scrittura sequenziale per i modelli di capacità inferiore, aumenti significativi delle prestazioni di lettura sequenziale a basse profondità di coda e prestazioni migliorate con carichi di lavoro misti di lettura/scrittura. Ciascuna capacità del Vertex 4 ottiene anche un aumento delle velocità di lettura e scrittura di picco.
- 128GB
- Firmware originale 1.3 R/W – 535 MB/s, 200 MB/s
- Firmware 1.4RC R/W – 550 MB/s, 420 MB/s
- 256GB
- 1.3 R/W – 535 MB/s, 380 MB/s
- 1.4RC R/W – 550 MB/s, 465 MB/s
- 512GB
- 1.3 R/W – 535 MB/s, 475 MB/s
- 1.4RC R/W – 550 MB/s, 475 MB/s
OCZ ha reso disponibile l'aggiornamento del firmware sul proprio sito Web di supporto, i nuovi SSD Vertex 4 verranno forniti con il firmware v1.4 quando la build finale sarà completata nelle prossime settimane.
Benchmark sintetici
Per questo firmware candidato alla versione, diamo uno sguardo esclusivamente all'ammiraglia Vertex 512 da 4 GB. Per la build finale del firmware mostreremo tutte le prestazioni di tutte e tre le capacità.
OCZ originariamente elencava il Vertex 4 come avente una velocità di lettura sequenziale di picco di 535 MB/s e una velocità di scrittura di 475 MB/s. Abbiamo utilizzato IOMeter con un trasferimento di blocchi di grandi dimensioni per vedere come si è comportato l'unità nel nostro banco di prova consumer.
Sul modello da 512 GB, i trasferimenti sequenziali da 2 MB sono leggermente diminuiti sia con l'attività di lettura che di scrittura.
Il nostro prossimo test si basa sullo stesso trasferimento di blocchi di grandi dimensioni, ma passa dalle transazioni sequenziali a quelle casuali.
Le velocità di lettura casuale di blocchi di grandi dimensioni sono diminuite leggermente, da 399 a 385 MB/s, e anche le velocità di scrittura sono diminuite, da 439 a 432 MB/s.
Dato che il pane quotidiano degli SSD è la loro velocità I/O casuale di 4K, esaminiamo le prestazioni a bassa profondità di coda, nonché le prestazioni estese per vedere come le prestazioni scalano con profondità di coda più elevate.
Con una profondità di coda pari a 1, l'OCZ Vertex 4 ha offerto le velocità di lettura e scrittura 4K più elevate del gruppo. Il Vertex 512 da 4 GB con v1.4RC ha misurato 8,022 IOPS o 31.34 MB/s in lettura 4K e 21,740 IOPS o 84.93 MB/s in scrittura 4K.
La prossima serie di test esamina le prestazioni ampliate, per misurare la velocità di lettura e scrittura 4K burst, nonché misurare i livelli di I/O di picco.
Nella nostra tabella ampliata di lettura 4K, l'OCZ Vertex 4 con v1.4RC si è rapidamente distinto dalla concorrenza alle Queue Depth inferiori, raggiungendo una velocità di picco di 91,708 IOPS ad una Queue Depth di 64.
Nel nostro grafico di scrittura 4K, l'OCZ Vertex 512 da 4 GB con v1.4RC ha mostrato i muscoli, raggiungendo un picco di velocità di 82,064 IOPS con una profondità di coda di 64.
Espandendo il nostro test QD1 4K, esaminiamo la latenza di scrittura di ciascun SSD. I numeri più bassi sono migliori, poiché significano meno tempo di attesa per l'elaborazione dell'attività. Anche la latenza massima è importante, sebbene tale numero possa cambiare man mano che la NAND si usura nel tempo. L'OCZ Vertex 4 ha offerto la latenza media e di picco più bassa a QD1 in IOMeter. Abbiamo misurato una latenza media di 0.0455 ms dal modello da 512 GB con 1.4 RC con una latenza di picco ultra bassa di 0.99 ms.
Il nostro ultimo gruppo di benchmark sintetici IOMeter consumer esamina i profili server a carico misto tra cui database, workstation, file server e server web. L'OCZ Vertex 4 con 1.4RC in un'impostazione di carico di lavoro misto ha offerto prestazioni incredibilmente elevate, misurando il massimo rispetto alle altre unità di questo gruppo o agli SSD alimentati da SandForce che funzionano con compressore o dati incomprimibili.
Benchmark del mondo reale
Per il consumatore medio, provare a tradurre velocità di scrittura 4K casuali in una situazione quotidiana è piuttosto difficile. Aiuta quando si confrontano le unità in ogni impostazione possibile, ma non si traduce esattamente in un utilizzo quotidiano più veloce o in tempi di caricamento del gioco migliori. Per questo motivo ci siamo rivolti alle nostre tracce StorageMark 2010, che includono tracce HTPC, produttività e gioco per aiutare i lettori a scoprire come potrebbe classificarsi un'unità nelle loro condizioni.
Il primo test nella vita reale è il nostro scenario HTPC. In questo test includiamo: la riproduzione di un film HD 720P in Media Player Classic, la riproduzione di un film SD 480P in VLC, il download simultaneo di tre film tramite iTunes e la registrazione di uno streaming HDTV 1080i tramite Windows Media Center per un periodo di 15 minuti. Sono preferibili velocità di IOps e MB/s più elevate con tempi di latenza inferiori. In questa traccia abbiamo registrato 2,986 MB scritti sull'unità e 1,924 MB letti. Il nostro secondo test nella vita reale copre l'attività del disco in uno scenario di produttività. A tutti gli effetti questo test mostra le prestazioni di guida durante la normale attività quotidiana per la maggior parte degli utenti. Questo test include: un periodo di tre ore di funzionamento in un ambiente di produttività d'ufficio con Vista a 32 bit con Outlook 2007 connesso a un server Exchange, navigazione Web utilizzando Chrome e IE8, modifica di file in Office 2007, visualizzazione di PDF in Adobe Reader e un'ora di riproduzione di musica locale con due ore di musica online aggiuntiva tramite Pandora. In questa traccia abbiamo registrato 4,830 MB scritti sull'unità e 2,758 MB letti.
La velocità di traccia HTPC durante il funzionamento in modalità raw è aumentata da una media di 248 MB/s fino a una media di 287 MB/s con 1.4RC installato.
Il nostro secondo test nella vita reale copre l'attività del disco in uno scenario di produttività. A tutti gli effetti questo test mostra le prestazioni di guida durante la normale attività quotidiana per la maggior parte degli utenti. Questo test include: un periodo di tre ore di funzionamento in un ambiente di produttività d'ufficio con Vista a 32 bit con Outlook 2007 connesso a un server Exchange, navigazione Web utilizzando Chrome e IE8, modifica di file in Office 2007, visualizzazione di PDF in Adobe Reader e un'ora di riproduzione di musica locale con due ore di musica online aggiuntiva tramite Pandora. In questa traccia abbiamo registrato 4,830 MB scritti sull'unità e 2,758 MB letti.
Anche le prestazioni di produttività sono aumentate, passando da una media di 168 MB/s a 192 MB/s con il firmware 1.4RC installato.
Il nostro terzo test nella vita reale copre l'attività del disco in un ambiente di gioco. A differenza della traccia HTPC o produttività, questa fa molto affidamento sulle prestazioni di lettura di un'unità. Per fornire una semplice ripartizione delle percentuali di lettura/scrittura, il test HTPC è 64% scrittura, 36% lettura, il test di produttività è 59% scrittura e 41% lettura, mentre la traccia di gioco è 6% scrittura e 94% lettura. Il test consiste in un sistema Windows 7 Ultimate a 64 bit preconfigurato con Steam, con Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 e Mass Effect 2 già scaricati e installati. La traccia cattura l'intensa attività di lettura di ogni caricamento del gioco dall'inizio, nonché le trame man mano che il gioco avanza. In questa traccia abbiamo registrato 426 MB scritti sull'unità e 7,235 MB letti.
Le prestazioni di gioco con molta attività di lettura hanno registrato un notevole aumento delle prestazioni, passando da una media di 228 MB/s a 368 MB/s.
Consumo di energia
Quando si considera un SSD moderno, il consumo energetico è un fattore decisivo per molti acquirenti di dispositivi mobili, poiché l'unità stessa può costituire gran parte della potenza totale utilizzata in un determinato notebook. Nei nostri test sul consumo energetico esaminiamo quanto assorbe una determinata unità durante le attività di lettura e scrittura, nonché i requisiti di avvio e di inattività.
Nel complesso, il Vertex 512 da 4 GB con il nuovo firmware offriva migliori caratteristiche di potenza, migliorando in tutto tranne che nei requisiti di avvio.
Conclusione
Anche se il nuovo firmware ha reso il Vertex 4 migliore sotto tutti i punti di vista, c'è un piccolo avvertimento su questi risultati. Durante i nostri test stazionari, il Vertex 4 non ha risposto bene, uscendo dal nostro sistema di test. Dopo aver riavviato la macchina, l'unità riapparirebbe, solo per mostrare nuovamente lo stesso comportamento. A loro merito, OCZ ha identificato il problema e ritiene che verrà riparato molto presto.
Per coloro che sono utenti molto accaniti del Vertex 4, probabilmente è meglio attendere la build finale del firmware prima di eseguire l'aggiornamento. Per la maggior parte degli utenti, tuttavia, la versione candidata è una buona soluzione e consente enormi aggiornamenti delle prestazioni. Anche in questo caso, vale la pena notare che questo firmware non è definitivo e probabilmente è meglio utilizzarlo da coloro che sono più orientati alle prestazioni fino al rilascio del firmware finale v1.4.
Quando verrà rilasciata la build finale, StorageReview rivaluterà e aggiornerà i nostri numeri.
AGGIORNAMENTO 14/6/12 – Abbiamo sostituito i nostri campioni di pre-produzione del Vertex 4 con campioni destinati alla vendita al dettaglio e i problemi di durata riscontrati in precedenza sono stati risolti con l'ultimo firmware.
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