Recensione Silverstone HDDBoost

HDDBoost è progettato per integrare perfettamente un disco rigido e un'unità a stato solido (SSD), offrendo i vantaggi prestazionali di un SSD con la capacità di archiviazione di un disco rigido. Il dispositivo stesso costa $ 49.99; non dimenticare di prendere in considerazione il costo di un SSD da abbinare.

Il concetto è semplice: gli utenti inseriscono un SSD nel dispositivo HDDBoost, collegano il proprio disco rigido a HDDBoost e quindi collegano HDDBoost alla scheda madre. Il dispositivo HDDBoost Essential agisce come un dispositivo RAID 1 e rispecchia i primi x GB (per quanto grande sia l'SSD) del disco rigido sull'SSD.

Tieni presente che questo non è lo stesso tipo di configurazione di Seagate Momentus XT, che ha un SSD da 4 GB ma un controller intelligente che rispecchia i dati a cui si accede frequentemente.

Il vantaggio in termini di prestazioni di HDDBoost sarà influenzato dalle dimensioni dell'SSD. Stiamo utilizzando il SSD G.Skill da 40 GB per i nostri test; rispecchia i primi 40 GB di dati scritti sul disco rigido. Quando il sistema richiede dati, HDDBoost tenta innanzitutto di leggere/scrivere dall'SSD; se non trova i dati, andrà invece sul disco rigido. Pertanto, quanto più grande è l'SSD, tanto maggiore sarà la quantità di dati che potrà contenere e migliore sarà il funzionamento del dispositivo Silverstone. Il nostro SSD da 40 GB è sufficiente per eseguire il mirroring dei file Windows e di numerosi programmi. I giocatori potrebbero voler utilizzare un SSD da 60-80 GB per adattarci anche alcuni giochi.

Per fortuna gli utenti non hanno bisogno di pulire i propri sistemi per installare HDDBoost: basta installarlo e continuare a utilizzare normalmente il computer; HDDBoost eseguirà automaticamente il mirroring dei dati sul disco rigido.

HDDBoost non sincronizza costantemente l'SSD con il disco rigido, quindi in questo senso non è come RAID 1. Sincronizza i dati solo quando il sistema viene riavviato o quando l'utente avvia una sincronizzazione manuale tramite il software Silverstone.

Nel complesso, è un concetto semplice ma efficace. Vediamo come funziona.

Il computer di prova è un desktop personalizzato dotato di scheda madre ASUS X38, Core 2 Quad Q6600 a 3.6 GHz (1600 MHz FSB), 4 GB di RAM DDR2-800, un alimentatore Corsair HX620W, doppia scheda grafica ATI Radeon HD 4670 da 512 MB e Windows. 7 Professionale a 64 bit.

Prova il disco rigido: Western Digital Caviar Black 1TB WD1001FALS (7200 giri/min, cache da 32 MB)

SSD di prova: G.SKILL Phoenix Pro 40GB (basato su SandForce SF-1200)

L'HDDBoost utilizzato nella recensione ha la revisione firmware FW100127.1.C07.

 

Il tempo totale di installazione nel sistema è stato di circa cinque minuti; Lo schema elettrico incluso di Silverstone sembra complicato ma in realtà non lo è. Inizia con l'installazione dell'SSD nel dispositivo HDDBoost; fissarlo installando due viti sul fondo. Poiché HDDBoost ha la stessa larghezza e altezza di un disco rigido desktop standard da 3.5", può essere inserito in un alloggiamento per disco rigido standard da 3.5"; sono presenti fori di montaggio su entrambi i lati di HDDBoost per installare i binari dell'unità, se necessario.

Una volta installato, collegare l'alimentazione. Ora arriva la parte interessante: scollega il cavo SATA del disco rigido dal connettore della scheda madre e collegalo a HDDBoost. Quindi, prendi un altro cavo SATA; collegalo all'HDDBoost e da lì al connettore SATA della scheda madre. L'unica cosa che resta da fare è impostare HDDBoost come dispositivo di avvio predefinito nel BIOS.

HDDBoost ha impiegato circa 12 minuti per sincronizzare i dati dal disco rigido all'SSD; da quel momento in poi tutto andò liscio. HDDBoost non richiede driver speciali, ma aggiorna di tanto in tanto il firmware.

Abbiamo eseguito diversi benchmark facilmente disponibili per gli utenti finali per misurare l'impatto sulle prestazioni di HDDBoost.

HD Tune è un semplice benchmark che misura il throughput di un dispositivo di archiviazione e il suo tempo di accesso. Il benchmark del solo disco rigido è mostrato sopra e HDDBoost sotto. Notate il picco nel grafico HDDBoost proprio all'inizio: questo è l'SSD da 40 GB al lavoro, che aumenta la velocità di trasferimento massima a 143 MB/s contro 109 MB/s per il solo disco rigido. Anche il tempo di accesso è diminuito leggermente a 11.6 ms con HDDBoost contro 12.5 ms con il solo disco rigido.

BootRacer è progettato per misurare il tempo di avvio del sistema. Il "Tempo di accesso", che misura da quando Windows inizia a caricarsi alla schermata di accesso dell'utente, è diminuito da 24 secondi con il solo disco rigido a 20 secondi con HDDBoost, il che significa che il disco rigido impiega il 20% in più. Si tratta di un guadagno impressionante (in termini percentuali, intendo). Il disco rigido Western Digital Caviar Black nel desktop di prova è particolarmente veloce, quindi la differenza sarà più pronunciata per coloro che utilizzano unità più lente.

PCMark05 è un benchmark generale delle prestazioni del sistema. Il punteggio complessivo del benchmark ha mostrato un miglioramento del 14% con HDDBoost, un guadagno impressionante aggiungendo semplicemente il dispositivo Silverstone. Analizzando i punteggi dei benchmark individuali, il punteggio del disco rigido è aumentato di un valore molto maggiore. La porzione del disco rigido ha mostrato un miglioramento delle prestazioni di quasi il 50% da 8,221 con il disco rigido a 15,327 con HDDBoost.

HDDBoost rappresenta un buon compromesso tra i vantaggi prestazionali di un SSD e la capacità di un disco rigido. La mia preoccupazione principale con HDDBoost è che il controller del disco rigido non è intelligente, ovvero rispecchia semplicemente i x GB anteriori del disco rigido sull'SSD. Questo va bene, se hai caricato i tuoi dati sul disco rigido in modo sensato.

I dati vengono scritti su un disco rigido iniziando dalla parte anteriore o dai bordi molto esterni dei piatti del disco in cui sono archiviati perché è lì che le prestazioni sono massime: ricorda, i piatti del disco rigido girano e si muovono più velocemente all'esterno. Pertanto, se hai installato Windows, hai scaricato musica e foto sull'unità e poi programmi installati, i programmi potrebbero trovarsi al centro del disco rigido e probabilmente non verranno duplicati sull'SSD.

La maggior parte di noi è alla ricerca di aumenti delle prestazioni nei tempi di caricamento dei programmi e in altre operazioni quotidiane, quindi per ottenere il massimo vantaggio da HDDBoost, assicurati che tutto ciò da cui desideri vedere un vantaggio in termini di prestazioni sia il più vicino possibile alla parte anteriore del disco rigido: ciò potrebbe significare pulire il disco rigido e iniziare con una nuova installazione. Inoltre, poiché i dati vengono caricati frontalmente, è importante mantenere deframmentato il disco rigido.

HDDBoost non dispone però di un controller intelligente come il disco rigido Momentus XT di Seagate, che memorizza automaticamente nella cache i dati utilizzati di frequente. HDDBoost rispecchia solo i x GB anteriori di dati dal disco rigido (per quanto grande sia l'SSD) sull'SSD; pertanto, solo le applicazioni sulla parte del disco rigido che viene sottoposta a mirroring vedranno un miglioramento delle prestazioni. Tienilo a mente: tutto ciò da cui vuoi vedere un miglioramento delle prestazioni, almeno per quanto riguarda i tempi di caricamento, deve trovarsi nella parte anteriore del disco rigido. L'utilizzo di HDDBoost comporta un certo lavoro manuale.

Nel complesso, Silverstone HDDBoost può fornire impressionanti miglioramenti delle prestazioni a qualsiasi desktop dotato di disco rigido e, anche se non abbiamo riscontrato i guadagni del 70% indicati, siamo sicuri che potresti arrivarci con una configurazione ottimale ed eseguendo una serie specifica di benchmark. Anche così, il boost che abbiamo riscontrato è stato significativo anche con il piccolo SSD con cui abbiamo testato.