Tijdens ons bezoek aan Dell Tech World 2025 kregen we de kans om alvast een blik te werpen op een nieuwe toevoeging aan Dells AMD-gebaseerde PowerEdge-serverassortiment: de PowerEdge R7725xd. Hoewel de naam misschien klinkt als een kleine variant van de R7725, markeert dit nieuwe systeem een grote architectuurverandering. Met de focus op compromisloze opslagprestaties is de R7725xd ontworpen om maximale bandbreedte en capaciteit te leveren met 24x Gen5 x4 NVMe SSD's.
De erfenis van "xd" in Dell-servers
Het achtervoegsel "xd" in Dell PowerEdge-servers stond historisch gezien voor "extra schijven", wat duidt op configuraties met een hogere schijfdichtheid. Eerdere voorbeelden zoals de R740xd en R750xd ruilden functies zoals GPU-ondersteuning of optische schijven in om meer 2.5-inch schijven in een compacte vormfactor te kunnen verwerken. De R760xd2 koos een andere aanpak en propte een dubbele rij harde schijven in, handig voor back-upopslag.
Met de R7725xd bouwt Dell voort op die traditie, maar verschuift de focus van dichtheid alleen naar prestatiedichtheid. In plaats van simpelweg het aantal schijven te verhogen, zorgt Dell ervoor dat elk van de 24 U.2-bays aan de voorzijde bedraad is voor maximale prestaties.
De kern van de architectuur van de R7725xd is een toewijding aan Gen5 NVMe-opslag met volledige bandbreedte. Elk van de 24 U.2 SSD-sleuven is verbonden via een speciale PCIe Gen5 x4-verbinding. Dit betekent geen oversubscription, geen lane-bifurcatie en geen concessies aan de doorvoersnelheid per schijf. Met een theoretische doorvoersnelheid per schijf van ongeveer 15 GB/s is de totale front-end opslagbandbreedte enorm.
Om dit mogelijk te maken, heeft Dell de Host Processor Module (HPM) opnieuw ontworpen om toegang te bieden tot 160 PCIe Gen5-lanes van twee AMD EPYC 9005-processors. Hiervan zijn 96 lanes gereserveerd voor de 24 x4 NVMe-schijven. De overige 64 lanes maken extra I/O-uitbreiding mogelijk, waaronder vier x16 PCIe Gen5-slots en een Gen3-gebaseerd OCP-slot, verbonden via reservelanes op de tweede CPU.
Opslagdichtheid: tot 3PB in 2U
Een van de meest veelbelovende vooruitzichten voor de R7725xd is de potentiële opslagdichtheid. Dankzij de keuze voor de 15mm U.2-vormfactor kan de R7725xd bijna 3 PB aan raw flash-opslag leveren. Flashleveranciers kunnen diverse tools gebruiken, zoals meerdere PCB's en QLC NAND, om de SSD-capaciteit in de U.2-vormfactor te maximaliseren. Momenteel betekent dat 122.88 TB per schijf, maar het is slechts een kwestie van tijd voordat we een verdubbeling zien en leveranciers SSD's van 256 TB-klasse op de markt brengen. Dit staat in contrast met de E3.S-vormfactor, waar een enkele schijf beperkt is tot 61.44 TB.
Uitbreidingsopties en I/O
Hoewel het grootste deel van het PCIe-budget aan opslag is besteed, behoudt de R7725xd een sterke I/O-flexibiliteit. Hij ondersteunt maximaal vier PCIe Gen5 x16-slots, waardoor snelle netwerkkaarten, DPU's of extra storagecontrollers mogelijk zijn. De server beschikt ook over een Gen3 OCP-slot, dat wordt geactiveerd door reserve-lanes op de tweede CPU. Dit maakt een modulaire netwerkoptie mogelijk, terwijl de Gen5-slots behouden blijven voor apparaten met een hogere bandbreedte.
De uitbreidingsmogelijkheden maken configuraties met meerdere 100GbE- of zelfs 400GbE-netwerkkaarten mogelijk, waardoor grootschalige dataverplaatsing in en uit het systeem mogelijk is. Dit is met name waardevol in SDS-omgevingen waar de opslagserver moet schalen om te voldoen aan de eisen van toepassingen met een hoge doorvoersnelheid.
Implicaties voor Dell-opslagplatforms
De R7725xd zou de hardwarebasis kunnen vormen voor Dells toekomstige opslagplatformen. Oplossingen zoals PowerScale, ObjectScale en zelfs PowerFlex zouden kunnen profiteren van de hoge dichtheid en de krachtige flashgeheugencapaciteit die deze server biedt. Dell heeft al aangekondigd dat ObjectScale configuraties zal ondersteunen die gebruikmaken van de R7725xd , in combinatie met NVIDIA BlueField-3 DPU's en snelle netwerkverbindingen via Spectrum-4 Ethernet-switches. Deze verbeteringen zijn ontworpen om functies zoals S3 over RDMA mogelijk te maken en een totale netwerkbandbreedte van maximaal 800 Gb/s per node te leveren.
Conclusie
De PowerEdge R7725xd is Dells meest storagegerichte server tot nu toe, met prioriteit voor bandbreedte en dichtheid zonder concessies te doen aan NVMe-prestaties. Met 24 U.2 Gen5 SSD's, elk verbonden via speciale x4-lanes, kan dit systeem multi-petabyte flashopslag leveren met consistente toegang op volle snelheid. Klanten kunnen er ook voor kiezen om te implementeren als een node met hoge capaciteit, met tot 3 PB QLC-opslag.
Dankzij deze mate van configureerbaarheid biedt de R7725xd een breed scala aan implementatieopties, van prestatiegerichte use cases, zoals AI-trainingspipelines en high-throughput object storage, tot kosteneffectieve capaciteitsnodes voor SDS-omgevingen. Dell's architectuurkeuzes geven hier een duidelijke boodschap af: storage is geen bijzaak van computing; met dit platform neemt storage het stuur over. We kijken ernaar uit om de R7725xd in het lab te ervaren en te zien hoe hij presteert.
Amazon