Intel's Thunderbolt-technologie komt vandaag op de markt, genesteld in de vernieuwde reeks MacBook Pro-notebooks van Apple. De nieuwe machines hebben nu een Thunderbolt-poort aan de zijkant, aangeduid met een bliksemschicht-logo. Wat consumenten echter willen weten is: "Wat is Thunderbolt precies en waarom zou het mij iets kunnen schelen?" Simpel gezegd, Thunderbolt is een nieuwe supersnelle pc-verbinding die draait op 10Gb/s. Een enkele kabel ondersteunt tegelijkertijd zowel HD-video als gegevensoverdracht, waardoor al die andere poorten op je notebook vrijwel onbruikbaar worden, tenminste als het aan Intel ligt.
Wat deze nieuwe verbinding echt uniek maakt, is dat deze dezelfde DisplayPort-interface gebruikt en nog steeds dezelfde compatibiliteit met andere DisplayPort-apparaten behoudt. Voor de meeste gebruikers vertaalt dit zich naar kleinere apparaten die nog steeds snelle verbindingen behouden, in plaats van te worden weggelaten ten gunste van compatibiliteit met USB.
Met geclaimde snelheden tot 10 Gbps, komt ThunderBolt swingend uit als twee keer het theoretische maximum van 5 Gbps USB SuperSpeed 3.0, en sneller dan eSATA, dat vanaf vandaag apparaten ondersteunt die zijn aangesloten op 6 Gbps. Dit is geweldig nieuws voor elke mobiele of desktopgebruiker, want het betekent snellere bestandsoverdrachten, kortere back-uptijden en meer directe bevrediging... wat nooit een slechte zaak is.
In praktische termen zegt Intel dat gebruikers een volledige HD-film in minder dan 30 seconden kunnen overzetten of een back-up kunnen maken van 1 jaar ononderbroken MP3-weergave in iets meer dan 10 minuten. Hoewel de exacte details van die processen niet worden bekendgemaakt, is het punt dat het erg snel gaat. De vraag blijft echter over adoptie. De meeste op Windows gebaseerde machines zijn zojuist vernieuwd met Sandy Bridge, wat betekent dat Thunderbolt de Windows-gebruikersbasis grotendeels heeft gemist en mogelijk pas over een jaar een wijdverbreide opname in platforms daar zal zien. Apple heeft echter zeker de kracht om de interface zelf te pushen, we zullen gewoon moeten afwachten hoe dit uitpakt.
Amazon