Vlak na de grootste techfusie aller tijden doken deze week berichten op dat SanDisk zichzelf te koop aanbiedt en mogelijk een koper zoekt in WD of Micron. SanDisk heeft de afgelopen jaren juist de andere kant van de medaille betreden en bedrijven als Flashsoft , Pliant , Fusion-io en Smart Storage overgenomen , om er maar een paar te noemen. SanDisk heeft ook zijn eigen "JBOF"-technologie gelanceerd, Infiniflash genaamd , waarmee recentelijk enkele ontwerpopdrachten zijn binnengehaald ( Tegile en Nexenta ). Daarnaast heeft SanDisk bijgedragen aan Ceph en andere open projecten om flash-integratie te stimuleren. SanDisk heeft ook een flash-ontwikkelingsovereenkomst met Toshiba, waarmee de twee samenwerken om de concurrentie aan te gaan met Samsung, Micron en Hynix op het gebied van NAND-fabricage. Tot slot mogen we niet vergeten dat SanDisk ook een grote portfolio aan consumentenproducten heeft, zij het meer standaardproducten zoals USB-sticks, geheugenkaarten en client-SSD's. Als het besluit tot verkoop klopt, opent dit de deur voor veel potentiële kopers, naast bedrijven als WD en Micron.
SanDisk 256Gb 3D V-NAND Flash-geheugen
Iets meer dan een jaar geleden gaf ik mijn mening over hoe lang het zou duren voordat WD en Seagate serieus in flashgeheugen zouden investeren . Beide bedrijven hadden er wel eens mee geëxperimenteerd via overnames, maar gaven over het algemeen de voorkeur aan de stabiele inkomstenstroom die traditionele harde schijven boden, zonder de noodzaak van grote investeringen in NAND-fabrieken. Het afgelopen jaar is er echter veel veranderd. Seagate is een samenwerking aangegaan met Micron voor de levering van flashgeheugen en een SAS SSD ; ze hebben ook opslagproducten van LSI en arrayleverancier Dot Hill aan hun portfolio toegevoegd. WD, dat eerder al diverse flashgeheugenproducten had verworven, is de laatste tijd relatief stil geweest en heeft zich gericht op de ontwikkeling van het HGST SSD-portfolio, dat zich richt op hoogwaardige zakelijke oplossingen. Het gat in het aanbod van gangbare flashgeheugenproducten voor de zakelijke markt en het feit dat WD al distributiekanalen heeft voor clientproducten, maakt hen een goede kandidaat voor het gerucht over het vertrek van SanDisk.
Micron is de andere naam waar het over gaat. Hoewel Micron zeker ook kanaalondersteuning heeft voor de goederen van de klant via zijn Crucial- en Lexar-merken, is het de schaal van fab-productie die misschien wel het meest aantrekkelijk is. SanDisk heeft echter concurrerende productlijnen en de technologische overlappingen zijn niet zo diep als een toevallige waarnemer zou denken. Financiële experts speculeren ook dat Micron een vrij zware schuldenlast heeft, waardoor het minder waarschijnlijk is om een premie te betalen voor SanDisk. De rode draad die dit deel van het gerucht levend houdt, is echter de schaal waarop Samsung opereert. Micron staat achter Samsung in totale NAND-output en zou kunnen profiteren van directe toegang tot fabrieken die er doorgaans jaren over doen om helemaal opnieuw online te komen. Een gelijkspel tussen de twee zou ze op gelijke voet kunnen brengen, afhankelijk van naar de cijfers van wie je kijkt, met het volume van Samsung.
Interessant is dat Toshiba niet in verband wordt gebracht met deze geruchten, die toch op de een of andere manier met de deal zouden moeten instemmen vanwege de geweldige deal met SanDisk. Toshiba heeft grote vooruitgang geboekt in hun flash-portfolio en duikt regelmatig op in arrays die ter beoordeling in ons lab komen. Hun nieuwste SATA- en SAS-SSD's waren indrukwekkend en toegang tot flash om hun voetafdruk uit te breiden is essentieel. Toshiba is ook wereldwijd goed gepositioneerd om op flash gebaseerde producten te leveren via hun eigen merk en het merk OCZ, dat zich op iets andere markten richt.
Het valt nog te bezien of dit gerucht iets concreets wordt, maar er zijn zeker een paar wegen die SanDisk kan volgen als ze inderdaad willen stoppen. Elke deal zou zeker leiden tot een herschikking van de zakelijke flashmarkt, met extra rimpelingen door client computing en OEM-bedrijven.
Amazon