Laut einem Bericht von Bloomberg beendet IBM die Vertriebspartnerschaft mit NetApp. Dem Bericht zufolge stellt IBM den Verkauf von NetApp-Produkten ab morgen ein und will stattdessen versuchen, den Absatz der umgelabelten IBM N-Serie-Arrays auf andere Produkte des IBM-Portfolios zu konzentrieren. IBM war der größte OEM-Kunde von NetApp und trug rund 2 % zum Umsatz des Unternehmens bei; die Partnerschaft bestand seit 2005. Dieser Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem beide Unternehmen Schwierigkeiten haben, mit dem Markt Schritt zu halten, wobei IBM besonders stark betroffen ist. Trotz der angekündigten Investitionen von einer Milliarde US-Dollar in Flash-Speicher und der Einführung von Nischenprodukten wie SSD-Speicher im Speicherkanal finden die IBM-Produktlinien bei Unternehmen im Allgemeinen keine breite Akzeptanz.
Die neuesten Zahlen von IDC zeigen, wie schlecht es IBM im letzten Jahr ergangen ist: Im vierten Quartal 2013 verlor das Unternehmen im Vergleich zum vierten Quartal 2012 mehr als 10 % Marktanteil. Der Verlust von IBM ging hauptsächlich auf das Konto von EMC, obwohl auch HP ein deutliches Wachstum im Jahresvergleich verzeichnet.
Warum hat IBM so große Probleme? Ein Teil davon hat mit dem Produktmix zu tun, der andere Teil ist jedoch eine Mischung aus Marketingproblemen und Selbstgefälligkeit. Vergleichen Sie einfach die Besucherzahlen der jüngsten EMC World- und IBM Edge-Veranstaltungen mit der bevorstehenden HP Discover. EMC verzeichnete dieses Jahr über 11,000 Teilnehmer, HP verzeichnete in der Vergangenheit ähnliche Zahlen und die entsprechenden Konferenzen nahmen an Umfang zu. Die Edge-Veranstaltung von IBM, die nur wenige Wochen nach der EMC World stattfand, zog weniger als 5,000 Teilnehmer an.
Auch IBM setzt seinen Weg der Abschottung fort und weigert sich, sich einer unabhängigen Bewertung seiner Produkte zu öffnen. IBM bevorzugt stattdessen die Kontrolle der Nachrichtenübermittlung, was sowohl Anlass zur Sorge gibt als auch sie zu einem leichten Ziel macht. Dies gilt insbesondere für den Mittelstand, wo es eine Fülle von Optionen nicht nur von großen Speicherunternehmen, sondern auch von einer Vielzahl anderer Hybrid-Array-Anbieter gibt, die im Bereich unter 100 US-Dollar tätig sind. Diese Konkurrenz ist viel lautstarker als IBM und verfügt in den meisten Fällen über eine klar definierte Kommunikationsstrategie. Auch wenn der Abbruch des NetApp-Deals aus Umsatzsicht sinnvoll ist, warum nicht mehr vom Kuchen behalten? Es bleibt abzuwarten, ob die Storwise-Produkte bei den bisherigen Käufern von Arrays der N-Serie Anklang finden werden.
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